Écrit par John Fogerty
L’un des groupes de roots-rock les plus emblématiques des années 60, Creedence Clearwater Revival sortait d’une série de disques d’or et de platine lorsque le membre du groupe Tom Fogerty a annoncé son départ. Son frère et auteur-compositeur-interprète John Fogerty a déclaré publiquement qu’il avait senti la fracture se produire. En fait, il a écrit le classique mid-tempo « Have You Ever Seen the Rain ? », de l’album Pendulum du groupe en 1972, explicitement à propos du départ de Tom.
Tom a fameusement quitté le groupe en 1971 avant la sortie du nouvel album. Il a ensuite sorti plusieurs disques en solo, dont Excalibur (1972) et Zephyr National (1974), sur lequel John a joué. Tom est décédé de la tuberculose en 1991. Un album a été publié à titre posthume, intitulé Sidekicks (1992).
« Have You Ever Seen the Rain » présente le grognement caractéristique de John Fogerty, alors qu’il expose ses peines de cœur et ses frustrations face à la situation. « Quelqu’un m’a dit il y a longtemps qu’il y a un calme avant la tempête / Je sais, ça vient depuis un certain temps », chantonne-t-il son aveu dès le premier couplet. « Quand ce sera fini, comme on dit, il pleuvra un jour ensoleillé / Je sais, ça brille comme de l’eau. »
La chanson, prétendument inspirée par le groupe de funk instrumental Booker T. & le MG, qui a déjà fait la première partie de Creedence Clearwater Revival, passe de l’émotion franche à une riche poésie. « Je veux savoir si tu as déjà vu la pluie tomber sur un jour ensoleillé », hurle-t-il sur l’accroche. C’est simple, mais efficace.
« Cette chanson parle vraiment de la rupture imminente de Creedence. L’imagerie est la suivante : vous pouvez avoir une belle et lumineuse journée ensoleillée, et il peut pleuvoir en même temps « , aurait dit John au journaliste de Rolling Stone Michael Goldberg dans une interview de 1993. « Le groupe était en train de se séparer. Je réagissais en me disant : ‘Bon sang, tout cela devient sérieux juste au moment où nous devrions avoir une journée ensoleillée' »
Dans le deuxième couplet, il continue à ruminer l’éventuelle séparation. » ‘Yesterday and days before, sun is cold, and rain is hard / I know, been that way for all my time « , chante-t-il. « ‘Til forever, on it goes through the circle, fast and slow / I know, it can’t stop, I wonder. »
Beaucoup plus tard, John Fogerty a déclaré à la foule lors d’un concert en Arizona en 2012 que la chanson, autrefois porteuse d’une grande angoisse émotionnelle et d’un désir ardent, avait complètement changé de sens. « Au départ, c’était une chanson triste, il y a de nombreuses années », a-t-il déclaré. « Elle parlait d’une triste occasion dans ma vie, mais je refuse d’être triste maintenant. Ces jours-ci, c’est une chanson très heureuse, parce qu’elle me rappelle ma belle petite fille, Kelsy, et c’est la vérité. »
« Kelsy dirige mon monde », a-t-il ajouté. « Et elle le sait. Quoi qu’il en soit, Kelsy est un arc-en-ciel dans ma vie, et cette chanson a un arc-en-ciel en elle. »
« Have You Ever Seen the Rain » est officiellement sorti en tant que single au début de l’année 1971, et « Hey Tonight » a servi de face B. Le tube emblématique a fini par se hisser à la huitième place du tableau d’affichage du Billboard’s Hot 100.
Version définitive:
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