El estrés rara vez tiene buena prensa, pero sus efectos en el cuerpo no siempre tienen que ser perjudiciales. Cuando las glándulas suprarrenales vierten las hormonas del estrés, cortisol y adrenalina, en el torrente sanguíneo para crear un «subidón de adrenalina», su cuerpo está activando un estado elevado de alerta física y mental. Mientras no sea duradera, esa explosión de combustible humano puede ser algo bueno. He aquí cómo.
1. PODRÍA AYUDARTE EN UNA FECHA LÍMITE.
¿Conoces a alguien que crea que puede pensar rápido en sus pies? No es sólo su imaginación. Cuando el cuerpo está inundado de adrenalina, el cerebro se compromete, se concentra y es capaz de manejar las tareas cognitivas más rápidamente. Los investigadores han comparado el aumento del estado de alerta con el consumo de café.
2. TU VISIÓN MEJORA.
Debido a que la adrenalina está destinada a preparar el cuerpo para reaccionar ante una amenaza percibida, una de las consecuencias de su liberación es la dilatación de las pupilas de tus ojos. Cuando las pupilas se dilatan, la visión mejora al dejar entrar más luz. Los enfermos de glaucoma tomaban antiguamente adrenalina sintetizada para disminuir la presión en el ojo.
3. RESPIRA MÁS FÁCILMENTE.
Mientras que el estrés puede hacer que te sientas tenso, la adrenalina indica a los músculos lisos del cuerpo que se relajen. Eso incluye los bronquiolos de los pulmones, lo que puede facilitar la respiración. Por eso los enfermos de asma suelen producir mucha adrenalina en su cuerpo, y a veces se inyectan aún más durante un ataque.
4. OTRAS EXPERIENCIAS SE AUMENTA.
Ver una película de terror puede hacer que la presión arterial se dispare. Entonces, ¿por qué la gente lo disfruta? Ese estado de alta vigilancia y excitación suele permanecer después de apagar la película. Los investigadores lo llaman «proceso de transferencia de la excitación», e intensifica cualquier sensación buena (o mala) que se experimente después, haciendo que vuelvas a por más.
5. PUEDE BLOQUEAR EL DOLOR.
¿Has visto alguna vez a alguien con una lesión muy grave mantener una conversación casual? Puede que sean muy, muy duros-o que simplemente estén disfrutando de un beneficio primario de las suprarrenales respondiendo a una crisis. Cuando el torrente sanguíneo está saturado de adrenalina y noradrenalina, el deseo resultante de seguir vivo suele interferir con la percepción del dolor. No es un analgésico natural -una vez que se «baja», es probable que su lesión comience a palpitar- pero sí distrae la mente para que no se concentre en las sensaciones dolorosas.
6. PUEDE REFORZAR SU SISTEMA INMUNITARIO.
El estrés crónico puede drenar su energía, pero cuando se libera en pequeñas dosis durante períodos cortos, la adrenalina puede tener el efecto contrario: estar en alerta máxima en realidad refuerza su sistema inmunológico. Al igual que la adrenalina prepara todo lo demás en su cuerpo para un «ataque», también mejora su capacidad para luchar contra las infecciones, al menos temporalmente.
7. PODRÁ ACCEDER A UN POCO DE FUERZA EXTRA.
Aparte de las historias apócrifas sobre padres que empujan enormes coches para rescatar a niños o gatitos, los investigadores creen que es posible acceder a más fuerza absoluta de un individuo cuando está bajo estrés. Sin un pensamiento consciente para convencer a una persona de que levante más, podría ser capaz de sobrepasar sus límites habituales en una ráfaga de actividad alimentada por el estrés. Es una posible explicación de por qué muchos récords mundiales se establecen en los Juegos Olímpicos -y en un entorno de alta presión y muy visible- en lugar de en un sótano.
8. PODRÍA AYUDAR A RETRASAR EL ENVEJECIMIENTO.
Las breves descargas de adrenalina no son ignoradas por su cuerpo a nivel molecular: También reacciona aumentando el número de antioxidantes que circulan por tu sistema, que combaten los radicales libres que pueden causar el envejecimiento y el daño de los tejidos.
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