En México y Centroamérica
Descubre un poco más sobre los sitios arqueológicos más importantes de la antigua civilización maya. Visitar las ciudades mayas es una experiencia enriquecedora, aprendes sobre nuestro pasado y los orígenes de la cultura que tenemos hoy. ¡No lo pienses más! Investiga, haz tus maletas y viaja por tierras mayas.
12.- Dzibilchaltún
- Localización: Yucatán, México
Dzibilchaltún es una de las joyas ocultas de Yucatán. Es un asentamiento maya que tuvo ocupación desde el Preclásico Tardío hasta el Postclásico Tardío, por esta razón, se convirtió en una de las ciudades más grandes de la costa norte de la Península de Yucatán.
Su templo principal es el de las Siete Muñecas, también es conocido como Templo del Sol, una estructura cuadrada que era el punto focal de la ciudad. Dzibilchaltún es muy popular entre los viajeros gracias al fenómeno que ocurre dos veces al año, en los equinoccios de primavera y otoño, cuando el sol que amanece es visible por una ventana y por otra, obra del increíble conocimiento matemático de los mayas.
11.Kohunlich
- Localización: Quintana Roo, México
A pesar de no ser en la actualidad la ciudad maya más popular, en el pasado fue de gran importancia. La primera ocupación de Kohunlich se ubica en el Preclásico Tardío, etapa en la que se construyeron plataformas bajas alrededor de la Plaza Ya’ax Ná, construcciones que en el Clásico Temprano fueron cubiertas por edificios monumentales. En este periodo se erigió el impresionante Templo de las Máscaras, decorado con ocho figuras sobre armazones de mampostería, de las cuales sólo se conservan cinco.
Visitar este asentamiento es una experiencia cultural fascinante ya que se pueden ver conjuntos arquitectónicos muy variados, también puedes conocer diferentes aspectos de la vida cotidiana y ceremonial de los antiguos mayas. Kohunlich es una de las pocas ciudades mayas que muestra un estilo propio, tanto en la arquitectura como en la iconografía y producción de cerámica.
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10.- Yaxhá
- Localización: Petén, Guatemala.
Yaxhá fue una de las ciudades vecinas de Tikal, en el noreste de Petén. Su importancia monumental se basa en la presencia de grandes plataformas, caminos, avenidas y más de 500 edificios. Esta ciudad maya fue, en su época de esplendor, aliada de Tikal y enemiga de Naranjo, desde donde fue atacada y destruida varias veces hasta su decadencia, a finales del Período Clásico Tardío.
Yaxhá es conocida por su producción de objetos de cerámica para usos ceremoniales y domésticos. Existen vasijas con glifos que relatan el uso ritual que tuvieron y el nombre del artesano que las produjo. Aportaciones que han permitido conocer mucho sobre cómo vivían los antiguos mayas.
9.- Calakmul
- Localización: Campeche, México.
Calakmul fue descubierta a principios de los años 30 del siglo pasado, pero no fue hasta los años 80 que las investigaciones permitieron conocer la esencia de esta ciudad como una de las más importantes del Clásico Maya junto con Tikal y Palenque.
Los estudios jeroglíficos nos cuentan una historia de guerras entre Calakmul y Tikal durante casi un siglo de historia, lo que habla de la rivalidad política de estas esenciales ciudades mayas. Una característica que destaca por encima de otros asentamientos es que en Calakmul tenían una planificación urbana diferente, con plazas ceremoniales y complejos residenciales. También es el sitio donde se ha encontrado un número más significativo de estelas en el área maya, muchas de ellas del Preclásico Tardío.
8.- Copán
- Localización: Copán, Honduras
En la ciudad de Copán, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, los antiguos mayas construyeron pirámides como símbolos de montañas, plazas como lagos y portales como cuevas. Los habitantes de Copán esculpieron las imágenes de la dinastía reinante en columnas de piedra, por eso se le conoce como «Bosque de los Reyes».
Merece la pena visitar esta hermosa ciudad ya que los restos de Copán son considerados los mejor conservados del mundo maya. La calidad y el detalle del tallado en piedra no tienen equivalente en ningún otro sitio arqueológico del mundo.
7.- Ek’ Balam
- Localización: Yucatán, México.
La hermosa ciudad maya Ek-Balam tuvo su máximo desarrollo durante el Clásico Tardío/Terminal, y posiblemente fue la sede del reino de «Tláloc». El primer rey conocido de Ek ‘Balam es Ukit Kan Let Tok (el padre de los cuatro frentes de sílex), quien fue el constructor de la mayor parte del palacio que hoy conocemos como Acrópolis; un templo al que se permite subir y explorar sus alrededores, una experiencia que vale mucho la pena para los viajeros.
Ek Balam cuenta con más de 40 edificios y se distingue por los detalles decorativos en algunas estructuras y estelas. Dentro de los edificios principales, se encuentran el Palacio Oval, la Casa Blanca de la Lectura y la Plaza Norte.
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6.- Palenque
- Localización: Chiapas, México.
Esta zona arqueológica es uno de los principales atractivos para los viajeros que visitan Chiapas. Su nombre proviene de la comunidad vecina fundada a finales del siglo XVI: Santo Domingo de Palenque, de ahí que su nombre signifique «Estacada» o «Empalizada», que hace referencia a una cerca de madera que rodea el sitio para protegerlo.
Palenque es uno de los pocos sitios arqueológicos mayas que cuenta con un museo en su entrada, donde se pueden observar objetos relacionados con el arte, la religión, las prácticas rituales, la política y la vida cotidiana de los antiguos mayas.
La antigua ciudad de Palenque fue junto con Tikal y Calakmul, una de las ciudades más influyentes del Clásico Maya, sede de una de las dinastías más notables a la que pertenece Pakal, cuya tumba fue descubierta en 1952 por el arqueólogo Alberto Ruz L’Huillier.
5.-Tulum
- Localización: Quintana Roo, México.
Antes de llamarse Tulum, este paradisíaco sitio era conocido como «Zamá», que en maya significa «mañana» o «amanecer». El nombre de Tulum se traduce como «muralla» en alusión al muro que aquí se conserva.
Tulum es el sitio arqueológico más emblemático de la costa de Quintana Roo, debido a su privilegiada ubicación y a la excelente conservación de sus edificios y pinturas murales. Cuenta con una muralla que delimita el sitio por sus lados norte, sur y oeste ya que el sector oriental da al Mar Caribe.
El templo principal de Tulum es el Castillo, es el más alto y tiene tres entradas decoradas con columnas en forma de serpientes y dos máscaras zoomorfas en las esquinas. Frente al Castillo hay una importante plataforma que se cree era utilizada para las danzas y al suroeste está el Templo de la Serie Inicial, donde se encontró la fecha más antigua documentada en Tulum: 564 d.C.
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4.- Cobá
- Localización: Quintana Roo, México.
La antigua ciudad maya de Cobá se desarrolló cerca de cinco lagos que fueron un factor fundamental para su desarrollo y subsistencia. La ciudad estaba comunicada por sacbés, caminos de piedra extensamente elevados, que aún pueden observarse al visitar esta zona arqueológica maya. El más largo de ellos con 100 km, llega al sitio de Yaxuná, muy cerca de Chichén Itzá.
Al visitar Cobá, hay dos cosas que no te puedes perder. La primera es subir a la cima de la pirámide Nohoch Mul y admirar la vista panorámica de la selva maya. La segunda es observar de cerca las estelas que se encontraron aquí. En las inscripciones de la Estela 1 se puede leer la fecha del 12 de diciembre de 2012, que representa el inicio de una nueva cuenta en el calendario maya.
3.- Tikal
- Localización: Petén, Guatemala.
Tikal es el hogar de la pirámide maya más alta conocida hasta la fecha. El Templo IV de la Serpiente Bicéfala con más de 213 pies de altura. Este templo sólo es superado por «La Danta», al norte de Guatemala en El Mirador (aún en trabajos de excavación).
Tikal fue una de las ciudades más importantes de la cultura maya, llegó a albergar a más de 60.000 personas que vivieron bajo la dirección de 33 gobernantes durante aproximadamente 800 años. Es una de las pocas ciudades mayas que sobrevivieron al colapso del Período Preclásico para florecer en el Clásico.
2.- Uxmal
- Localización: Yucatán, México.
Sólo con ver las fotografías de la hermosa ciudad maya Uxmal se sabe que fue un lugar importante en la cultura maya. Es sin duda el asentamiento más representativo de la arquitectura de la Región Puuc. En ella, las fachadas están decoradas con máscaras de Chac, el dios de la lluvia, grecas, paneles con jeroglíficos y altas crestas. Entre los edificios más representativos está la Pirámide del Adivino, el Cuadrángulo de las Monjas y la Casa de las Palomas.
Algo que diferenciaba el estilo de vida de los habitantes de Uxmal del resto de los mayas era la falta de fuentes de agua permanentes a su alrededor. Por ello, se vieron en la necesidad de construir chultunes o depósitos de agua para aprovechar el agua de lluvia. También se hicieron adaptaciones a las depresiones del terreno que formaban las aguadas.
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1.- Chichén Itzá
- Localización: Yucatán, México.
Por último, la ciudad prehispánica Chichén Itzá, que fue la capital más destacada del área maya, a finales del periodo Clásico y principios del Postclásico. En la actualidad, esta antigua ciudad maya es la más popular de México y una de las Nuevas Maravillas del Mundo, por lo que sin duda es una visita obligada durante tu recorrido.
Su nombre hace referencia al Cenote Sagrado, el gran pozo natural que los habitantes de la región consideraban una de las principales entradas al inframundo, hogar de los dioses, como la lluvia. Asimismo, el nombre del sitio alude a los Itza, poderosos señores mítico-históricos de la ciudad durante la época de su crecimiento y apogeo.
En la actualidad, miles de viajeros visitan Chichén Itzá en los equinoccios de primavera y otoño, ya que se puede ver cómo una serpiente desciende del Castillo, la pirámide principal de Chichén Itzá. Otros edificios importantes de esta ciudad son el Observatorio, también conocido como el Caracol, el Templo de los Guerreros, el complejo del Juego de Pelota, entre otros.
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