En el campo de la tecnología educativa, algunas apps podrían estar volviéndose demasiado inteligentes.
Cada vez son más las apps que ofrecen ayuda para los deberes bajo demanda a los estudiantes, que pueden reutilizar fácilmente las herramientas de aprendizaje para obtener no solo ayuda, sino también respuestas. Si eso es o no trampa -y cómo detenerla- es una de las preocupaciones que rodean a una nueva aplicación que puede resolver ecuaciones matemáticas con el chasquido de una cámara. Aunque el software ha inspirado a los profesores a crear problemas de deberes en el mundo real que no pueden ser resueltos automáticamente, esa estrategia no se sostiene frente a otras apps que aprovechan los cerebros de la vida real para encontrar soluciones.
Aquí tienes un vistazo a 7 apps que pueden hacer los deberes por ti, y lo que tienen que decir sobre las trampas:
PhotoMath
Precio: Gratis
Disponibilidad: iOS, la aplicación para Android llegará a principios de 2015
La nueva y aparentemente mágica aplicación permite a los usuarios tomar fotos de ecuaciones escritas, y luego emite una solución paso a paso. Desde el miércoles, la aplicación es la número uno en la App Store. Pero el mayor problema, según un profesor, no es que los alumnos utilicen la aplicación para hacer trampas, porque muchos lo harán. Más bien se trata de cómo se adaptarán los profesores. Una portavoz de PhotoMath dijo que los educadores han acogido la aplicación con críticas positivas, pero el software sigue siendo «bastante controvertido»
«No desarrollamos PhotoMath como una herramienta para hacer trampas. Realmente queríamos que los niños aprendieran», dijo Tijana Zganec, asociada de ventas y marketing de la empresa tecnológica MicroBlink, que creó PhotoMath. «Si quieres hacer trampas, encontrarás la forma de hacerlas. Pero si quieres aprender, puedes usar PhotoMath para ello».
iHomework
Ya seas un estudiante de secundaria con ocho periodos de clases o un estudiante universitario que se enfrenta a docenas de créditos, hay una cosa que tienes segura: un lío de tareas. iHomework puede ayudarte a llevar la cuenta de todo tu trabajo, cortándolo y dividiéndolo en varias formas. Clasificándolo por fecha de entrega, semana, mes o por curso, la aplicación es más organizada que un Trapper Keeper. Y al integrar los datos de Questia, puedes vincular tu material de lectura con tus tareas para no tener que rebuscar en un montón de papeles para encontrar la información correcta.
Una función de programación puede ayudarte a llevar un control de esos laboratorios quincenales aleatorios de los jueves, e incluso puedes marcar la ubicación de tus cursos en un mapa para no acabar en el lado equivocado del campus. Y, por último, con la sincronización de iCloud, puedes acceder a toda esta información en cualquier dispositivo compatible con Apple que estés utilizando en ese momento, sin necesidad de buscar tu iPad.
Google Apps for Education
Tomando el conjunto de aplicaciones gratuitas basadas en el navegador del gigante de las búsquedas y colocándolas en un cajón de arena para que sean seguras para su uso en la escuela, Google Apps for Education es una excelente alternativa al software de productividad instalable convencional, pero esta tiene una ventaja que casi la junta escolar amará: es gratuita. El objetivo de esta colección es hacer que el aprendizaje sea un proceso más colaborativo.
Aunque Google Apps for Education está alojado en la nube, los programas se pueden utilizar sin conexión, lo que es ideal para cuando el estudiante necesita escapar de Internet y trabajar sin distracciones. Y como funciona en cualquier dispositivo, también ayuda a los estudiantes a evitar la compra de hardware excesivamente caro. Eso significa más dinero para actividades extracurriculares.
HwPic
Precio: Gratis, pero algunos servicios de deberes requieren un pago
Disponibilidad: iOS y Android
HwPic es un servicio de tutoría que permite a los estudiantes tomar enviar fotos de sus deberes a los tutores, que luego responderán en minutos a sus preguntas con una solución paso a paso. Hay incluso una opción para acelerar las respuestas si el estudiante tiene prisa. El cofundador de HwPic, Tiklat Issa, dijo que la aplicación fue rechazada inicialmente por la App Store de Apple, que creía que fomentaría las trampas, pero argumentó con éxito que el hecho de que alguien utilice la aplicación de una manera que no está pensada para ser utilizada no significa que la aplicación deba ser castigada.
Issa añadió que HwPic prohíbe las trampas en sus términos y condiciones. Los tutores no resuelven los deberes que tienen palabras como «Quiz» o «Examen», y suelen saber si un estudiante envía una foto durante un examen si ha pagado por acelerar las respuestas, y si la foto es tenue, borrosa y está tomada debajo de un escritorio. «Hemos minimizado las trampas», dijo Issa. «No lo hemos eliminado. Eso es poco realista»
Wolfram Alpha
Precio: 2,99 dólares
Disponibilidad: iOS y Android
Wolfram Alpha es similar a PhotoMath, solo que se dirige a estudiantes mayores que estudian niveles altos de matemáticas y no admite fotos. El servicio también ofrece soluciones paso a paso para temas tan avanzados como el cálculo vectorial y las ecuaciones diferenciales, lo que lo convierte en una herramienta muy popular entre los estudiantes universitarios.
«Es un engaño no hacer matemáticas por ordenador, porque estamos engañando a los estudiantes para que no comprendan realmente los conceptos y puedan avanzar mucho más en las matemáticas que pueden hacer, para cubrir un terreno mucho más conceptual. Y, a su vez, eso está engañando a nuestras economías», dijo Conrad Wolfram, Director de Desarrollo Estratégico de Wolfram Research, en una charla TEDx. «La gente habla de la economía del conocimiento. Creo que estamos avanzando hacia lo que llamamos la economía del conocimiento computacional»
Homework Helper
Precio: Gratis
Disponibilidad: iOS y Android
La empresa china de búsquedas en Internet Baidu lanzó este año una app llamada Homework Helper con la que los estudiantes pueden pedir ayuda o respuestas a los deberes de forma colectiva. Los usuarios publican una foto o escriben sus preguntas sobre los deberes en foros en línea, y los que responden a las preguntas pueden ganar e-coins que se pueden utilizar para comprar productos electrónicos como iPhones y ordenadores portátiles.
La aplicación ha registrado 5 millones de descargas, para consternación de muchos padres que argumentan que los estudiantes pasan menos tiempo pensando en problemas difíciles. Un empleado de Homework Helper admitió a Quartz: «Creo que es una especie de trampa»
Slader
Precio: Gratis, pero algunos servicios de deberes requieren un pago
Disponibilidad: iOS
Slader es una app de crowdsourcing para que los estudiantes de secundaria y universidad publiquen y respondan preguntas de matemáticas y ciencias. Aunque los estudiantes pueden publicar deberes originales para recibir ayuda, muchas preguntas de libros de texto populares ya han sido respondidas en la aplicación, según Fast Company. Un instituto de Illinois dijo a principios de este año que sospechaba que los estudiantes utilizaban el servicio para hacer trampas en sus deberes de matemáticas.
Slader argumenta que está «desafiando las ideas tradicionales sobre las matemáticas y la educación», y dijo que las ideas que hay detrás de su aplicación «no son un desprecio a los profesores», según su blog. Slader dijo al medio de comunicación KQED de San Francisco que no debería descartarse como una herramienta para hacer trampas, sino que debería considerarse como una forma de que los estudiantes accedan a ayuda en tiempo real.
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