Le chrome hexavalent est l’un des états de valence (+6) de l’élément chrome. Il est généralement produit par un processus industriel. Le Cr(VI) est connu pour causer le cancer. En outre, il cible le système respiratoire, les reins, le foie, la peau et les yeux. Le chrome métallique est ajouté à l’acier allié pour en augmenter la dureté et la résistance à la corrosion. Une source majeure d’exposition des travailleurs au Cr(VI) se produit pendant le « travail à chaud », comme le soudage de l’acier inoxydable et d’autres aciers alliés contenant du chrome métallique. Les composés du Cr(VI) peuvent être utilisés comme pigments dans les teintures, les peintures, les encres et les plastiques. Ils peuvent également être utilisés comme agent anticorrosion ajouté aux peintures, aux apprêts et à d’autres revêtements de surface. Le composé Cr(VI), l’acide chromique, est utilisé pour électrodéposer du chrome sur des pièces métalliques afin de fournir un revêtement décoratif ou protecteur.
Qui est exposé au chrome hexavalent ?
De nombreux travailleurs exerçant diverses professions sont potentiellement exposés au Cr(VI) aux États-Unis. Les expositions sur le lieu de travail se produisent principalement dans les domaines suivants :
- Soudage et autres types de » travail à chaud » sur l’acier inoxydable et d’autres métaux qui contiennent du chrome
- Utilisation de pigments, de peintures en spray et de revêtements
- Opération de bains de chromage
Où se produit l’exposition au chrome hexavalent ?
Les procédés industriels qui impliquent du chrome peuvent entraîner une exposition des travailleurs au chrome hexavalent toxique. L’OSHA fournit une base de données sanitaire sur l’exposition aux produits chimiques accessible au public, qui comprend les résultats des échantillons d’hygiène industrielle provenant des inspections de l’OSHA. Cette base de données ne comprend pas les résultats des échantillons d’inspection des sites de travail de bon nombre des 26 États qui ont mis en œuvre des plans d’État approuvés par l’OSHA ou des visites de consultation de l’OSHA. Ces données donnent un aperçu des secteurs industriels et des sous-catégories d’entreprises où des niveaux de Cr(VI) en suspension dans l’air ont été trouvés. Les tableaux de profils industriels de ce site web sont basés sur les échantillons d’air de Cr(VI) prélevés lors des inspections de l’OSHA de 2006 à 2009. Bien que les tableaux ne représentent qu’une petite fraction du nombre total d’entreprises dans leurs industries respectives, les résultats peuvent donner un aperçu des endroits où l’exposition au Cr(VI) sur le lieu de travail se produit aux États-Unis.
Normes
Les exigences de protection des travailleurs contre l’exposition au Cr(VI) sont abordées dans des normes OSHA spécifiques pour l’industrie générale, le secteur maritime et la construction.
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Enforcement
Les directives de l’OSHA (instruction au personnel de l’OSHA) et les lettres d’interprétation (lettres officielles d’interprétation des normes) relatives au chrome hexavalent sont mises en évidence.
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