Le hockey est un jeu international, et la LNH est un bel exemple de cette vision du monde.
Alors que la saison 2018-19 démarre sérieusement, voici un aperçu des 18 pays qui fournissent des joueurs à la NHL, qu’il s’agisse de poids lourds du hockey pérennes comme le Canada et les États-Unis ou de puissances de palet hors réseau comme l’Australie, la France et les Pays-Bas.
Note : il y avait 69 gardiens de but sur les listes des 31 équipes de la NHL au moment de la rédaction de cet article, et ils ont tous été inclus dans cet exercice. Les patineurs, en revanche, devaient avoir participé à au moins un match de NHL cette saison pour être inclus. Au total, 610 patineurs ont joué au moins un match. Les informations ci-dessous concernent les matchs joués en date du 13 octobre.
LES GRANDS SIX
CANADA : 268 patineurs / 26 gardiens
Notable : Pas de grande surprise ici . Le Canada est le premier producteur de joueurs de la LNH depuis que Gordie Howe porte des culottes courtes. Même plus longtemps que ça, en fait. Faites le calcul, et 43,9 % des patineurs qui ont participé à un match de la LNH depuis le début de la saison sont des Canadiens (268 sur 610). Pour les gardiens de but, c’est un peu moins, puisque les hommes masqués du Canada représentent 37,7 % des gardiens de la ligue (26 sur 69). Le Canada est le premier fournisseur (ou ex aequo) de joueurs pour 25 des 31 équipes de la NHL. (Boston, Minnesota, New Jersey, New York Rangers, Washington et Winnipeg sont les exceptions, les États-Unis étant la première source de joueurs pour ces équipes). St. Louis est en tête de la LNH avec 18 joueurs canadiens sur sa liste, suivi d’Edmonton et de Montréal avec 16 chacun. À l’autre bout, les Bruins n’ont que quatre joueurs canadiens sur leur liste, tandis que les Capitals et le Wild en ont cinq.
États-Unis : 158 patineurs / 16 gardiens
À noter : Les États-Unis représentent 25,9 % des patineurs de la NHL (158 sur 610) et 23,2 % des gardiens de la ligue (16 sur 69). Boston est en tête avec 13 joueurs américains sur sa liste, suivi du Minnesota (12) et du New Jersey (11). Edmonton, quant à lui, n’a qu’un seul natif des États-Unis dans son alignement (le choix de premier tour 2017 Kailer Yamamoto), suivi de Montréal et St. Louis avec deux chacun.
SUÈDE : 65 patineurs / 7 gardiens
À noter : La Suède fournit 10,7 % des patineurs de la NHL (65 sur 610) et 10,1 % des gardiens (sept sur 69). Deux des gardiens suédois jouent à Vancouver (Jacob Markstrom, Anders Nilsson) et trois autres jouent dans la région de New York (Henrik Lundqvist pour les Rangers, Robin Lehner pour les Islanders, Eddie Lack pour les Devils). Detroit et Vancouver sont en tête de la NHL avec cinq Suédois dans leur effectif, tandis qu’il n’y a pas un Tre Kronor à trouver en Floride ou à Winnipeg.
FINLANDE : 31 patineurs / 7 gardiens
Notable : De Finlande viennent 5,1 % des patineurs de la NHL (31 sur 610) et 10,1 % des gardiens (sept sur 69). Deux de ces gardiens tendent les filets à Nashville (Pekka Rinne, Juuse Saros), tandis que l’Arizona (Antti Raanta) et Boston (Tuukka Rask) comptent également des Finlandais comme numéro 1. Montréal et Dallas sont en tête avec quatre joueurs finlandais sur leurs listes respectives, les Canadiens comptant le choix de premier tour 2018 Jesperi Kotkaniemi, tandis que les Stars ont fait le plein de jeunes défenseurs avec Miro Heiskanen, Julius Honka et Esa Lindell. Huit équipes de NHL ne comptent aucun joueur finlandais dans leur effectif (Anaheim, Détroit, Los Angeles, NY Rangers, Ottawa, St. Louis, Tampa Bay et Washington).
RUSSIE : 26 patineurs / 5 gardiens
À noter : La Russie, l’un des plus grands pays joueurs de hockey au monde, ne fournit que 4,3 % des patineurs de la NHL (26 sur 610) et 7,2 % de ses gardiens (cinq sur 69). La montée en puissance de la KHL y est sans doute pour beaucoup, mais il convient de noter que les meilleurs joueurs russes optent généralement pour la NHL plutôt que pour leur ligue d’origine. Vous savez de qui nous parlons : Alex Ovechkin, Evgeni Malkin, Evgeny Kuznetsov, Vladimir Tarasenko et Artemi Panarin. Hé, même Alex Radulov et Ilya Kovalchuk sont revenus dans la LNH. Sans oublier que deux des cinq gardiens russes de la NHL sont des candidats viables au Trophée Vézina, Sergei Bobrovsky (Columbus) et Andrei Vasilevskiy (Tampa Bay). Washington est en tête de la NHL avec quatre joueurs russes (Ovechkin, Kuznetsov, Dmirty Orlov, Dmitrij Jaskin), alors que 13 équipes ne comptent pas un seul camarade.
République tchèque : 26 patineurs / 3 gardiens
À noter : Comme la Russie, la République tchèque représente 4,3 % des patineurs de la NHL (26 sur 610). Et les Tchèques sont également représentés dans les buts, avec 4,3 % (trois sur 69). Chicago, Dallas, Détroit et Philadelphie mènent la ligue avec trois Tchèques chacun, tandis que 12 équipes n’en ont aucun.
RESTE DU MONDE
SUISSE : 11 patineurs
À noter : Nashville peut s’enorgueillir de posséder trois des 11 joueurs suisses de la LNH avec Roman Josi, Kevin Fiala et Yannick Weber. New Jersey est la seule autre équipe qui en compte plus d’un — les Devils en ont deux, avec le premier choix du repêchage 2017 Nico Hischier et le défenseur Mirco Mueller.
DENMARK : 5 patineurs / 1 gardien
À noter : Nikolaj Ehlers, de Winnipeg, est la tête d’affiche, Lars Eller, de Washington, sort d’une Coupe Stanley, et Frederik Andersen bénéficie d’un soutien important en tant que gardien numéro 1 à Toronto. (Les deux autres Danois ? Oliver Bjorkstrand de Columbus et Mikkel Boedker d’Ottawa.)
GÉRIE : 4 patineurs / 2 gardiens
À noter : La moitié des patineurs allemands de la ligue – c’est-à-dire deux – peinent à Edmonton (Leon Draisaitl, Tobias Reider), tandis que Thomas Greiss des Islanders et Philipp Grubauer du Colorado se disputent le poste de gardien numéro 1 dans leurs équipes respectives.
SLOVAQUIE : 4 patineurs / 2 gardiens
Notable : Avec Zdeno Chara et le gardien de réserve Jaroslav Halak, Boston compte un tiers de la population slovaque de la NHL. Les autres : Richard Panik (Arizona), Tomas Tatar (Montréal), Martin Marincin (Toronto) et le gardien de but de Los Angeles, Peter Budaj.
Autriche : 3 patineurs
Notables : De nom, il s’agit de Thomas Vanek à Détroit, Michael Grabner en Arizona et Michael Raffl à Philadelphie.
FRANCE : 2 patineurs
Notable : Pierre-Edouard Bellemare met la main à la pâte sur la quatrième ligne de Vegas, Xavier Ouellet patine la blueline à Montréal.
NORVÈGE : 2 patineurs
Notables : Mats Zuccarello est un favori des fans des Rangers, tandis que le grand Andreas Martinsen joue un rôle de profondeur à Chicago.
AUSTRALIE : 1 patineur
À noter : Nathan Walker, de Washington, pionnier de la LNH en passant par Oz. Notons toutefois qu’il n’est pas né en Australie — il est entré dans ce monde via le Pays de Galles.
LATVIE : 1 patineur
Notable : Rappelez-vous quand les fans de hockey lettons ont rempli l’urne et envoyé Zemgus Girgensons de Buffalo au match des étoiles 2015 de la LNH ?
PAYS-BAS : 1 patineur
À noter : Gardez un œil sur Daniel Sprong à Pittsburgh, le 16e choix global de la draft 2015 de la NHL a frappé à la porte.
SLOVÉNIE : 1 patineur
Notable : Vous allez devoir le découvrir par vous-même. (Indice : il joue pour les Kings et il est très bon.)
ROYAUME-UNI : 1 patineur
À noter : Brendan Perlini, de l’Arizona, est né en Angleterre – son père y est allé pour jouer au hockey professionnel – mais sa famille est revenue au Canada lorsqu’il avait 11 ans.
Dans ce cas, il s’agit d’un patineur.