El Prozac fue tan popular tras su debut en 1988 que inspiró no uno, sino dos libros de gran éxito: Listening to Prozac y Prozac Nation (que se convirtió en una película protagonizada por Christina Ricci).
Fue el primer ISRS, o inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina, aprobado por la Administración Federal de Medicamentos, y 20 años después, el Prozac sigue siendo uno de los cinco fármacos psiquiátricos más recetados a los adultos estadounidenses que sufren depresión y ansiedad.
Aunque la mayoría de los ISRS son seguros y se toleran fácilmente, siguen siendo fármacos psicoactivos, así que sí, hay efectos secundarios del Prozac que debe conocer.
El Prozac permanece en su sistema durante una o dos semanas, dice la doctora Alison Hermann, psiquiatra clínica del Weill Cornell Medicine y del New York-Presbyterian Hospital. Es decir: «Si eres alguien que se olvida de tomar sus medicamentos todos los días, eso es genial, dice Hermann. «Si tienes efectos secundarios, eso puede hacer las cosas más difíciles».
Si decides probar el Prozac para controlar tu depresión o ansiedad, estate atento a estos efectos secundarios.
Malestar general
«Con mucho, los efectos secundarios más comunes del Prozac son los gastrointestinales, principalmente náuseas y diarrea», dice Hermann. Dato curioso: «En realidad, hay más células que tienen receptores de serotonina en el intestino que en el cerebro, y como el Prozac funciona en el sistema de la serotonina, esa zona puede ser sensible a tener más serotonina alrededor.» Estos efectos secundarios tienden a producirse al principio del tratamiento, y pueden minimizarse empezando con una dosis baja o tomando los medicamentos con comida.
Cambios en la excitación
No, no estamos hablando de sexo -todavía-. «Algunas personas que toman un ISRS por primera vez pueden sentirse cansadas o un poco sedadas al principio, o lo contrario, un poco aceleradas o nerviosas», dice Murrough. «Esto ocurre básicamente cuando los neurotransmisores del cerebro se acostumbran a estar expuestos a algo nuevo». De nuevo, empezar con una dosis baja puede ayudar a mitigar este efecto secundario.
«Con el síndrome de la serotonina, tendrías síntomas como fiebre, agitación, aumento de los reflejos, temblores, y probablemente tendrías que ir a urgencias.»
Pensamientos suicidas
Los antidepresivos y los ansiolíticos están pensados para ayudarte a sentirte mejor, pero en algunas personas, en realidad pueden aumentar los pensamientos depresivos. «La FDA ha emitido una advertencia en el recuadro negro -su advertencia más estricta- de que los antidepresivos pueden aumentar los pensamientos suicidas en adultos jóvenes y niños», dice Murrough. Sí, es raro, pero si vas al médico por depresión y la medicación te hace sentir peor, deberías hablar absolutamente con tu médico lo antes posible.
Efectos secundarios sexuales
Estos efectos secundarios tienden a presentarse una vez que estás en una dosis estable-y cuanto más alta sea la dosis, más probable es que los experimentes. «Pueden ser de todo tipo, tanto si eres hombre como mujer: disminución de la libido, disminución de las sensaciones genitales, impotencia o dificultad para tener un orgasmo», dice Hermann. «No sabemos muy bien por qué ocurre esto, y la ansiedad y la depresión afectan al funcionamiento sexual y al interés sexual, por lo que puede ser difícil averiguar si el culpable es el trastorno mental o la medicación». Aun así, habla con tu médico si tu deseo sexual cae en picado.
Síndrome de la serotonina
Se trata de un efecto secundario poco frecuente de los medicamentos que actúan sobre la serotonina, como el Prozac, pero que puede producirse si se toma más de un fármaco que afecta a los niveles de serotonina, lo que puede sobrecargar el sistema. «Con el síndrome de la serotonina, tendrías síntomas como fiebre, agitación, aumento de los reflejos, temblores, sudoración, pupilas dilatadas y diarrea, y probablemente tendrías que ir a urgencias», dice Hermann.
Cambios en el peso o el apetito
Un estudio publicado en la revista JAMA Psychiatry descubrió que las personas que tomaban Prozac ganaban una media de kilo y medio en el transcurso de un año de toma del medicamento.
Si notas más moratones de lo normal o cortes que no dejan de sangrar, ponlo definitivamente en conocimiento de tu médico.
Niveles bajos de sodio
«Cuando tomas cualquier ISRS, la medicación puede hacer que tus riñones excreten más sodio», dice Hermann. «Eso puede provocar síntomas como dolores de cabeza, confusión, dificultad para hablar y debilidad general». La experta recomienda que cualquier persona que tome antidepresivos o ansiolíticos se haga al menos un análisis de sangre anual para comprobar los niveles de electrolitos.
Problemas para dormir
Como la mayoría de los ISRS, Prozac puede tener un efecto sobre la calidad del sueño. «Cada vez que se toma un medicamento que afecta al cerebro, existe la posibilidad de que se produzcan alteraciones en la excitación», dice Murrough. Eso puede manifestarse en sueños anormales, dificultad para conciliar o mantener el sueño, o incluso sudores nocturnos.
Aumento de los hematomas o hemorragias inusuales
«Los ISRS pueden afectar a la forma en que se agregan las plaquetas para detener las hemorragias en algunas personas», dice Murrough. Esto es casi inexistente en la población general, pero existe el riesgo de que se produzcan hemorragias con mayor facilidad mientras se toma Prozac. Esto sería más probable que ocurriera en pacientes de edad avanzada, dice Murrough-pero si nota más moretones de lo normal o cortes que no dejan de sangrar, definitivamente llévelo a la atención de su médico.