J’ai beaucoup apprécié ce mystère de film « B ». C. Aubrey Smith fait un bon héros, même s’il était octogénaire à l’époque. Il a toujours eu un air d’autorité et n’a jamais manqué d’être divertissant. Son apparence et ses manières se prêtent à la parodie et, en fait, il a souvent été caricaturé. Mais il était attachant et plein d’esprit, et très amusant à regarder. En dehors de l’écran, il était célèbre en tant que membre éminent de la « colonie britannique » à Hollywood, dans les années 30 et 40, et en tant que dirigeant du Hollywood Cricket Club.
Cheers aussi, pour Erich Von Stroheim. Que peut-on dire de plus à son sujet ? C’était un merveilleux réalisateur, et aussi un acteur hypnotique. Il a réussi à élever un certain nombre de films à petit budget, et était merveilleux dans les films « A », aussi. Pensez à « Cinq tombes au Caire » et « Sunset Boulevard », par exemple. Son personnage dans ce dernier film est à la fois effrayant et sympathique – un type qu’il a souvent joué, et bien. Je ne me lasse jamais de le regarder. Il mâche souvent le décor, mais toujours d’une manière si divertissante que vous devez lui pardonner.
C’est un assez bon effort de la République. Il est bien écrit, et il vous garde intéressé. Une chose que j’aime vraiment à propos du film est dans son utilisation de nombreux acteurs de caractère célèbres d’Hollywood. Forrester Harvey, qui a souvent joué des types Cockney humoristiques, a plus de temps d’écran ici que d’habitude. Et il fait un bon travail dans le rôle du marchand d’art louche. Idem pour sa femme Doris Lloyd, qui a tourné des millions de films. La femme de C. Aubrey est jouée par Eva Moore, qui était la sœur effrayante, Rebecca Femm, dans le classique de James Whale, « The Old Dark House ». Elle joue ici une dame de la haute société, et il est difficile de croire qu’il s’agit de la même actrice que dans ce premier film. Vous pouvez également apercevoir Billy Bevan, Victor Varconi, Georges Metaxa, et un certain nombre de visages qui apparaissent dans de nombreux films des années 30 et 40. C’est ce qui était formidable dans le vieil Hollywood : les studios disposaient d’un grand nombre d’excellents acteurs de caractère. Ils apportaient toujours ce petit plus aux films, et le public adorait les voir. Essayez d’imaginer les classiques de cette époque sans eux.
Pour les amateurs de mystères, et les fans des acteurs de caractère de l’époque du système des studios, c’est un petit bijou de film.