Derrière la gare Saint-Lazare

La rapidité et l’instinct étaient au cœur du brio d’Henri Cartier-Bresson en tant que photographe. Et jamais il n’a mieux combiné les deux que le jour où, en 1932, il a pointé son appareil Leica à travers une clôture derrière la gare Saint-Lazare de Paris. L’image qui en résulte est un chef-d’œuvre de forme et de lumière. Alors qu’un homme saute sur l’eau, évoquant les danseurs d’une affiche sur le mur derrière lui, les ondulations de la flaque d’eau autour de l’échelle imitent les pièces métalliques incurvées à proximité. Cartier-Bresson, qui photographiait avec un appareil 35 mm agile et sans flash, a vu ces éléments s’assembler pendant un bref instant et a déclenché son obturateur. Le timing est essentiel, et aucun autre photographe n’a fait mieux. Cette image deviendra la quintessence du « moment décisif » de Cartier-Bresson, son terme lyrique pour désigner la capacité d’immortaliser une scène fugace sur pellicule. C’était un style rapide, mobile et obsédé par les détails qui contribuerait à tracer la voie pour toute la photographie moderne.