Inspirado en los principios del crowdsourcing, StreetRx es un programa único que identifica y rastrea el valor en la calle de las drogas ilícitas y de prescripción. StreetRx recopila datos enviados por los usuarios para trazar el precio en la calle de una serie de medicamentos en todo el país.
Los usuarios de StreetRx pueden publicar, ver y calificar de forma anónima los envíos, arrojando nueva luz sobre las aguas a menudo turbias del mercado negro. Al proporcionar información valiosa sobre las preferencias de los usuarios, los especialistas en comunicación sanitaria pueden adaptar los esfuerzos de divulgación a las necesidades locales de su comunidad.
XANAX
Una breve historia de Xanax
Xanax es una marca para el medicamento alprazolam, una benzodiazepina utilizada para tratar los trastornos de ansiedad. Desarrollado originalmente en Kalamazoo, Michigan, a finales de la década de 1960 por los Laboratorios Upjohn, el alpraxolam se patentó en 1971 y se aprobó su uso médico en Estados Unidos en 1981. El Xanax se comercializó inicialmente como antidepresivo, pero finalmente se promocionó como tratamiento del trastorno de pánico para obtener la aprobación de la FDA. En un intento de legitimar el uso de un medicamento contra la ansiedad, los laboratorios Upjohn invirtieron millones de dólares en estudios que identificaban el pánico como una condición que requería tratamiento médico. En Estados Unidos, el Xanax está clasificado como una sustancia controlada de la Lista IV.
Xanax en la calle
Con su alto potencial de adicción física y mental, el Xanax, cuya rápida interrupción puede causar graves síntomas de abstinencia, tiene un alto riesgo de abuso. El Xanax y otras benzodiacepinas se encuentran entre los medicamentos de venta con receta más abusados del mundo. El valor en la calle del Xanax varía según el lugar y la dosis de la píldora. La dosis de los comprimidos de Xanax oscila entre 0,25 miligramos y 3,5 miligramos. Para entender mejor el mercado clandestino de esta droga, StreetRx recopila datos sobre el precio de Xanax en la calle y ha descubierto que su precio medio en el mercado negro es de aproximadamente 7,30 dólares por miligramo.
FENTANILO
Una breve historia del fentanilo
El fentanilo es un potente opioide desarrollado en 1960 por el médico belga Paul Janssen. Aprobado para uso médico en 1968, desde entonces se ha convertido en el más utilizado de todos los opioides sintéticos. Suele administrarse por vía intravenosa para el tratamiento del dolor agudo, pero también se presenta en forma de aerosol nasal, pastillas y comprimidos, así como en forma de parches, que suelen recetarse a los pacientes con cáncer y dolor crónico. Como analgésico ampliamente utilizado, está incluido en la lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud. En Estados Unidos, el fentanilo está clasificado como sustancia controlada de la Lista II.
Fentanilo en la calle
El fentanilo se consume con fines recreativos de diversas formas, como fumando, tragando, esnifando e inyectándose, así como a través de parches y piruletas. Debido a su gran potencia, el uso recreativo del fentanilo es extremadamente peligroso, incluso para los usuarios con tolerancia a los opiáceos.
El fentanilo es aproximadamente cien veces más fuerte que la morfina, y se estima que algunos de sus análogos son cientos de veces más fuertes que la heroína. Por ello, y porque el precio de venta en la calle del fentanilo es considerablemente inferior al de la heroína, se sabe que los traficantes de heroína cortan con él productos de menor calidad. Este tipo de adulteración ha hecho que el fentanilo se convierta en una de las principales causas de muerte por sobredosis en Estados Unidos.
El valor en la calle del fentanilo varía en función de las distintas formas en las que se compra. Según los datos recogidos por StreetRx, el precio en la calle de los comprimidos de fentanilo es de aproximadamente 195 dólares por miligramo.
LORTAB
Lortab de un vistazo
Lortab es un medicamento de marca de una combinación de hidrocodona y acetaminofén. Se utiliza normalmente para el tratamiento y manejo del dolor moderado a severo. Como todos los medicamentos que contienen combinaciones de hidrocodona/acetaminofén, Lortab está clasificado por la FDA como un medicamento de la Lista II que requiere una receta válida.
Lortab en la calle
Hoy en día, Lortab se utiliza principalmente como analgésico alternativo en lugar de Vicodin o Percocet. Como ocurre con muchos otros analgésicos opiáceos (analgésicos), existen riesgos asociados al Lortab, especialmente cuando se hace un mal uso de él. Es el mal uso lo que ha provocado que la FDA imponga restricciones a la adquisición legal de Lortab, lo que ha llevado a muchas personas a comprarlo en la calle o a adquirirlo de otro modo a través del mercado negro. Para comprender mejor el mercado clandestino de esta droga, StreetRx recoge datos sobre el precio de Lortab en la calle y ha descubierto que el precio medio de Lortab en la calle es de aproximadamente 1,20 dólares por miligramo.
METADONA
Breve historia de la metadona
Desarrollada por primera vez en Alemania en 1937, la metadona ofrece a los pacientes efectos analgésicos más largos y potentes que muchos otros analgésicos. Introducida por primera vez en el mercado estadounidense en 1947 por Eli Lilly and Company, la metadona está aprobada como un analgésico (calmante) fiable y eficaz. En Estados Unidos, la metadona también se utiliza para tratar la dependencia de los opiáceos por su capacidad para bloquear los subidones eufóricos de drogas como la heroína o la morfina. Debido a la potencia del fármaco y a sus efectos duraderos, la metadona está incluida en la lista de sustancias controladas de la Lista II de la FDA.
Metadona en la calle
A pesar de las regulaciones implementadas por el gobierno de los Estados Unidos, la metadona sigue siendo un fármaco muy utilizado para el tratamiento del dolor y la dependencia de los opioides. Cuando una persona no puede conseguir metadona a través de los canales tradicionales, puede recurrir al mercado negro. Para conocer mejor el mercado clandestino de este fármaco, StreetRx recopila datos sobre el precio de la metadona en la calle y ha descubierto que el precio medio de la metadona en la calle es de aproximadamente 1 dólar por miligramo.
MORFINA
Breve historia de la morfina
Aislada por primera vez a partir del opio en 1804 por el farmacéutico alemán Friedrich Serturner, la morfina es un potente analgésico opiáceo que se utiliza con mayor frecuencia para controlar el dolor antes y después de una cirugía mayor.
La morfina fue distribuida por primera vez por Serturner en 1817; sin embargo, no fue hasta 1827 cuando la compañía farmacéutica Merck comenzó a vender el medicamento comercialmente. Tras la invención de la aguja hipodérmica en 1857, la morfina se convirtió en el estándar de oro de los analgésicos opiáceos debido a su capacidad para aliviar incluso el dolor más intenso. A pesar de sus beneficios, la morfina tiene un alto potencial de adicción y dependencia.
Morfina en la calle
La sensación de euforia que el opio induce en el consumidor es la principal razón del abuso y mal uso de esta sustancia controlada. Por esta razón, el gobierno de los Estados Unidos clasificó la morfina como una sustancia controlada en virtud de la Ley Harrison de Impuestos sobre Narcóticos de 1914, lo que convierte la posesión de morfina sin receta en un delito. Para obtener morfina, muchas personas recurren a distribuidores ilegales y al mercado negro. Para entender mejor el mercado clandestino de esta droga, StreetRx recoge datos sobre el precio de la morfina en la calle y ha descubierto que el precio medio de la morfina en la calle es de aproximadamente 55¢ por miligramo.
OXICODONA
Breve historia de la oxicodona
Desarrollada en Alemania en 1916, la oxicodona fue uno de los varios opioides semisintéticos creados para mejorar la selección existente de opioides. Los científicos esperaban que la oxicodona, derivada de la tebaína, se convirtiera en una alternativa de tratamiento viable que mantuviera los efectos analgésicos de la morfina y la heroína sin la dependencia. Un año después de que los científicos alemanes Martin Freund y Edmund Speyer desarrollaran el fármaco, la oxicodona hizo su debut clínico. Tras su introducción en el mercado estadounidense en mayo de 1939, la oxicodona se utilizó ampliamente para tratar el dolor postoperatorio agudo. Al cabo de dos décadas, el gobierno de Estados Unidos clasificó la oxicodona como narcótico de la Lista II. El gobierno esperaba que estas nuevas restricciones contribuyeran a la lucha contra el uso indebido y el abuso de la oxicodona. En la actualidad, la oxicodona es un ingrediente activo de varios productos farmacéuticos de marca, como Percodan, Endodan, Roxiprin, Percocet, Endocet, Roxicet y OxyContin.
Oxicodona en la calle
Hoy en día, la oxicodona se utiliza ampliamente para tratar el dolor resultante de los tratamientos contra el cáncer, la cirugía mayor, y más. Aunque la oxicodona ha demostrado ser eficaz en el tratamiento del dolor agudo, se ha descubierto que puede producirse una dependencia en algunos pacientes. Por ello, el gobierno ha implementado ciertas restricciones, que en algunos casos pueden obligar a quienes no pueden obtener oxicodona por los canales adecuados a buscar el medicamento en el mercado negro. Para comprender mejor el mercado clandestino de esta droga, StreetRx recoge datos sobre el precio de la oxicodona en la calle y ha descubierto que el precio medio de la oxicodona en la calle es de aproximadamente 1,40 dólares por miligramo.
PERCOCET
Breve historia del Percocet
El Percocet, que contiene oxicodona y paracetamol, se utiliza para aliviar el dolor de moderado a intenso. Producida originalmente en Alemania en 1916, la oxicodona se utilizaba como alternativa a la morfina como tratamiento del dolor agudo y crónico. En la década de 1950, los farmacéuticos empezaron a mezclar la oxicodona con el paracetamol (aspirina) bajo el nombre de Percodan, que se convirtió en el analgésico más recetado en Estados Unidos en aquella época. Debido a que el Percodan no podía utilizarse para el dolor postoperatorio, fue sustituido por el Percocet, que se convirtió en el principal analgésico del país, en 1974. Aunque el Percocet demostró ser eficaz en el tratamiento del dolor, se recetó en exceso. En 1995, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) recomendó que el Percocet se vendiera en cantidades limitadas, ya que se había descubierto que estaba asociado a daños en el hígado. En 2000, un estudio de la FDA reveló que el uso indebido de Percocet era la causa de casi 400 muertes al año por sobredosis y daños hepáticos. Esto hizo que la FDA clasificara el Percocet, junto con otros analgésicos a base de opiáceos, como un estupefaciente de la Lista II, endureciendo las restricciones a su disponibilidad.
Percocet en la calle
A pesar de los intentos del gobierno por controlar y vigilar el uso del Percocet, sigue siendo objeto de un amplio uso indebido y abuso. Para aquellos que no pueden obtener Percocet de un médico, la alternativa suele ser encontrar el popular analgésico en la calle. El mercado callejero de medicamentos de venta con receta como el Percocet constituye una gran economía sumergida que se conoce mal y se ha estudiado muy poco. Esta falta de conocimiento ha permitido que el mercado negro de medicamentos con receta se expanda y prospere. Para entender mejor el mercado clandestino de esta droga, StreetRx recoge datos sobre el precio de Percocet en la calle y ha descubierto que el precio medio de Percocet en la calle es de aproximadamente 1,75 dólares por miligramo.
TRAMADOL
Una breve historia del Tramadol
El Tramadol fue desarrollado por primera vez en los laboratorios de Grünenthal GmbH, una compañía farmacéutica alemana, a finales de los años 70. Desde entonces, ha habido más de 55 marcas diferentes de tramadol en todo el mundo, como Ralivia, Ryzolt, Tramal y Ultram. El tramadol se utiliza ampliamente para el alivio y el tratamiento del dolor de moderado a intenso. A pesar de que el tramadol está clasificado como opiáceo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no lo considera una sustancia controlada en Estados Unidos. Por ello, se puede obtener tramadol con una receta estándar. Incluso es posible obtener tramadol de una farmacia en línea siempre que la farmacia esté debidamente autorizada en los Estados Unidos. Como agente sintético, el tramadol es menos adictivo que otros analgésicos opiáceos y es poco probable que se produzca una dependencia cuando se utiliza el fármaco durante un periodo de tiempo prolongado. Esto hace que el tramadol sea una buena solución para muchas personas con dolor por una lesión, enfermedad u operación.
Tramadol en la calle
Aunque el tramadol no es una sustancia controlada y está ampliamente disponible, sigue habiendo una considerable demanda de la droga en el mercado negro. Para comprender mejor el mercado clandestino de esta droga, StreetRx recopila datos sobre el precio del tramadol en la calle y ha descubierto que el precio medio en la calle del tramadol es de aproximadamente 12¢ por miligramo.
VICODIN
Acerca de Vicodin
Introducido por primera vez en los Estados Unidos en 1978 por la compañía farmacéutica alemana Knoll, Vicodin se ha convertido en un tratamiento común para aquellos que sufren de dolor leve a severo. Vicodin es una combinación de opioides y narcóticos que contiene acetaminofén e hidrocodona. El Vicodin es un analgésico de potencia intermedia de la Lista II, aproximadamente dos veces más potente que la morfina cuando se toma por vía oral.
Vicodin en la calle
Desde su introducción, Vicodin se ha utilizado para tratar el dolor agudo y crónico. La FDA ha clasificado el Vicodin como un fármaco de la Lista II con la esperanza de que la restricción limite el mal uso o el abuso del fármaco. Para aquellos que buscan obtener Vicodin sin acudir a un médico, la alternativa suele ser mirar hacia el mercado negro. El mercado callejero de medicamentos de venta con receta como el Vicodin constituye una gran economía sumergida que no se conoce bien y se ha estudiado muy poco. La misión de StreetRx es dilucidar este mercado clandestino de medicamentos y utilizar los conocimientos obtenidos para contribuir a la reducción del abuso de medicamentos con receta. Por este motivo, StreetRx recoge información sobre el precio de la Vicodina en la calle y ha descubierto que el precio medio de la oxicodona en la calle es de aproximadamente 1,45 dólares por miligramo.
CANABIS
El cannabis recibe muchos nombres, como hierba, marihuana y otros. La droga se deriva de la planta del cáñamo, Cannabis sativa, y se elabora a partir de las flores, hojas, tallos y semillas secas de la planta. El cannabis seco se puede fumar, aunque a menudo también se añade a los alimentos o a las bebidas. La legalización en varios estados ha hecho que el cannabis sea más accesible para fines médicos y/o recreativos. El cannabis es una droga psicoactiva que puede ser tanto estimulante como depresiva. Suele provocar una sensación de euforia o subidón. Su consumo continuado puede provocar problemas respiratorios, ataques al corazón y problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión.
COCAÍNA
Derivada de la planta de la coca, esta droga se presenta en muchas formas, sobre todo en polvo y cristal. También conocida como coca, este estimulante crea un breve pero intenso subidón salpicado de sentimientos de euforia relacionados con la liberación de dopamina en el cerebro. En forma de polvo, la cocaína suele esnifarse, aunque también puede disolverse e inyectarse. La forma de cristal de la cocaína se conoce como crack, y se fuma. El consumo de cocaína puede causar problemas como hemorragias nasales y aumento del ritmo cardíaco, así como problemas más graves como hipertensión, ataque cardíaco, derrame cerebral y muerte.
MDMA
Más conocida por nombres callejeros como molly y éxtasis, la MDMA es un estimulante y alucinógeno sintético que suele venir en forma de píldora, pero también puede ser pulverizada y esnifada o disuelta e inyectada. Esta droga afecta a la química cerebral de varias maneras, estimulando la liberación de dopamina, norepinefrina y serotonina. Esto provoca una sensación de euforia, aumenta la energía y altera el comportamiento social, de forma que los consumidores experimentan mayores sentimientos de confianza y empatía. Las náuseas, los mareos y la sudoración son efectos secundarios comunes, así como el aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. La ansiedad, la depresión y el insomnio son comunes después de consumir MDMA.
GHB
El gamma-hidroxibutirato (GHB), también conocido simplemente como G, es un depresor del sistema nervioso central que se utiliza como tratamiento para la narcolepsia y la cataplexia. También se utiliza de forma ilícita como droga recreativa y se ha asociado a casos de violación en citas, ya que uno de los efectos secundarios habituales es la amnesia. Es un polvo blanco que suele mezclarse en un líquido, donde se vuelve inodoro e insípido, para su consumo. Los efectos del GHB incluyen intoxicación, desinhibición y euforia. Las náuseas, los mareos y la somnolencia son efectos secundarios habituales, aunque es posible la pérdida de conocimiento e incluso la muerte. Los efectos pueden durar hasta varias horas, dependiendo de la cantidad consumida.
KRATOM
Mitragyna speciosa, o kratom, es un árbol tropical de hoja perenne originario de Indonesia, Malasia, Myanmar, Papúa Nueva Guinea y Tailandia. Forma parte de la familia del café y se sabe que produce efectos similares a los de los opiáceos cuando se ingiere. Las hojas se mastican, se añaden a la comida o se preparan en forma de té, y se utiliza desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional de sus regiones de origen. En pequeñas dosis, el kratom actúa como estimulante, pero en dosis mayores se convierte en un depresor. Los efectos pueden durar hasta varias horas. Las náuseas, los vómitos y el estreñimiento son efectos secundarios comunes, y es posible que se produzcan problemas respiratorios, daños en el hígado, psicosis y convulsiones con el uso continuado.
LSD
La dietilamida del ácido lisérgico (LSD), a menudo llamada simplemente ácido, es una sustancia química alucinógena derivada del hongo del cornezuelo, que crece en el centeno y otros granos relacionados. El principal efecto de esta droga es la alucinación sensorial. Los consumidores suelen creer que ven, oyen y sienten cosas que no existen. También son comunes los pensamientos y sentimientos alterados. Los efectos pueden durar varias horas, y los efectos secundarios suelen ser la dilatación de las pupilas, la sequedad de boca, la sudoración y el aumento del ritmo cardíaco y la presión arterial. Algunos consumidores experimentan paranoia, delirios y ansiedad que pueden continuar después de que los efectos iniciales de la droga hayan desaparecido, y algunas personas experimentan flashbacks más adelante.
MESCALINA
La mescalina, a menudo conocida como peyote, es una sustancia alucinógena derivada de varios cactus diferentes, el más famoso de los cuales es el Lophophora williamsi, o cactus peyote. Los botones del peyote se cortan de las raíces y se secan para su consumo. La planta se puede comer, pero tiene un sabor amargo, por lo que se suele preparar en forma de té o moler en polvo para crear cápsulas. La mescalina tiene una larga historia de uso en las ceremonias de los nativos americanos, y aunque es una droga ilícita en los Estados Unidos, todavía puede utilizarse legalmente en ceremonias específicas registradas por una iglesia nativa americana.
METHAMFETAMINA
Este potente pero efímero estimulante es extremadamente adictivo y causa daños importantes con su uso a largo plazo. La metanfetamina, el cristal o la metanfetamina de cristal, como se le llama comúnmente, se fabrica mezclando pseudoefedrina, un descongestionante que se encuentra en muchos medicamentos para el resfriado, con una variedad de otras sustancias químicas, muchas de ellas tóxicas. El polvo puede ingerirse, esnifarse, fumarse o inyectarse. Los efectos son similares a los que los consumidores pueden experimentar con otros estimulantes, como la cocaína. Con el tiempo, el consumo continuado de metanfetaminas puede causar pérdida de peso, problemas de salud bucal y llagas en la piel, además de problemas de salud mental como paranoia, ansiedad, insomnio e incluso delirios y alucinaciones.
PCP
Desarrollada originalmente en la década de 1950 como anestésico intravenoso, se descubrió que la fenciclidina (PCP), también conocida como polvo de ángel, causaba importantes efectos secundarios neurotóxicos, lo que llevó a suspender su desarrollo y uso médico. Desde entonces, este polvo blanco y cristalino se ha convertido en una droga recreativa que suele fumarse, esnifarse, ingerirse en cápsulas o disolverse en líquidos, como el alcohol. La PCP reacciona con una variedad de receptores en el cerebro, incluyendo los receptores NMDA, glutamato, dopamina, opioides y nicotínicos. Puede provocar alucinaciones, entumecimiento y pérdida de la función motora, sensación de fuerza e invencibilidad, amnesia, hostilidad, violencia y psicosis similares a la esquizofrenia, entre otros efectos. Son posibles las convulsiones, el coma y la muerte.
PSILOCÍBINA
Esta sustancia psicodélica se encuentra de forma natural en ciertos tipos de setas, y produce efectos alucinógenos y de otro tipo cuando se consumen las setas. A menudo, los usuarios se limitan a comerlas tal cual, pero las setas también pueden añadirse a los alimentos o prepararse en forma de té. Conocidas como setas mágicas o simplemente setas, las setas de psilocibina pueden alterar la percepción del tiempo, producir sensaciones de euforia y hacer que los usuarios vean, oigan y sientan cosas que no son reales. Durante su consumo, es habitual experimentar efectos secundarios como dilatación de las pupilas, náuseas y vómitos. El uso continuado puede causar efectos secundarios continuos o que empeoran, como ataques de pánico e incluso psicosis.
SALVIA
Aunque la salvia no está clasificada actualmente como droga ilícita en los Estados Unidos, tiene propiedades alucinógenas y se utiliza como droga recreativa. Originaria de una región específica de México, la salvia es una planta de la familia de la menta que contiene compuestos similares a los opiáceos. Las hojas pueden prepararse como un té, pero muchos usuarios simplemente las mastican o las fuman. La droga sólo tarda unos minutos en hacer efecto, produciendo cambios en el estado de ánimo, las emociones y la percepción sensorial, especialmente la vista y el tacto. Muchos usuarios afirman experimentar un estado de trance, lo que puede explicar su larga historia de uso por los chamanes mazatecos durante las ceremonias espirituales. Se han realizado pocas investigaciones sobre los posibles efectos a largo plazo de la salvia.