¿Por qué la gente se tira pedos? ¿Por qué huelen los pedos? Es una de las funciones corporales más comunes de todos los tiempos. Todo el mundo lo hace. De hecho, la palabra «pedo» es una de las más antiguas del idioma inglés
1. Qué es un pedo, exactamente?
Los pedos son causados por aire atrapado, que puede provenir de muchas fuentes. Una parte es el aire que hemos tragado al masticar o beber. Parte del aire es causado por el gas que se filtra en nuestros intestinos desde la sangre, y parte del gas es producido por reacciones químicas en nuestros intestinos o por bacterias que viven en nuestras tripas.
Un pedo típico está compuesto por alrededor de 59 por ciento de nitrógeno, 21 por ciento de hidrógeno, 9 por ciento de dióxido de carbono, 7 por ciento de metano y 4 por ciento de oxígeno. Sólo alrededor del uno por ciento de un pedo contiene gas de sulfuro de hidrógeno y mercaptanos, que contienen azufre, y el azufre es lo que hace que los pedos apesten.
2. ¿Por qué los pedos huelen mal?
La persona promedio produce alrededor de medio litro de pedos cada día, y aunque muchas mujeres no lo admitan, las mujeres se tiran pedos con la misma frecuencia que los hombres. De hecho, un estudio ha demostrado que cuando los hombres y las mujeres comen exactamente la misma comida, la mujer tiende a tener incluso más gases concentrados que los hombres.
3. Las personas se tiran gases unas 14 veces al día
La persona media produce alrededor de medio litro de pedos cada día, y aunque muchas mujeres no lo admitan, las mujeres se tiran pedos tan a menudo como los hombres. De hecho, un estudio ha demostrado que cuando los hombres y las mujeres comen exactamente la misma comida, la mujer tiende a tener incluso más gases concentrados que los hombres.
4. Los pedos han sido cronometrados a una velocidad de 3 metros por segundo
Aunque los pedos salen con diferentes velocidades, normalmente no los olemos hasta unos 10-15 segundos después de dejarlos salir. Esto se debe a que el olor tarda ese tiempo en llegar a las fosas nasales.
5. Aguantar los pedos podría ser malo para la salud
Los médicos no se ponen de acuerdo sobre si aguantar los pedos es malo para la salud. Algunos expertos piensan que los pedos son una parte natural de tu sistema digestivo, por lo que aguantarlos no te hará daño. Otros piensan que, en el mejor de los casos, aguantarlos puede causar gases, hinchazón y otros síntomas incómodos, y en el peor, reprimir los gases puede causar hemorroides o un intestino distendido.
6. Para algunas culturas, tirarse pedos no es gran cosa
Aunque la mayoría de las culturas consideran que los pedos deben ser reprimidos en compañía educada, hay algunas culturas a las que no sólo no les importa dejarlos volar en público, sino que de hecho lo disfrutan. Una tribu india de Sudamérica llamada Yanomami se tira pedos a modo de saludo, y en China se puede conseguir un trabajo como vendedor de pedos profesional.
En la antigua Roma, el emperador Claudio, temiendo que aguantarse los pedos fuera malo para la salud, aprobó una ley que establecía que era aceptable romper el aire en los banquetes.
7. Los pedos son inflamables
Como ya se ha dicho, el metano y el hidrógeno de los pedos producidos por bacterias hacen que sus gases sean altamente inflamables. Por eso, algunas personas creen que es un divertido truco de fiesta sostener un encendedor en el trasero y dejar volar uno; al hacerlo se produce un gran estallido de llamas, pero obviamente es muy peligroso. En casos raros, una acumulación de gases inflamables en los intestinos ha causado explosiones durante cirugías intestinales!
8. Las termitas producen la mayor cantidad de pedos que cualquier otro animal
Es difícil de creer que la diminuta termita sea responsable de gran parte de nuestro problema de calentamiento global en el planeta. Las termitas se tiran más pedos que cualquier otro animal, lo que produce gas metano. Según la Agencia de Protección del Medio Ambiente, «las emisiones globales de metano debidas a las termitas se estiman entre 2 y 22 Tg al año, lo que las convierte en la segunda fuente natural de emisiones de metano.
9. Si los retienes, simplemente saldrán cuando duermas
Aunque aprietes el culo y los retengas todo el día, el gas se escapará una vez que te relajes. ¿Qué hay más relajante que el sueño?
10. La gente se tira pedos incluso después de la muerte
Aquí tienes la prueba de que no puedes escapar de los gases pasajeros, ¡incluso después de muerto! Hasta tres horas después de que el cuerpo muera, los gases siguen escapando por ambos extremos del tracto digestivo, dando lugar a eructos o pedos. Este fenómeno se debe a que los músculos se contraen y expanden antes de que se produzca el rigor mortis.