Le drapeau national de la Suisse a été officiellement adopté le 12 décembre 1889.
Le drapeau national de la Suisse est un drapeau carré rouge avec en son centre une croix blanche équilatérale et audacieuse. Les quatre bras de la croix sont de longueur égale et ne s’étendent pas jusqu’aux bords du drapeau. La conception du drapeau est dérivée d’une bannière presque similaire qui était utilisée par le Saint Empire romain germanique et a donc de fortes connotations chrétiennes. Le champ rouge avec une croix blanche centrée a été adapté du drapeau de Schwyz, l’un des trois cantons (régions) originaux du pays. La Constitution suisse ne précise pas la signification des couleurs et des symboles du drapeau national de la Suisse, mais plusieurs théories dans le pays attestent de la signification de ces couleurs et symboles. Une explication courante est que la croix suisse est utilisée comme une représentation de la neutralité caractéristique de la Suisse lors des conflits et des guerres mondiales (le pays n’a pas participé à des guerres internationales depuis des siècles). Une explication historique veut que la croix blanche soit une représentation d’un moulage de « Patenmedallie » offert à la princesse Claude de France en 1547 par Hans Jakob Stampfer comme cadeau de baptême. Le drapeau a des proportions de 1:1.
Histoire du drapeau national suisse
L’histoire du drapeau national suisse remonte au Moyen Âge. Les historiens pensent que la croix blanche sur le drapeau a eu son origine lors de la bataille de Laupen de 1339, lorsqu’elle a été utilisée pour l’identification des troupes de la vieille confédération suisse. Les bandes blanches formant des croix ont été utilisées parce qu’elles contrastaient avec le drapeau des Habsbourg d’Autriche et celui de la Bourgogne et de Maximillien Ier et permettaient ainsi de distinguer les troupes suisses de leurs adversaires sur le champ de bataille. Le drapeau blanc a ensuite été adopté comme identification officielle de l’ancienne confédération suisse et a été déployé lors de la bataille d’Arbedo de 1422 ainsi que lors de la bataille de Nancy de 1477. Cependant, avant même la bataille de Laupen, la région de Schwyz de l’ancienne Confédération helvétique avait déjà son drapeau officiel, un drapeau rouge uni, après que la région eut obtenu l’immédiateté en 1240. Schwyz a soutenu la conquête du roi Rodolphe de Habsbourg contre la Bourgogne et, en retour, le roi a autorisé Schwyz à représenter la croix sur son drapeau, une première dans l’histoire suisse. Napoléon Bonaparte avait imposé à la République helvétique (1798-1803) un drapeau tricolore vert contenant les couleurs vert, rouge et jaune. Ce drapeau a été abandonné immédiatement après la chute du régime de Napoléon.