Les pics enneigés des Andes, les cocktails punchy de pisco sour, les tours modernes et les marchés animés… il y a de nombreuses raisons de dire ‘si’ à une visite à Santiago du Chili, l’une des destinations urbaines les plus dynamiques et cosmopolites d’Amérique du Sud. Et avec un climat méditerranéen – et presque aucune pluie de novembre à avril – il n’y a pas de meilleur moment pour réserver un vol et profiter du soleil d’hiver de l’hémisphère sud. Ici, HELLO ! jette un coup d’œil aux dix meilleures choses à faire dans la charmante capitale du Chili.
Cerro San Cristobal
Franché par les impressionnantes Andes d’un côté et la chaîne côtière chilienne de l’autre, le cadre de Santiago du Chili entouré de montagnes dans la vallée centrale du pays n’est rien de moins qu’époustouflant. Il vous faudra prendre de la hauteur pour vraiment vous rendre compte à quel point c’est époustouflant, alors prenez un funiculaire pour monter au Cerro San Cristóbal – un parc artificiel dans le quartier de Bella Vista et le plus grand espace vert de la ville (il abrite également le zoo national, un jardin botanique et deux grandes piscines) – et buvez les vues imprenables depuis le sommet.
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Si vous avez le vertige, alors un autre endroit parfait pour s’assurer une vue d’ensemble de la ville est à La Costanera, le plus haut bâtiment d’Amérique du Sud. C’est un immense centre commercial (alors n’oubliez pas votre sac à main !) avec une galerie d’observation vitrée aux 61e et 62e étages qui offre une vue incroyable et ininterrompue à 360 degrés sur la capitale.
Visiter le centre historique de la ville et la Plaza de Armas
Aucun voyage à Santiago ne serait complet sans une visite du centre historique, et la Plaza de Armas, avec son imposante cathédrale, est à ne pas manquer. En vous promenant sur la place, essayez d’acheter un « mote con huesillo » à un vendeur de rue. Il s’agit d’une boisson traditionnelle, très sucrée et non alcoolisée, à base de blé et de pêches, qui vous donnera à coup sûr un regain d’énergie pour explorer !
Aller au marché de La Vega
Faites vos courses comme les locaux dans les quelque 200 étals du marché animé de La Vega. Il s’agit d’un marché de produits frais animé et dynamique où les restaurants de la ville s’approvisionnent tous les matins et où l’on peut trouver des fruits et légumes exotiques – comme la chirimoya (pomme-crème) et le cochayuyo (algue chilienne).
Pour le shopping de vêtements, essayez le quartier Patronato, et ne manquez pas le Mercado Central, un marché aux poissons couvert où les restaurants de fruits de mer n’ont rien à envier aux autres.
Tester un cocktail Terremoto
Il n’y a qu’un seul endroit pour goûter l’original – dans un bar de plongée appelé La Piojera, où il a été inventé. Terremoto signifie tremblement de terre, et cette boisson va certainement faire trembler votre monde. Il s’agit d’une concoction d’un demi-litre de vin blanc doux, de grenadine (ou de Fernet, si vous êtes courageux) et de glace à l’ananas. Ne vous attendez pas à quelque chose de fantaisiste à La Piojera – mais attendez-vous à des barmans sympathiques qui seront ravis que vous soyez là pour goûter leur célèbre invention fruitée !
Escape to Viña del Mar
Escapez la chaleur brûlante de la ville avec un voyage à la plage à Viña del Mar, une ville côtière à environ une heure et demie de la capitale. N’oubliez pas de vous faire prendre en photo devant l’horloge florale – apparemment, les touristes qui sont pris en photo devant l’attraction sont destinés à retourner un jour au Chili. Nous n’avons pas eu besoin de nous le dire deux fois…
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Prenez une journée à Valparaiso
Une ville portuaire voisine située dans la même baie que Viña del Mar. Mais si Viña del Mar est moderne, Valparaiso est tout le contraire, avec ses maisons peintes colorées, ses boutiques artisanales et sa scène bohème de restaurants et de bars. Nous avons suivi une visite guidée dans les ruelles joliment graffitées et nous avons eu très envie de déjeuner. Le légendaire poète chilien Pablo Neruda a dit un jour que les plus belles jambes du pays se trouvaient à Valparaiso, car elle est située sur un terrain si vallonné. Préparez vos chaussures de marche !
Visiter la région viticole voisine de Casablanca
Le Chili est célèbre pour ses vins, alors pourquoi ne pas voir comment ils sont produits ? Un voyage dans la région viticole voisine de Casablanca – l’un des lieux les plus importants pour la production de vin blanc dans tout le pays – vaut la peine d’être visité. BONJOUR ! Nous nous sommes rendus à Viña Matetic, un vignoble biologique primé, où tous les raisins sont récoltés et nettoyés à la main. Ils produisent 400 000 litres de vin par an et après avoir visité le site, y compris l’impressionnante grotte artificielle où le vin est laissé à fermenter, vous pourrez goûter leurs produits pendant qu’un des guides bien informés vous guidera dans une dégustation de vin. (Notre préféré était le Pinot Noir 2014, au cas où vous vous poseriez la question.) Visitez matetic.com
Découvrez la scène gastronomique de Santiago
En parlant de vin, il y a quelques expériences gastronomiques fantastiques à vivre à Santiago où la nourriture est souvent magnifiquement associée aux vins locaux. Essayez 99, un restaurant d’apparence humble niché dans le barrio Providencia, où la nourriture impressionnante a vraiment du punch. Cet endroit a été élu l’année dernière parmi les 50 meilleurs restaurants d’Amérique latine. Nous avons mangé un menu à six plats et goûté à tout, des palourdes à l’avocat sur des toasts qui étaient en fait faits de chocolat… incroyable. Visit http://99restaurante.com
Sur la scène des bars à Bella Vista
Ce quartier animé regorge de restaurants, de bars et de boîtes de nuit et c’est l’endroit où il faut être si vous avez envie de danser jusqu’à l’aube. C’est également une belle zone pour une promenade en journée, ou pour s’imprégner de l’atmosphère de Santiago avec un café.
Visiter le palais de la Moneda
L’un des bâtiments les plus importants est le palais de la Moneda. Il sert de siège au président de la République du Chili mais est aussi chargé d’histoire. En 1973, le palais a été bombardé par les forces militaires de Pinochet lors d’un coup d’État contre le président de l’époque, Salvador Allende. Les visiteurs sont autorisés à se promener librement dans les cours intérieures, ainsi qu’à réserver une visite gratuite du palais
Comment se rendre à Santiago
Voyagez à Santiago du Chili avec LATAM. La compagnie aérienne sud-américaine a récemment lancé un nouveau menu révolutionnaire en classe économique – pour plus de détails, cliquez ici – ce qui signifie que son service est meilleur que jamais. (Les taux de satisfaction des clients ont doublé depuis son introduction !) Pour les passagers britanniques, ils volent vers Santiago via Madrid à partir de 1020 £ aller-retour. Visitez https://www.latam.com/en_uk/
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