¿Por qué necesito una nevera de calidad?
Las razones para tener una nevera son obvias: la capacidad de transportar y almacenar alimentos y bebidas cuando no tienes electricidad o un frigorífico o congelador estándar. Pero va más allá de eso. Una nevera de calidad no sólo almacenará y protegerá sus alimentos y bebidas, sino que también mantendrá una temperatura constante a 40 °F o menos.
Esta es la temperatura a la que las bacterias patógenas transmitidas por los alimentos comienzan a prosperar, por lo que una nevera que mantiene los alimentos y las bebidas por debajo de esta marca ayuda a protegerle de las enfermedades.
Aunque cualquier nevera, o incluso el cubo galvanizado de su terraza trasera, puede mantener los alimentos fríos con suficiente hielo, no pueden hacerlo sin una atención constante durante períodos de tiempo. Una nevera de calidad a menudo permitirá al usuario llenarla con hielo y alimentos el primer día y hacer su trabajo con poca o ninguna atención durante tres, cuatro o incluso la friolera de seis días!
Una nevera de calidad también ofrecerá características o accesorios que faciliten su uso. Algunas incluso están diseñadas específicamente para adaptarse a tareas específicas, como la navegación, la acampada o la pesca.
Cómo elegir su próxima nevera
¿Cuáles son las consideraciones importantes a tener en cuenta a la hora de elegir su próxima nevera?
Uso previsto
Incluso la mejor nevera no le servirá de nada si intenta utilizarla en una aplicación para la que no fue diseñada. Cuando muchos de nosotros crecíamos, cargábamos con la misma nevera en cada aventura.
La apilábamos en la parte trasera de la ranchera de papá cuando íbamos a la playa, la cargaban tú y tu hermano para ir de acampada y la dejábamos atrás cuando íbamos de excursión porque simplemente era demasiado grande para llevarla por el camino. Ya no es así. Hoy en día hay neveras diseñadas específicamente para cada una de esas actividades, y docenas más también.
Debido a que las neveras están ahora diseñadas para tantas aplicaciones específicas, es importante que entienda cómo y dónde va a utilizar su nevera antes de comprar. Si va a pescar o a llevarla en el barco, busque las que flotan y pueden usarse como un asiento adicional.
Los que salen a los senderos locales querrán un modelo que sea ligero, que se pueda llevar fácilmente y que tenga correas como las que se encuentran en una mochila. Si va a acampar, es importante que seleccione un diseño que sea ligero, que incluya asas que faciliten su transporte y que haya sido certificado para resistir los ataques de los osos.
La conclusión es que hay docenas de fabricantes de marca y aún más modelos disponibles. Muchas, si no la mayoría, son neveras de alta gama, pero no todas son adecuadas para todas las situaciones.
Si usted es un deportista serio que practica múltiples deportes, puede incluso necesitar invertir en más de un tipo o tamaño de nevera.
Aislamiento
La característica más importante que puede ofrecer una nevera es su capacidad para mantener los alimentos fríos. Al fin y al cabo, esta es la razón por la que se compra una nevera para empezar. Muchas neveras modernas expresan la calidad de su aislamiento afirmando el tiempo que mantendrá el hielo fresco, aunque esto ha dado lugar a algunas afirmaciones bastante increíbles.
Es importante entender que cuando una nevera se promociona para mantener el hielo durante cinco días o la comida congelada durante seis días, esto es generalmente sólo posible cuando se hace alguna preparación irreal. Esto podría incluir el enfriamiento previo de la nevera, de los alimentos o de ambos.
Tal vez necesite congelar los alimentos de antemano o llenar la nevera con más hielo que alimentos. Lo que debe tener en cuenta es la capacidad de la nevera para mantener los alimentos por debajo de los 40 °F y las bebidas por debajo de los 50 °F, las temperaturas necesarias para evitar que se estropeen y a las que las bebidas saben mejor.
Ninguna nevera se basa únicamente en el aislamiento para lograr el control de la temperatura. Esto requiere una combinación de aislamiento, juntas, cierres y materiales de construcción. Es importante considerar cada uno de los aspectos tanto individualmente como cuando trabajan juntos si desea obtener una verdadera comprensión de la capacidad del refrigerador para hacer su trabajo.
Tamaño
Hay dos factores a considerar cuando se trata del tamaño de su nevera: la cantidad de almacenamiento disponible (tamaño interior) y el tamaño general de la nevera.
El espacio de almacenamiento suele anunciarse en términos de galones, litros o cuartos de galón, aunque ahora es más común referirse al espacio de almacenamiento en términos del número de latas de 12 onzas que puede llevar. Hay tres puntos importantes que hay que recordar al referirse al espacio de almacenamiento.
En primer lugar, se trata de una medida de todo el espacio disponible: el interior y el exterior, y las partes aisladas y no aisladas. En segundo lugar, la forma de la nevera frente a la forma de los artículos que intenta almacenar determinará cuánto espacio es utilizable. En tercer lugar, parte del espacio se perderá por el hielo o los paquetes de frío.
El tamaño total es importante porque tendrá que almacenar, transportar y, en algún momento, mover la nevera. Demasiado pequeña, y no podrá almacenar todo lo necesario para su viaje. Demasiado grande, y la nevera será poco manejable, demasiado pesada, o podría no caber en su coche, tienda de campaña, etc.
Material
Hay una lista de opciones en constante expansión cuando se trata de los materiales de las neveras, y los científicos están constantemente buscando el próximo material más ligero y eficiente. Sin embargo, para el propósito de este artículo, vamos a simplificar las cosas y mirar a los refrigeradores de plástico, tela y metal.
Plástico
Este es el material más comúnmente utilizado y la elección casi exclusiva para los refrigeradores de lados duros. Sin embargo, hay un aspecto importante a recordar: no todos los plásticos son iguales. Tanto las muy caras como las extremadamente baratas utilizan plástico en su construcción, y todo se reduce al proceso de fabricación utilizado.
Tejido
Varias telas han sido siempre la elección cuando se trata de la construcción de neveras más baratas, de estilo tote de almuerzo suave. Ahora, se están utilizando nuevos materiales más resistentes para desarrollar también marcas de alta gama. A medida que se desarrollen o adapten nuevos materiales, su uso en neveras aumentará sin duda.
Metal
Hubo un tiempo en el que el metal, normalmente forrado con un material aislante o formado por dos capas selladas al vacío, era el material elegido para las neveras. Hoy en día, es la excepción. Aunque el metal permite un diseño muy duradero y de larga duración, es pesado y ha sido sustituido en gran medida por el plástico.
Portabilidad
Si está comprando su primera nevera probablemente piense que la portabilidad se reduce a tres simples características: tamaño más pequeño, ruedas y asas grandes y fáciles de usar. Sin embargo, tomar una decisión basada únicamente en esos criterios probablemente le llevará a la decepción.
Una nevera pequeña y ligera es de poca utilidad si tiene una capacidad tan pequeña que apenas cabe el almuerzo, no digamos ya un fin de semana de filetes, mazorcas de maíz y cerveza.
Así mismo, ¿cuál es la probabilidad de que esas pequeñas ruedas de plástico duro que le permitieron cruzar a toda velocidad el camino de entrada funcionen incluso la mitad de bien en la arena o el barro?
A continuación, tiene que considerar lo incómodo o difícil que puede ser utilizarla realmente. ¿Es demasiado voluminosa para cargarla y descargarla del coche? Están las asas colocadas para permitir un buen agarre al llevarla sola?
Facilidad de uso
Es difícil creer que la facilidad de uso sea siquiera una preocupación cuando se trata de una nevera, pero los avances han dado lugar a neveras con una amplia gama de características nunca antes disponibles, y cada característica añadida significa un mayor grado de dificultad para el usuario.
La primera orden del día cuando se revisa la facilidad de uso son las características generales disponibles en cualquier nevera: tamaño, forma, asas y ruedas (si se incluyen).
¿Puede cargarla fácil y eficientemente? El tamaño permite cargar artículos comunes y es fácil de llevar? ¿Son las asas ajustables? Si es así, ¿es difícil ajustarlas? Proporcionan las ruedas una plataforma suave y fácil de arrastrar?
Todas estas cosas deberías preguntártelas al comprar cualquier nevera. Pero luego las cosas se vuelven un poco más complejas a medida que se profundiza un poco más.
Se requieren sellos y pestillos mejorados para múltiples días de temperaturas heladas. Hay una variedad de diseños de cierres en uso, incluyendo modelos de goma grandes que se estiran en su lugar, cierres de botón e incluso cierres deslizantes. Con el tiempo, todas las neveras pierden su frescura y el hielo se derrite, por lo que tiene que haber un desagüe disponible.
Algunos de estos desagües son simples tapones: tire de ellos y deje correr el agua. Otros implican múltiples discos que hay que girar, alinear, etc. Cada fabricante está convencido de que su diseño es el mejor, pero algunos son mucho más difíciles de usar.
Accesorios
Con todas las características avanzadas disponibles en las neveras actuales, es casi alucinante pensar que existe la posibilidad de tener aún más accesorios opcionales. Pero hay un montón de opciones para actualizar la «mejor nevera» y hacerla aún mejor.
Así que, si usted es el tipo de persona que siempre está buscando hacer mejoras, es importante considerar qué actualizaciones pueden estar disponibles. Algunos ejemplos incluyen bandejas secas para mantener los artículos fuera del hielo, compartimentos de almacenamiento interior/exterior, portavasos, abridores de botellas e incluso cintas métricas (que en su día fueron una característica común en la tapa de cualquier nevera).
Algunos modelos con ruedas ofrecen ruedas mejoradas para su uso fuera de la carretera o en la arena. Incluso hay modelos que ofrecen un repuesto de asa que permite remolcar la nevera detrás de una bicicleta.
Otras características
Aunque no son características que suelen distinguir a una marca específica, hay algunas características que pueden ser un elemento de desempate cuando dos modelos están en consideración. Qué colores están disponibles? ¿Incluye garantía? Si es así, ¿cuáles son los términos de la misma?
Las mejores marcas de neveras
YETI
Fundada en 2006, Yeti tiene una única misión: «crear la nevera que usaríamos todos los días si existiera». Querían desarrollar una nevera irrompible con la que los deportistas pudieran contar para cada viaje, ya fuera al muelle local o a la remota Alaska.
Hoy en día YETI fabrica algunas de las neveras, bebidas y bolsas premium más reconocidas del mercado, conocidas por su capacidad para mantener la temperatura durante periodos extremos.
ORCA
Además de su calidad, uno de los reclamos de ORCA es la capacidad de producir sus productos en colores brillantes y patrones en lugar del típico blanco, bronceado o verde común a otros fabricantes.
Pelican
La mayoría de los amantes de las actividades al aire libre están familiarizados con el nombre de Pelican, no por sus neveras, sino por sus cajas secas. Ahora han tomado la misma tecnología utilizada para producir algunas de las cajas secas más fuertes y ligeras a prueba de golpes y polvo para producir neveras de calidad superior, fabricadas en Estados Unidos y respaldadas por una garantía de por vida.
Con una amplia gama de modelos de lados duros y blandos disponibles en una variedad de tamaños, colores y diseños, las neveras Pelican cumplirán sin importar la aventura.
Coleman
Cuando W.C. Coleman vendió su primera lámpara de gasolina, el nombre de su empresa se convirtió en sinónimo de actividades al aire libre. Hoy en día ofrecen una amplia gama de productos relacionados con las actividades al aire libre, incluyendo tiendas de campaña, sacos de dormir, muebles de campamento, equipos de cocina, linternas y luces, así como neveras y bebidas.
Coleman ofrece una amplia gama de neveras duras, blandas y plegables que tienden a estar en el lado más económico del mercado y recientemente ha añadido modelos rotomoldeados a la línea.
Igloo
Durante más de 70 años, Igloo ha sido el líder en el desarrollo de medios innovadores para almacenar y transportar bebidas al trabajo o al campamento.
Desde la nevera original para bebidas hasta la línea actual de neveras, recipientes para bebidas y utensilios para bebidas, Igloo ofrece una variedad de opciones para transportar, almacenar y mantener frío lo que necesite en el campo o en el trabajo.
Conocido en gran medida por ofrecer productos económicos y fiables, Igloo también se ha introducido en el mercado del rotomoldeo económico.
Preguntas frecuentes
¿Se derrite el hielo en una nevera?
Sí, eventualmente el hielo de su nevera se derretirá. El momento en que esto ocurre depende de una serie de factores, incluyendo el nivel de aislamiento de su nevera, la cantidad de hielo con la que empieza, la temperatura exterior y las veces que se abre la nevera.
¿Necesito almacenamiento externo adicional?
Eso depende de para qué vaya a utilizar su nevera y de lo que vaya a almacenar en ella. Si va a llevar artículos a los que desea acceder rápidamente, especialmente si esos artículos no necesitan refrigeración, el almacenamiento exterior le resultará muy útil.
También le permite conservar el espacio interior de temperatura controlada para los artículos que realmente lo necesitan.