J’ai commencé à rouler à quatre ans. Les routes étaient occupées par des enfants jouant au football, et il fallait esquiver les flotteurs de lait. Ma première moto était une monstruosité lourde et bon marché qui pesait deux fois moins que moi. Remarquez, mon runabout actuel est le même.
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Je suis un lifer. J’ai toujours fait du vélo et j’en ferai toujours. Pas de voiture, ce qui signifie l’exclusion sociale lors des fêtes lorsque les gens parlent du prix du carburant, ou de l’impossibilité de se garer. Et j’espère que je ferai encore du vélo dans ma vieillesse. (Réponse de mon neveu : ne t’inquiète pas, tu le feras.)
De toute façon, le cyclisme du berceau à la tombe a fait parler de lui plus récemment parce qu’Islabikes, qui fabrique des vélos d’enfants » corrects « , s’est tourné cette année vers les personnes âgées également. La société a vu le jour au milieu des années 2000 lorsque la sœur d’Isla Rowntree lui a demandé – en tant que championne de descente qui s’y connaît manifestement en vélos – de lui recommander un modèle de qualité pour enfants, et non un jouet. Elle n’en trouvait pas, alors elle a commencé à en fabriquer.
Les Islabikes sont adaptés au physique des juniors : cadres légers, freins pour les petites mains et engrenages simples. Peut-être qu’un autre parent d’Isla lui a demandé de lui recommander un vélo pour personne âgée, et qu’elle n’en a pas trouvé non plus, car elle a commencé à fabriquer des vélos pour nous. Je veux dire, euh, eux.
La gamme Icons d’Islabikes
Les trois vélos de la gamme » Icons » des oldies s’appellent Janis, Jimi et Joni. Alors que Joni Mitchell est toujours là à 75 ans, Janis Joplin et Jimi Hendrix font partie du « club des 27″ des musiciens morts tragiquement à cet âge. Des modèles sans doute moins encourageants pour atteindre la maturité. Au moins, ils n’ont pas appelé l’autre vélo » Jim « .
Les vélos de la gamme Icons se caractérisent par leur légèreté, leur confort (cadres step-through), leur faible braquet (1×11, 30/40 le plus bas) et des touches moins évidentes comme les jantes à petites lèvres qui permettent aux mains vieillissantes de retirer facilement les pneus. Si vous ne l’appréciez pas, votre mécanicien local le fera.
J’apprécie la nouveauté et le confort des montées et descentes latérales lorsque je suis sur mon propre dossier
Tous les vieux n’ont pas besoin d’un vélo spécial. Prenez Robert Marchand, l’attachant supercentenaire français qui détient tous les records mondiaux de cyclisme dans la catégorie des plus de 105 ans. Il roule sur un cadre conventionnel, et peut-être que d’autres personnes réparent ses crevaisons pendant qu’il donne des interviews. Peut-être a-t-il aussi un sourire las pour les journalistes qui lui disent : » Alors, Monsieur Marchand, cycliste de 107 ans, quel est votre secret pour vivre si longtemps ? « , et répond : » Ah, mon brave, vous avez répondu à votre propre question. «
Il existe bien sûr d’autres vélos favorables à la longévité. Les vélos électriques prolongent les journées de conduite lorsque l’esprit est disposé, mais que la chair veut rester à l’intérieur et regarder Countdown. Et Dawes propose depuis deux ans des versions à cadre » low-step » pour tous ses modèles – route, ville, randonnée, VTT, etc. Beaucoup plus doux pour les vieilles hanches, ou les vieux hipsters.
C’est un peu différent, il est vrai : de tels cadres ont toujours existé (si ce n’est toujours en exposition dans les magasins). On les appelait simplement « hommes » et « femmes ». Ce changement n’est pas un signe de vertu, mais plutôt une reconnaissance du fait qu’en réalité, il y a peu de preuves de l’existence de vélos à » cadre féminin « . Certaines pièces, certes, comme les freins, la largeur du guidon et certainement la forme de la selle, mais des données simples montrent que, contrairement à ce que la plupart des gens pensent, la longueur des jambes et des bras des femmes, proportionnellement à leur taille, est identique à celle des hommes. (Bien que les personnes plus petites, quel que soit leur sexe, aient des membres proportionnellement plus courts, et que les femmes aient tendance à être plus petites.)
Certains cyclistes plus âgés que je connais utilisent encore leur vélo de route à cadre complet pour les courses plus longues, mais pour les trajets en ville de type hop-on hop-off, ils passent à un folder pour son cadre en escalier (et ses possibilités de passer le bus). À l’extrême, le step-through du Ciao de Dahon est plus bas que certaines bordures supposées tombantes que j’ai vues sur les pistes cyclables ici à York, au Royaume-Uni.
Et j’apprécie la nouveauté et le confort des montées et descentes latérales lorsque je suis sur mon propre folder, sans avoir à arquer ma jambe constamment comme un chien territorial. Il roule bien, et parfois j’oublie que je ne suis pas sur un vélo à cadre complet. Jusqu’à ce que je m’arrête aux feux, que je place un pied de chaque côté et que je m’attende à ce que le tube supérieur repose contre ma cuisse.
Mais chapeau à Isla pour avoir reconnu que nous voulons tous continuer à rouler, sur des vélos décents, jusqu’à un âge avancé. Le temps peut avancer – mais sur un vélo, nous pouvons généralement le dépasser.