Los árboles de tulipanes (Liriodendron tulipifera) hacen honor a su nombre con espectaculares floraciones primaverales que se asemejan a las flores. El álamo tulipán no es un álamo y no está relacionado con las flores del tulipán, sino que en realidad es un miembro de la familia de las magnolias. La planta no es adecuada para todos los paisajes, ya que puede superar los 120 pies (36,5 m.) de altura, pero es resistente en las zonas de rusticidad del USDA de 4 a 9. Las consideraciones sobre dónde plantar tulipanes también deben tener en cuenta el rápido crecimiento y las ramas frágiles de este árbol autóctono. Siga leyendo para obtener información sobre cómo cultivar y cuidar los árboles de tulipán.
Acerca de los árboles de tulipán
Mira hacia arriba en los meses de abril a junio en partes del este y sureste de los Estados Unidos. Durante estos meses de la primavera, el álamo tulipán estará en plena floración con flores fragantes de color verde amarillento a naranja en forma de copa, de 5 a 7,6 cm. de diámetro que cubren la planta. La planta es atractiva para numerosos insectos polinizadores y pájaros. Las hojas también tienen forma de tulipán y pueden llegar a medir 20 cm. de largo.
Los álamos de tulipán son de hoja caduca y perderán sus hojas en invierno, pero antes se obtiene un espectacular despliegue de color de un brillante follaje dorado. Un dato interesante sobre los tulipanes es que es la planta huésped de las mariposas de cola de golondrina de tigre y de arbusto.
Dónde plantar los tulipanes
Los tulipanes prefieren lugares a pleno sol con un suelo rico y húmedo que drene bien. La planta comienza en forma de pirámide, pero madura hasta convertirse en una cúpula arqueada, excepto en los lugares en los que el sol es limitado. En situaciones de poca luz las ramas pueden volverse flacas y débiles.
La planta tiene un sistema radicular carnoso que no se extiende mucho fuera de la planta, por lo que un suelo bien trabajado es esencial en la plantación. El árbol tolera mal la sequía, por lo que hay que asegurarse de que tenga acceso al agua o darle un riego suplementario en verano y a principios de otoño. El pH del suelo debe ser de moderado a ácido.
Asegúrese de que el árbol tendrá un espacio amplio en la zona que elija, ya que llegará a ser muy alto y se ramificará hasta los 40 pies (12 m.).
Cómo cultivar y cuidar los tulipanes
Cuidar un tulipán es relativamente fácil. Fertilice a principios de la primavera y vigile las plagas y enfermedades. Estaque los árboles jóvenes desde el principio y entrénelos para que tengan un líder recto.
Debido al rápido crecimiento de este árbol, la poda es esencial. Supone un reto competitivo para otros árboles de la zona cercana y las ramas frágiles suponen un posible peligro para los transeúntes. Poda los brotes muertos y débiles a finales del invierno y principios de la primavera y haz un aclareo a fondo cada pocos años.
No dejes que las plantas se sequen, pero tampoco las riegues en exceso.
Desgraciadamente, este árbol es víctima de varias enfermedades de cancro y del gorgojo del álamo. Combata los gorgojos con aceite de horticultura y el cancro con un fungicida adecuado.