Por Danielle DeSimone
El 13 de octubre se celebra el 245º cumpleaños de la Marina de los Estados Unidos. Establecida originalmente durante la Guerra de la Independencia en 1775, la Marina ha jugado un papel central a lo largo de la historia y hoy en día, continúa con su misión de mantener la libertad de los mares. Aquí hay siete razones para alegrarse del cumpleaños de la Marina!
Es la Marina más grande del mundo
¡Alegría a la Marina por ser la más grande del mundo! Ninguna otra armada del país tiene el alcance global de la Armada, ni los números absolutos de sus flotas. Esta rama cuenta con más de 337.000 miembros en servicio activo, casi 300 buques de combate desplegables y 11 portaaviones activos, que empequeñecen a los portaaviones de otros países tanto en tamaño como en capacidades. Ya sea atravesando el Océano Pacífico o navegando por el Golfo Pérsico, la Armada es una fuerza a tener en cuenta.
La Armada tiene su propio lenguaje
Cada rama del ejército es conocida por su propio conjunto de jerga o argot, pero con la Armada es especialmente importante. En la Armada no hay paredes, hay mamparas. No se come en la cafetería, sino en el comedor. La cabeza es el baño, la cubierta es donde se camina y el estante es donde se duerme. Cuando los aviadores navales dicen que han visto un «bogey» no están hablando de fantasmas ni de mocos, es un término que se utiliza para describir un avión no identificado y poco amistoso.
Y si alguna vez te han dicho que cuides tus modales con la frase «mind your Ps and Qs», también es de la Marina. Esta frase era una forma de mantener a los marineros a raya en las tabernas de los muelles. Los camareros llevaban la cuenta de cada cliente y escribían una «P» de pinta o una «Q» de cuarto al lado de su nombre después de cada bebida. «Minding your Ps and Qs» estaba destinado esencialmente a recordar a los marineros que pagaran su cuenta del bar – y a asegurarse de que se mantuvieran sobrios cuando estaban en las tabernas.
Ha allanado el camino
La Teniente Cmd. Barbara Allen Rainey|Foto crédito U.S. Navy
La Armada fue la primera rama de las Fuerzas Armadas estadounidenses en graduar a una mujer piloto. En febrero de 1974, la Teniente Comandante Barbara Allen Rainey se convirtió en la primera mujer piloto de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos tras obtener sus alas en la Estación Aérea Naval de Pensacola, Florida. Más tarde se convirtió en la primera mujer del servicio de la Armada en calificar como piloto de aviones.
Adm. Michelle J. Howard|Foto crédito U.S. Navy
Los logros de Rainey allanaron el camino para muchas más mujeres marineras y aviadoras en el futuro de la Marina, como la Adm. Michelle J. Howard, la primera mujer de cuatro estrellas en la Armada y la primera mujer afroamericana del ejército estadounidense en llevar cuatro estrellas. Hoy en día, las mujeres pueden entrenar para cualquier cosa en la Armada, desde el entrenamiento SEAL y el buceo de la Armada, hasta el servicio de submarinos y la aviación naval.
Un servicio presidencial
De la Marina han salido seis presidentes a lo largo de la historia de Estados Unidos, como John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Richard M. Nixon, Gerald R. Ford, Jimmy Carter y George H.W. Bush. Cada uno de estos presidentes sirvió durante la Segunda Guerra Mundial, recibió medallas por su servicio y, aparte de Nixon, todos han tenido barcos con su nombre.
Es de élite
Hay algunas unidades en la Marina que no son sólo un reto: son partes altamente especializadas de la Marina de las que es extremadamente difícil formar parte.
El entrenamiento de los SEAL de la Marina, por ejemplo, es tan agotador que alrededor del 75% de los aprendices de los SEAL abandonan antes de terminar el programa. Los 2.450 SEAL en servicio activo representan menos del 1% de todo el personal de la Marina, pero son un componente crucial de las operaciones especiales de la Marina.
Mientras tanto, el equipo de exhibición de vuelo de la Marina, los Blue Angels, sólo acepta a 17 pilotos para volar cada año en su exclusivo equipo de vuelo.
El perro de los SEAL de la Armada de Estados Unidos y su adiestrador se preparan para un salto en helicóptero.|Photo credit U.S. Navy SEALs
Cuando los (perros) vuelan
No, no estamos hablando de «peleas de perros» entre aviones en la Segunda Guerra Mundial. Los perros -concretamente la raza belga malinois- se utilizan en las operaciones especiales que llevan a cabo los equipos SEAL y se someten a un riguroso entrenamiento físico y mental, al igual que sus homólogos humanos.
No se trata de unos cachorros corrientes. Los perros de los SEAL de la Armada están entrenados para explorar por delante de sus adiestradores, detectar materiales explosivos o humanos escondidos en misiones de rastreo y captura y saltar en paracaídas desde helicópteros, ya sea con sus adiestradores o en solitario.
Ganó la mayor batalla naval del mundo
La Batalla del Golfo de Leyte tuvo lugar entre el 23 y el 26 de octubre de 1944, en Filipinas y sus alrededores, y se considera generalmente no sólo la mayor batalla naval de la Segunda Guerra Mundial, sino también la mayor batalla naval de la historia.
La Armada Imperial Japonesa movilizó todos los buques principales para expulsar a las fuerzas aliadas de Estados Unidos y Australia, que habían invadido previamente la isla de Leyte. Sin embargo, la Tercera y la Séptima Flota de la Armada estadounidense repelieron a las fuerzas japonesas y mantuvieron la isla de Leyte como parte de una estrategia para aislar a Japón de otros países en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial tras el ataque a Pearl Harbor. Aunque hubo pérdidas significativas en ambos bandos, fue esta batalla la que finalmente paralizó a la flota japonesa para el resto de la Segunda Guerra Mundial.
Esta historia fue publicada originalmente en 2019. Se ha actualizado en 2020.