Peut-être avez-vous appris à l’école que les trois couleurs primaires sont le rouge, le jaune et le bleu. En fait, cela était basé sur un système qui remonte à des siècles et même à ce jour, les artistes utilisent encore ces couleurs comme couleurs primaires. Cependant, au 20e siècle, la théorie des couleurs a été examinée scientifiquement et on sait maintenant que les couleurs primaires sont le rouge, le vert (en fait le vert citron ou le vert électrique) et le bleu parce que leurs longueurs d’onde sont réparties plus uniformément dans le spectre de la lumière visible.
La photo ci-dessus est un graphique affichant le rouge, le citron et le bleu comme les 3 couleurs primaires (ainsi que leurs codes hexadécimaux HTML). On les appelle les couleurs primaires additives car ce sont les couleurs primaires de la lumière, ce qui explique pourquoi le mélange de n’importe quelle combinaison de celles-ci produira toujours une couleur plus vive. Parce que ce sont les couleurs primaires de la lumière, ces 3 couleurs sont utilisées pour les télévisions et les écrans d’ordinateur.
Par hasard, en HTML, les couleurs sont affichées en utilisant des nombres hexadécimaux à 6 chiffres (base 16). Les 2 premiers chiffres contrôlent la quantité de rouge à afficher, les troisième et quatrième chiffres correspondent à la quantité de vert et les cinquième et sixième chiffres déterminent la quantité de bleu à afficher. En regardant le graphique ci-dessus, nous voyons que le code hexadécimal pour le rouge est FF0000. Comme nous l’avons dit, les deux premiers chiffres « FF » contrôlent la quantité de rouge. Puisque « FF » est le plus grand nombre hexadécimal à deux chiffres, cela signifie que la quantité totale de rouge sera affichée. Les chiffres du vert et du bleu sont tous nuls, ce qui signifie que cette couleur affichée aura des quantités nulles de vert et de bleu. Vous pouvez voir comment cela se vérifie en regardant les 2 autres codes de couleur hexadécimaux.
Vous avez probablement remarqué que le mélange de ces trois couleurs produit trois couleurs supplémentaires (appelées couleurs secondaires) :
| rouge et citron vert = | jaune |
| rouge et bleu. = | magenta |
| lime et bleu = | cyan |