Si usted es una mano experimentada o apenas está aprendiendo los fundamentos de la madera, el alambre y la cinta, siempre hay algo más que aprender cuando se trata de cercar el ganado. Jim Gerrish, de American GrazingLands Services LLC, en May, Idaho, y Kevin Derynck, gerente de territorio de Gallagher con sede en Keystone, S.D., compartieron sus ideas sobre los siete errores más comunes en el cercado del ganado.
Los postes de las esquinas son de tamaño insuficiente, o no son lo suficientemente profundos
Este es el principal error en el cercado, ya sea de púas, de alambre de alta resistencia o de alambre tejido. Los principales problemas son los postes de tamaño insuficiente y los postes de esquina que no se colocan a suficiente profundidad, especialmente en suelos arenosos o blandos. Gerrish, que tiene clientes en 43 estados, dice que «la profundidad en el suelo debe ser igual o mayor que la altura del alambre superior»
El diámetro de los postes depende de la resistencia de la valla. Gerrish dice que la valla más ligera, como una valla de subdivisión de pastos de 1 ó 2 hilos, sólo requiere un poste de 4 a 5 pulgadas de diámetro. Una valla de alambre de púas de 5 hilos, o una valla de alambre de alta resistencia de 5 ó 6 hilos, requiere un poste de 6 a 7 pulgadas de diámetro. Para las vallas de alambre de red, Gerrish recomienda un poste de 8 pulgadas de diámetro.
Cómo solucionarlo: Mantener los postes de las esquinas en el suelo es la principal preocupación de Derynck. Dice que un refuerzo de 10 pies es lo mejor, y está a favor de un sistema de refuerzo «diagonal flotante», en el que el refuerzo de ángulo es un poste de 4 pulgadas por 10 pies entallado una media pulgada en el poste principal de la esquina. El otro extremo se coloca en la parte superior del suelo, en el lado opuesto al poste de la esquina.
Y advierte que no se debe utilizar el vástago de la perforación – el tubo metálico subproducto de los pozos de petróleo – para reforzar las esquinas de una valla eléctrica. A diferencia de la madera, puede conducir la electricidad y disminuir la eficacia del cercado.
La separación entre postes es demasiado estrecha
Los cercadores tienden a utilizar demasiados postes, lo que probablemente se deriva de la experiencia de la gente con el alambre de espino, donde la regla general era 1 poste cada longitud de vara (16,5 pies).
Cómo solucionarlo: En un sistema de cercado eléctrico, Derynck recomienda espaciar los postes de la valla entre 80 y 100 pies, o unos 50 postes por milla. Sugiere utilizar un «poste» -un poste más corto que se asienta sobre el suelo y sostiene los cables- si los postes están separados 30 metros. Gerrish prefiere que los postes de su valla estén más juntos, a 50-70 pies.
Usar un energizador de tamaño incorrecto
Gerrish recomienda 1 julio de salida por cada milla de valla, independientemente del número de hilos de cable. Si hay un total de seis millas de valla, se requiere un mínimo de un energizador de 6 julios.
Cómo solucionarlo: Derynck, que representa a Gallagher en Nebraska y las Dakotas, recomienda un energizador de baja impedancia, con un fusible de bajo amperaje. «Cuanto más grande sea el pastor, menor será el voltaje», dice, ya que los pastores más grandes son capaces de atravesar más vegetación y provocar un cortocircuito. Considera que entre 7.000 y 8.000 voltios son altos para un energizador.
La varilla de tierra está demasiado cerca
La puesta a tierra es el 99% del cercado eléctrico, explican los especialistas. Gerrish utiliza esta regla general: 3 pies de varillas de tierra por joule de salida del energizador. Por tanto, si el cercado utiliza un energizador de 6 julios, se necesitan 18 pies de varillas de tierra. «Normalmente se trata de tres varillas de tierra de 6 pies, separadas al menos 3 metros», explica Gerrish.
Cómo solucionarlo: Gerrish dice que el espaciamiento es clave, ya que una varilla de tierra es esencialmente una antena que recibe los electrones que fluyen a través del suelo y regresan al energizador, completando el circuito. Las barras de tierra también pueden interactuar con un determinado volumen de suelo. Si tres varillas de tierra se introducen en el suelo a 15 centímetros de distancia, en esencia, actúan como una sola varilla de tierra debido al volumen de suelo con el que interactúan.
Derynck dice que la mayoría de la gente inserta tres varillas de tierra cerca del activador. Anima a la gente a espaciar las varillas de tierra a lo largo de toda la red de cercado, especialmente si la precipitación media de la zona cercada es inferior a la ideal para una conexión a tierra adecuada.
La varilla galvanizada es la mejor para la varilla de tierra, y la mayoría de las empresas de cercado de ganado utilizan un cable de salida galvanizado aislado en los energizadores. «El galvanizado no es tan caro como el cobre y no hay que preocuparse por la corrosión», dice Derynck. Si el sistema de cercado eléctrico tiene cable galvanizado, manténgalo todo galvanizado. Derynck recomienda estrictamente el alambre galvanizado de calibre 12,5, las varillas de tierra galvanizadas y las conexiones galvanizadas.
«El lugar más eficaz para el sistema de tierra es en un suelo continuamente húmedo y con alto contenido mineral», añade.
No haga la valla a prueba de alces; hágala apta para la fauna
Cómo solucionarlo: En lugar de esforzarse por conseguir una valla a prueba de alces y alcesas, Gerrish sugiere una valla flexible. Cuando se mudó a Idaho desde Missouri, la valla era eléctrica de alta tensión sobre postes en T, pero los postes en T se doblaban y los aisladores se rompían debido a la fauna. Sustituyó los postes en T por postes de cercado PowerFlex y ha tenido pocos problemas desde entonces, dice.
Otra consideración es construir un cercado de bajo perfil. En las vallas de dos hilos de Gerrish, el hilo superior está a 30 pulgadas y el segundo hilo a 20 pulgadas. Está diseñado para permitir que los antílopes pasen por debajo de los alambres a una carrera muerta, pero lo suficientemente bajo como para que los alces golpeen la valla con sus patas y no con la parte más pesada de su cuerpo.
Hacer que las aberturas de las puertas conduzcan la corriente
En un sistema de cercado eléctrico, crear un sistema de puertas que conduzca la corriente es un reto.
Cómo solucionarlo: Derynck recomienda colocar una abrazadera diagonal flotante a cada lado de la abertura del portón.
Para mantener el cercado «caliente», zanjee los alambres galvanizados aislados en caliente y en frío a 1 pie de profundidad bajo la abertura (quizás más profundo en zonas de mucho tráfico o en lugares húmedos de baja altitud, o más superficial en entornos de pastos menos utilizados). «La puerta ya no necesita transportar la corriente, porque tienes tu corriente pasando por debajo del suelo», dice.
Confiando en los postes de acero
«Poner un poste de acero en cualquier parte de un cercado eléctrico es un gran error, porque entonces estás confiando en el aislante para evitar que tu cercado para el ganado entre en cortocircuito», dice Gerrish.
Cómo solucionarlo: Gerrish prefiere postes de plástico altamente flexibles o compuestos de madera y plástico. «No importa lo bueno que sea el aislante que consigas, en algún momento algo se romperá o saltará, y tendrás la posibilidad de que se produzca un cortocircuito.»
Así que, en pocas palabras, todo se reduce a estos siete consejos si quiere una valla eléctrica fiable – y ese es el objetivo de todos, ¿verdad?
- Los postes de esquina son la colocación y el tamaño correctos.
- Los postes de la valla deben estar separados entre 50 y 100 pies.
- Usar el energizador adecuado. Sugieren 1 julio de salida por cada milla de valla.
- Espacie sus rondas de tierra lo suficientemente lejos.
- Haga que la valla para el ganado sea flexible para ser amigable con la vida silvestre.
- Crear un sistema de puerta que conduzca la corriente es un desafío, en su lugar, zanje la valla bajo tierra.
- No utilice postes de acero, en su lugar, utilice postes de plástico flexible o compuestos para evitar cortocircuitos.
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