De nombreux chevaux gardés dans des environnements non naturels et soumis au stress des carrières de performance ont recours à des comportements répétitifs (appelés stéréotypies) tels que le cribbing, le weaving ou la marche en box. Le cheval qui crible saisit une surface avec ses incisives supérieures, arque son cou, ouvre sa gorge et avale l’air en grognant et en tirant la tête vers l’arrière. Cette activité use les incisives supérieures et développe des muscles disgracieux sous l’encolure qui peuvent nuire à la flexion correcte de l’encolure en selle. Les cribbers sérieux peuvent perdre du poids parce qu’ils deviennent tellement dépendants de leur habitude qu’ils préfèrent cribler que manger. Une fois que l’habitude est prise, de nombreux chevaux continuent à faire du berceau même lorsqu’ils sont mis au pâturage.
La plupart des propriétaires de chevaux qui ont un berceur essaient diverses méthodes pour mettre fin à cette activité, comme recouvrir les surfaces des stalles avec des bords métalliques arrondis (qui sont difficiles à saisir) ou utiliser des colliers de choc ou des sangles de berceau. Avec un collier de choc, vous devez être présent pour contrecarrer l’action, et cela pourrait ne briser l’habitude que si un cheval vient de commencer à crêper.
Sangles
Une sangle ou un collier de crêpage est une forme d’autopunition. Elle est attachée autour de la gorge et ajustée pour provoquer une gêne lorsque le cheval crible – rendant douloureuse la contraction des muscles qui rétractent le larynx pour aspirer l’air. De nombreuses sangles sont équipées d’une pièce de métal ou de cuir rigide sous la gorge. Lorsque le cheval arque son cou pour aspirer de l’air, la sangle se resserre et la pointe du métal ou du cuir rigide s’enfonce dans la peau. La douleur lui fait avancer la tête et le larynx n’est pas rétracté.