Cirugía sin anestesia. La muerte de un presidente de los Estados Unidos por negligencia médica. Un diagnóstico erróneo que casi destruye a una joven. Estas diez historias son aún más fascinantes porque son verdaderas.
1. Cerebro en llamas: Mi mes de locura, de Susannah Cahalan
Un momento, Susannah Cahalan era una saludable reportera de 24 años del New York Post. Al siguiente, estaba atada a una cama de hospital, etiquetada como psicótica, y experimentando convulsiones y alucinaciones que la hacían prácticamente irreconocible. En su libro de memorias, que se ha convertido en un bestseller, Cahalan cuenta la historia de su rápido descenso a la locura, la frustración de ser diagnosticada erróneamente y descartada por los proveedores de atención médica, y el diagnóstico que le salvó la vida realizado por el neurólogo Souhel Najjar, MD, quien se dio cuenta de que no sufría una enfermedad psiquiátrica, sino un raro trastorno autoinmune: la encefalitis del receptor anti-NMDA. Además del libro, no deje de ver el vídeo de AAMCNews en el que aparece Cahalan.
2. Cuando la muerte se convierte en vida: Notas de un cirujano de trasplantes, de Joshua D. Mezrich, MD
Como cirujano de trasplantes en la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin, Joshua Mezrich, MD, traslada órganos de un cuerpo humano a otro, creando vida a partir de la pérdida. En su primer libro, lleva al lector a echar un vistazo al interior de ese viaje, desde los pioneros médicos que hicieron posible este milagro de la medicina moderna hasta los quirófanos de sus propios pacientes. A lo largo del camino, profundiza en las implicaciones morales y éticas de la cirugía moderna de trasplantes y nos muestra lo que significa estar vivo.
3. En estado de shock: Mi viaje de la muerte a la recuperación y el poder redentor de la esperanza, de la doctora Rana Awdish, FCCP
La doctora Rana Awdish, médico de cuidados intensivos en el Hospital Henry Ford de Detroit (Michigan), había salido a cenar con su mejor amiga cuando se le rompió un tumor benigno no diagnosticado en el hígado. Estaba embarazada de siete meses. En sus memorias, Awdish relata su angustiosa experiencia cercana a la muerte, la atención desconectada y a menudo errónea que marcó su recuperación y los pequeños actos de bondad que la ayudaron a salir adelante. Lea más sobre el viaje de Awdish.
4. Destino de la República: Una historia de locura, medicina y el asesinato de un presidente, de Candice Millard
A los cuatro meses de su presidencia, James Abram Garfield, el vigésimo presidente de los Estados Unidos, recibió un disparo por la espalda de un rival político trastornado. Garfield sobrevivió al ataque, es decir, hasta que sus médicos intervinieron. En este libro superventas, Millard relata el ascenso de Garfield desde la pobreza hasta la presidencia de Estados Unidos, y su muerte a manos de unos médicos que hicieron caso omiso de las técnicas quirúrgicas antisépticas y, en cambio, introdujeron infecciones que posteriormente le causaron la muerte.
5. El arte de la carnicería: Joseph Lister’s Quest to Transform the Grisly World of Victorian Medicine, de Lindsey Fitzharris, PhD
La historiadora Lindsey Fitzharris, PhD, profundiza en el trabajo del cirujano Joseph Lister y en las truculentas cirugías que tuvieron lugar en la medicina victoriana antes de que sus técnicas fueran ampliamente adoptadas. Desde las cirugías realizadas con herramientas impregnadas de sangre -señal de un cirujano experimentado- hasta la cirugía sin anestesia, Fitzharris revela el macabro mundo de la medicina de la época victoriana, y la transformación que se produjo como resultado del trabajo de Lister. Leer más sobre el libro.
6. El emperador de todas las enfermedades: A Biography of Cancer, de Siddhartha Mukherjee, MD, DPhil
Ninguna lista de los mejores libros de ciencia y medicina estaría completa sin añadir el relato de Siddhartha Mukherjee, ganador del Premio Pulitzer, sobre la historia del cáncer, desde sus primeras apariciones documentadas hace 5.000 años hasta la actualidad. Profesor adjunto de medicina en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, además de investigador y médico especializado en cáncer, Mukherjee relata «siglos de descubrimientos, reveses, victorias y muertes» y las historias de quienes siguen luchando contra este «adversario de infinitos recursos».»
7. Corazón: Una historia, de Sandeep Jauhar, MD
Un cardiólogo en ejercicio, Sandeep Jauhar, MD, entrelaza la historia de la cardiología y sus propias experiencias con los pacientes en este libro superventas, que fue preseleccionado para el Premio Wellcome Book 2019. Desde la invención de la máquina cardiopulmonar hasta el desarrollo del cateterismo cardíaco y el marcapasos, Jauhar cuenta las historias de «los médicos que arriesgaron sus carreras y los pacientes que arriesgaron sus vidas» para hacer avanzar el campo de la cardiología.
8. Las chicas del radio: The Dark Story of America’s Shining Women, de Kate Moore
A principios del siglo XX, mujeres y niñas (algunas de tan solo 14 años) fueron reclutadas para trabajar en fábricas de esferas de radio, donde se sentaban alrededor de mesas y pintaban con radio las esferas de los relojes para que los números fueran más fáciles de ver. Las mujeres se humedecían los pinceles en la boca antes de sumergirlos en la pintura. Era un buen trabajo, hasta que las mujeres empezaron a enfermar y a morir de forma agónica por envenenamiento con radio. En este libro, la escritora superventas Kate Moore cuenta la historia de estas mujeres y su lucha por ser reconocidas y compensadas por las empresas que las empleaban.
9. Lo que dicen los pacientes, lo que oyen los médicos por Danielle Ofri, MD, PhD
Profesora asociada de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York y médico en ejercicio en el Hospital Bellevue de Nueva York, Danielle Ofri, MD, PhD, ha tenido un asiento en primera fila para algunos de los avances tecnológicos más emocionantes de la medicina de las últimas dos décadas. Pero insiste en que la herramienta más poderosa sigue siendo la conversación médico-paciente, que puede descubrir matices que no son evidentes en un examen físico. En este libro, Ofri explora el mundo de la comunicación médico-paciente y cómo la aplicación de mejores prácticas de comunicación puede mejorar la salud en general. Lee más sobre Danielle Ofri.
10. RX, de Rachel Lindsay
En estas memorias gráficas, la artista y escritora Rachel Lindsay explora la relación entre los tratamientos para las enfermedades mentales, la enfermedad mental como mercancía y la «elección a menudo inevitable entre la cordura y la felicidad.» Diagnosticada con trastorno bipolar a los 20 años, se encuentra trabajando para una empresa de publicidad, escribiendo anuncios para un medicamento antidepresivo. Cada vez más estresada por su vida profesional, termina en el hospital; esta es su historia de encontrar un camino a través del dolor.