- A menudo, las camareras de los clubes de striptease prueban a desnudarse porque hay más dinero a cambio de menos trabajo.
- Algunas mujeres hacen la transición de camareras a striptease porque la paga es mejor y los horarios son más flexibles.
- Otras mujeres entran en clubes de striptease planeando ser camareras y se enteran al llegar que el club sólo contrata bailarinas.
La mayoría de los clubes requieren un suministro continuo de bailarinas frescas debido a la altísima tasa de rotación de la profesión. No es raro que una mujer pruebe a hacer striptease durante una o dos noches, se sienta abrumada e incómoda y decida que trabajar en la fábrica, en la recepción o en el restaurante de comida rápida no está tan mal en comparación, y lo deje. Además, las bailarinas cambian regularmente de club cuando el dinero que se llevan a casa disminuye, con la esperanza de conseguir «dinero para la chica nueva» en otro lugar.
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Los clubes aplican una variedad de técnicas para reclutar bailarinas, incluyendo amenazas económicas y sobornos, halagos, presión de grupo y alcohol. Los gerentes suelen contratar a mujeres para servir mesas que creen que tienen potencial como bailarinas, y luego las animan a «subir al escenario». El alcohol ocupa un lugar destacado en esta transición.
Por ejemplo, Darby tenía 16 años cuando empezó a trabajar de camarera en un pequeño club de striptease de clase trabajadora. La dirección de su club utilizó tanto la zanahoria como el palo para que Darby subiera al escenario: la amenazaron con perder el trabajo mientras la agasajaban con alcohol.
Darby dijo: «Empecé a trabajar de camarera en el club. Mi novia me consiguió el trabajo de camarera. Trabajé como camarera durante dos o tres meses y me acostumbré al dinero. Una noche me emborracharon y me dijeron que «no necesitaban tantas camareras». Iban a tener que recortar, así que ‘tenía que bailar o encontrarme un nuevo trabajo’. Me emborracharon un poco más y me subí. Eso fue todo».
La entrada de Darby en el mundo del striptease es un claro ejemplo de intimidación y explotación laboral. La dirección del club empleó ilegalmente a una menor de edad y la animó a beber una sustancia tóxica que reduce la inhibición, al tiempo que la amenazaba para que se ganara la vida, con el fin de «animarla» a bailar en topless para hombres que le doblaban o triplicaban la edad.
April, que también empezó en el club como camarera, acabó en el escenario después de una noche de mucho alcohol.
Recuerda que el gerente y sus compañeros de trabajo la emborracharon mucho y luego la instaron a actuar. Dijo: «Me engatusaron para que lo hiciera. Estaba tan borracha que no recuerdo las frases exactas ni los diálogos exactos. Nunca pensé que pudiera hacerlo. Cuando empecé, pensé que mis tetas eran demasiado pequeñas. Pensaba que era demasiado fea para hacerlo, y luego tener ese tipo de aceptación fue en sí mismo algo halagador, creo.»
Para indicar lo común que es esta transición, April me dijo que la semana que la entrevisté tres mujeres del club habían cambiado de camarera a bailarina.
Algunas mujeres, como Julie, toman la sobria decisión de cambiar de camarera a bailarina.
Trabajar en otro puesto en un bar de striptease ofrece a las mujeres la oportunidad de observar lo que supone el striptease y sentirse cómodas en el ambiente. Julie explicó que, después de ser camarera durante unos meses, reconoció que las bailarinas ganaban más dinero que las camareras haciendo menos trabajo:
«Como camarera, trabajas mucho. Siempre estás de pie; llevas tacones de 15 centímetros. Pero las bailarinas se sientan la mayor parte de la noche. Hay una gran diferencia. Las camareras no pueden sentarse. No tienen descansos. Se ocupan de todo en el club, mientras que las bailarinas no tienen que hacerlo. Las bailarinas son mimadas: se sientan, trabajan cuando quieren porque todo su dinero está en las propinas, así que ganan su propio dinero a su propio ritmo. Tú te vas de fiesta si quieres. Te sientas. Puedes socializar. Es muy diferente. Las camareras, nadie se preocupa, nadie se fija en ti, nadie es educado contigo. La mayoría de los hombres quieren gastar su dinero en las bailarinas. Así que, mientras que una camarera recibe entre setenta y cinco céntimos y cinco dólares de propina, ellas reciben entre cincuenta y cien dólares de propina».
La dirección también refuerza el prestigio del striptease en relación con otros empleos en los clubes de striptease permitiendo a las bailarinas más libertad de acción en sus responsabilidades laborales: las bailarinas suelen establecer sus propios horarios, se toman los días libres que deseen y, cuando están trabajando, eligen a sus clientes. El alcohol, los halagos, el dinero y la atención sirven para aclimatar a las mujeres a las normas del bar de striptease.
Algunas de las mujeres que entrevisté entraron en clubes de striptease planeando ser camareras, como Anna y Melinda, para enterarse al llegar de que el club sólo contrataba bailarinas. Anna, que tiene veinte años, fue a buscar un trabajo de camarera, y cuando la gerencia le dijo que no contrataban camareras se dijo a sí misma:
«No voy a ser una de esas asquerosas, w— strippers». Vine aquí, salí y vi un mensaje de texto. Necesitaba hacer algo de dinero. Volví a entrar y dije: «Trabajaré por una noche. Necesito hacer algo de dinero rápido para mis libros». Acabé ganando 900 dólares esa primera noche, y me dije: «¡Vaya, esto es mucho dinero! Voy a trabajar aquí un poco, conseguir mi dinero y salir». Y eso nunca sucedió. Estoy aquí dos años después.
Melinda, que tiene veinticuatro años, tuvo una experiencia similar:
Entré en un bar. Iba a ser camarera. Un pequeño agujero en la pared, un bar country de la parte de atrás, y entré y me dijeron que no estaban contratando camareras, pero me dijeron: «Estamos contratando bailarinas». Y yo dije: «No sé si quiero ser bailarina». Me dijeron: «Inténtalo de todos modos». Así que me pusieron en el escenario diez minutos después. Hicieron que una chica me llevara al camerino y me pusiera su ropa, y me subieron al escenario. Me quedé, y trabajé el resto de la noche, y gané mucho dinero. Estaba muy contento. Me dije: «Supongo que seguiré haciendo esto».
STRIPPED es una serie de INSIDER que presenta extractos adaptados del libro «Stripped: Más historias de bailarinas exóticas» de Bernadette Barton. Bernadette Barton es autora y profesora de Sociología y Estudios de Género en la Universidad Estatal de Morehead. Para leer más de «Stripped: Más historias de bailarinas exóticas» puedes comprar el libro aquí.
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