Les clients qui paient en retard sont l’un des plus gros maux de tête auxquels sont confrontés les freelances et les entrepreneurs.
La poursuite du paiement prend un temps précieux alors que vous pourriez travailler sur des projets. Pire, les inquiétudes quant à savoir si vous serez payé ou non peuvent prendre le dessus sur vos pensées, vous laissant performer en dessous de votre pic.
Savoir ce qui est normal quand il s’agit d’être payé par les clients peut être un grand poids sur votre esprit. D’un point de vue réaliste, combien de temps devez-vous attendre avant de recevoir le paiement d’une facture ?
La réponse courte…
Vous pouvez vous attendre à être payé dans le délai que vous avez convenu avec votre client.
En d’autres termes, vous devriez faire connaître aux clients une date limite de paiement, et vous pouvez vous attendre à être payé à votre date limite. Les clients qui paient rapidement font preuve de respect pour votre travail et votre relation professionnelle.
Occasionnellement, les clients auront une bonne raison de ne pas respecter vos conditions de paiement. Un retard de paiement ponctuel d’un client régulier n’est pas une raison pour rester au lit éveillé à 3 heures du matin. Mais en général, si votre client ne paie pas à la date convenue, il ne vous traite pas avec le respect que vous méritez. Si vous avez passé un contrat avec lui, il pourrait en rompre les termes.
Lorsque les clients ne respectent pas vos délais de paiement, alors il est absolument juste de leur facturer des intérêts de retard. Les bons clients paient rapidement dans le délai que vous avez convenu.
Les clients qui ne paient pas rapidement se révèlent souvent difficiles à travailler d’une autre manière. Ils seront probablement trop exigeants, ou auront des attentes irréalistes quant à ce que vous pouvez faire pour eux.
C’est pourquoi il est bon de faire savoir aux clients ce que vous attendez en termes de paiement avant de commencer à travailler avec eux. S’ils ne sont pas satisfaits de ce que vous attendez, alors ils peuvent le dire avant que vous ayez déjà consacré du temps et de l’énergie à leur projet.
Comment préparer vos clients à payer rapidement
Le meilleur moyen de vous assurer que vous serez payé rapidement est de définir vos conditions de paiement dès le départ.
Dans vos premières conversations avec vos nouveaux clients, mentionnez les conditions de paiement que vous attendez. Vous n’avez pas besoin d’être énergique à ce sujet, Cela peut être aussi simple que de poser la question : « La plupart des clients me paient dans les 15 jours suivant l’achèvement d’un projet. Est-ce que cela vous convient ? » Vous pouvez vous attendre à un « Oui, c’est d’accord », ou à une explication raisonnable des raisons pour lesquelles ce n’est pas possible. Un langage corporel fuyant, une toux ou des excuses boiteuses ne sont pas un bon signe.
Les autres façons de gérer les attentes autour du paiement comprennent :
- Demander un pourcentage de vos honoraires à l’avance.
C’est bon pour votre trésorerie. Cela vous donne également une idée de la rapidité du client à payer vos factures ultérieures. Si votre client ne respecte pas le délai de paiement de ces honoraires initiaux, il convient alors de réfléchir si le projet est pour vous. - Préparer un contrat qui inclut les conditions de paiement.
Cela facilite la poursuite du paiement si les choses tournent mal. Les clients légitimes qui prévoient de vous payer rapidement devraient être heureux de signer sur la ligne pointillée. Cela vaut la peine d’obtenir des conseils juridiques afin que vous puissiez préparer un contrat qui soit juridiquement contraignant.
Maintenant que vous savez comment gérer les attentes des clients, examinons les deux principales conditions de paiement que la plupart des freelances utilisent.
Du à la réception
Les factures qui sont dues à la réception sont exactement comme elles sonnent. Vous vous attendez à être payé le plus rapidement possible après que votre client ait reçu la facture.
D’après mon expérience, les factures dues à la réception fonctionnent bien pour les petits projets, et les clients paient généralement dans les 24 heures.
Si vous envoyez des factures dues à la réception, alors vous devez vous assurer que vous offrez un moyen facile pour les clients de payer immédiatement. PayPal ou Stripe fonctionnent bien tous les deux, et permettent aux clients de payer par carte de crédit.
Un paiement immédiat signifie que vous n’avez pas à attendre d’être payé pour un travail effectué il y a des semaines ou des mois.
Le principal inconvénient de l’utilisation des factures à échéance à la réception est qu’elles peuvent être une surprise pour votre client. Ainsi, elles ne laissent pas le temps à votre client de s’assurer qu’il a l’argent sur son compte pour vous payer.
Un autre inconvénient est que les clients peuvent lire « Due Upon Receipt » comme « Due whenever I can pay ». En ne précisant pas de date limite de paiement, vous donnez à votre client une marge de manœuvre pour retarder le paiement.
Date limite de paiement (Net D)
Ne vous laissez pas intimider par les termes – « Net » est juste du langage de facture pour « jours ».
Les factures Net D permettent aux clients de savoir quand ils sont censés payer une facture. « Net D » fait référence au nombre de jours dont dispose un client, une fois le projet terminé, pour soumettre son paiement. La lettre « D » est remplacée par un nombre de jours.
Par exemple, une facture qui indique « 1 000 $ net 15 » signifie que vous attendez le paiement de 1 000 $ dans les 15 jours suivant l’achèvement du projet.
Typiquement, les factures Net D sont dues dans les 10, 15 ou 30 jours.
Le principal avantage des factures Net D est qu’elles donnent à votre client le temps d’obtenir suffisamment d’argent sur son compte pour vous payer. Il ne leur reste que peu d’excuses pour les retards de paiement. Cela dit, si vous envoyez votre facture trop tôt, elle peut échapper à votre client, et vous devrez donc envoyer un rappel à l’approche de la date d’échéance.
Tous les clients ne sauront pas ce que signifie « Net D » sur une facture. Il vaut la peine d’inclure une note dans la facture indiquant que le paiement est dû dans les D jours suivant l’achèvement du projet.
Réductions et frais de retard
Les factures qui ne sont pas dues immédiatement devraient offrir des réductions pour inciter à un paiement anticipé.
Conseil de pro
En utilisant les données de Cashboard, nous avons prouvé que l’offre d’un escompte de prépaiement entraîne un paiement plus rapide des factures que celles qui n’en ont pas…
– Seth
Similairement, l’attribution d’une pénalité de retard aux factures pour les paiements en retard peut motiver vos clients à vous payer à temps, et c’est une autre bonne pratique que nous recommandons.
Votre tour
J’aimerais connaître vos expériences en matière de soumission de factures.
Combien de temps prévoyez-vous pour attendre le paiement après avoir envoyé une facture ? Que faites-vous des clients qui paient en retard ?
Écrit par David Masters
David Masters aide les entreprises à trouver leur point idéal de créativité, de productivité et de rentabilité. Il gagne son pain en tant que rédacteur d’affaires en ligne depuis 2008.
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