En una tierra, muy lejana, vivía un viejo molinero que tenía una hija pequeña.
Un día, mientras el molinero cuidaba su grano, el rey y sus hombres pasaron a caballo, deteniéndose para cobrar impuestos.
«Tengo poco dinero, majestad. Sin embargo, tengo una hermosa hija», dijo el molinero.
«Tengo poco tiempo para la belleza», comenzó el rey. «Mi verdadero deseo proviene de la riqueza y las riquezas del mundo», continuó.
«¿He mencionado que mi hija puede convertir la paja en oro?», preguntó el viejo molinero sin pensarlo.
«¿De verdad?», cuestionó el rey mientras se sentaba en su caballo, pensando. «Si es cierto, tráela mañana a mi palacio y pondré a prueba su supuesta habilidad».
Y así, el molinero envió a su hija al palacio del rey. Cuando llegó, el rey la llevó inmediatamente a una habitación llena de paja amarilla. En el centro de la habitación había un huso y una rueda.
«Haz girar esta paja hasta convertirla en oro antes del amanecer. Si no lo haces, serás castigada con la muerte», declaró el rey. Luego giró sobre sus talones, cerró la puerta y encerró a la hija del molinero sola dentro de la habitación llena de paja amarilla.
La muchacha se volvió hacia los montones de paja que tenía delante y, sin tener idea de cómo convertir la paja en oro, se puso a llorar.
De repente, la niña oyó que la puerta se abría lentamente. Al principio, sólo vio una gran nariz asomando por detrás de la puerta. Luego, de repente, entró un extraño hombrecillo. Estaba tarareando una divertida melodía.
«Buenas noches, hija del señor Miller», dijo. «¡Parece usted muy triste! Puedo preguntar por qué lloras tanto?».
«Yo… ¡me han ordenado que convierta esta paja en oro antes del amanecer!», le explicó al hombrecillo entre sollozos. «A – y no sé cómo».
«Hmm…», reflexionó el graciosillo. Caminó de un lado a otro de la habitación, pateando trozos de paja a su paso. «Yo sé cómo convertir la paja en oro…», comenzó.
«¿Ah, sí?», gritó la niña.
«¿Qué me darás si te hago girar esta paja?», preguntó socarronamente.
«¡Oh! ¡Te daré mi collar! ¡Tómalo! Tómalo!», contestó ella.
El extraño hombrecillo cogió el collar, agarró un puñado de paja y se sentó en la rueca. Swoosh, swooosh, swooooosh – hizo la rueda tres veces. El hombrecillo entregó a la niña un huso lleno de hilo de oro, cogió otro puñado de paja y se sentó de nuevo ante la rueca. Repitió este proceso hasta que toda la habitación, que antes estaba llena de paja, se llenó por completo de precioso hilo de oro.
Entonces, tarareando su divertida melodía, el extraño hombrecillo salió brincando de la habitación, balanceando el collar de la niña de un lado a otro.
Cuando el rey entró en la habitación al amanecer, se sorprendió al ver que el molinero había dicho la verdad sobre las habilidades de su hija. El rey se alegró de ver la habitación llena de oro; sin embargo, su placer duró poco pues la visión de tanto oro hizo que el rey fuera más codicioso que nunca.
Ahora llevó a la hermosa muchacha a una habitación aún más grande y llena de paja amarilla.
«Convierte esto en oro, y te dejaré vivir», dijo el rey secamente. De nuevo, giró sobre sus talones, cerró la puerta y encerró a la chica sola en la habitación llena de paja.
En este punto, la chica estaba desesperada. Sollozaba al ver aún más paja amarilla que la que había en la habitación anterior. Lloró y lloró hasta que oyó que la puerta se abría lentamente.
Una gran nariz se asomó por la puerta e instantes después el hombrecillo entró en la habitación tarareando su divertida canción.
«Vaya, hola, hija del señor Miller», dijo el hombrecillo con extrañeza.
La pobre niña lloraba suavemente sin respuesta.
«¿Qué me darás a cambio de convertir esta paja en oro?», preguntó.
La niña miró al hombre y buscó en sí misma algo que darle.
«Te daré este anillo de mi dedo», dijo finalmente.
El hombrecillo cogió el anillo y lo deslizó en su propio dedo. Extendió la mano delante de él, sonrió con regocijo ante su recién adquirido accesorio, y luego bailó alegremente por la habitación. Después, cogió un puñado de paja y se sentó en la rueda giratoria. Swoosh, swooosh, swooooosh – hizo sonar la rueda tres veces. El hombre entregó a la niña un huso lleno de hilo de oro, cogió otro puñado de paja y se sentó de nuevo ante la rueca. Repitió este proceso hasta que toda la habitación se llenó de hilo de oro.
Tarareando, haciendo cabriolas y contemplando su nuevo anillo, el hombrecillo volvió a dejar a la niña.
Cuando volvió a salir el sol, el rey entró en la habitación y se asombró aún más al ver tanto oro ante él. Encantado pero aún más codicioso, el rey condujo a la hija del molinero a la habitación más grande del palacio. Esta sala estaba llena hasta el techo de paja amarilla.
«Si puedes convertir esto en oro, te tendré como mi reina», dijo el rey.
Porque aunque sólo sea la hija de un molinero, pensó el rey, no encontraré una mujer más rica para tenerla como esposa.
Sin esperar a que la muchacha respondiera, el rey giró sobre sus talones, cerró la puerta y la encerró sola en la habitación más grande del palacio, llena de paja.
La muchacha miró alrededor de la habitación, sorprendida al ver aún más paja amarilla que la que había en las dos habitaciones anteriores juntas. Sin tiempo para llorar, oyó el chirrido de la puerta al abrirse. Se giró y vio una gran nariz asomando por detrás de la puerta. Entonces, el gracioso hombrecillo entró en la habitación haciendo cabriolas y bailando.
«¿Qué me darás si convierto esta paja en oro?», preguntó el hombre sin saludar a la niña.
«Ya no tengo nada que darte», gritó ella.
«Hmm…», reflexionó el gracioso hombrecillo durante un rato. Caminó de un lado a otro de la habitación, pateando trozos de paja a su paso. «¡Ya sé!», dijo de repente. «Si convierto esta paja en oro, prométeme tu primogénito cuando seas reina.»
Sin pensarlo, la niña prometió al hombrecillo su primer hijo una vez que fuera reina. Supuso que él olvidaría su trato de todos modos y por eso lo vio felizmente hilar toda la paja de la habitación más grande del palacio en un precioso hilo de oro.
Cuando el gracioso hombrecillo salió de la habitación, la hija del molinero se imaginó que no tendría que volver a ver su cara de nariz grande.
Por la mañana, cuando el rey vino a ver a la niña, se alegró de ver que la sala más grande de su palacio estaba ahora llena hasta los topes de montones de oro brillante.
El rey y la hija del molinero se casaron inmediatamente. Más tarde, ese mismo año, la nueva reina tuvo un hermoso niño.
Ella se había olvidado de su promesa al gracioso hombrecillo y, por eso, un día, mientras acunaba a su bebé para que se durmiera, se sorprendió al oír el chirrido de la puerta al abrirse, seguido de una gran nariz familiar que se asomaba por detrás.
El hombrecillo entró en la habitación haciendo cabriolas y le dijo: «Ahora dame lo que prometiste, mi reina».
La reina se horrorizó ante la idea de entregar a su querido hijo al extraño hombre y, por ello, intentó sobornarlo con todas las riquezas de su nuevo reino.
«No. Me gustaría lo que me prometiste. Todas las riquezas del mundo no podrían igualar la recompensa de un ser vivo», dijo.
La reina sollozó terriblemente y, como el hombrecillo sintió pena por ella, caminó de un lado a otro de la habitación, sumido en sus pensamientos.
«Hmm… ¡Ya sé!», dijo finalmente, con una extraña sonrisa en el rostro. «Te daré tres días. Si puedes averiguar cómo me llamo al final del tercer día, te dejaré quedarte con tu hijo».
La reina aceptó inmediatamente y vio cómo el hombrecillo salía de su habitación tarareando su divertida melodía.
Esa noche la reina pensó largamente en todos los nombres que había escuchado a lo largo de su vida. Recogió los nombres de los sirvientes del castillo. Envió mensajeros para que recorrieran el reino en busca de más nombres. Su lista creció y creció.
John y Ron. Bill y Will. Lucas y Joseph y Xavier y Youssef.
Cuando el hombrecito llegó el primer día, la reina recitó todos los nombres que había recogido.
«¿Podría ser Caspar, Melchor o Baltasar?», preguntó.
Pero no importaba cuántos nombres le diera, el hombrecito simplemente respondía: «No, ése no es mi nombre».
El segundo día, la reina preguntó a la gente del campo cercano. Consiguió algunos nombres muy extraños. Cuando el hombrecito llegó de nuevo, la reina recitó estos nombres. «¿Podría ser Skinnyribs? ¿Gallina? O – ¡O! ¿Quizás sea Spindleshanks? Sí, debe ser Spindleshanks!», gritó la reina.
Pero no importaba cuántos nombres le diera, el hombrecito respondía: «No, ese no es mi nombre».»
Ahora la reina estaba desesperada. En su desesperación, la reina envió a su sirviente de mayor confianza a buscar en el bosque prohibido cualquier nombre que pudiera encontrar.
Cuando el mensajero regresó al tercer día le dijo a la reina que había vagado por el bosque y se había encontrado con un extraño hombrecillo que bailaba y hacía cabriolas alrededor de una gran hoguera. Su sirviente comenzó a cantar una canción que tenía una melodía muy conocida.
Ella es grande y yo pequeño – pero
¡Oh! Cómo bailo y brinco alrededor de todo!
Y aunque ella es reina
¡Cómo espigaré
Su único hijo como había previsto
¡Porque ella nunca jamás reclamará
Que Rumpelstiltskin es mi nombre!
Con esto, la reina reconoció la melodía como la que el extraño hombrecillo había estado tarareando siempre. Ella misma bailó y brincó por su habitación, feliz por la noticia. Momentos después, el hombrecito entró rebotando en su habitación.
«Bien, mi reina. Cómo me llamo?», preguntó con una sonrisa socarrona en la cara.
«Hmm…», reflexionó la reina de forma convincente, caminando de un lado a otro de su habitación. «Dijiste que no era Bill ni Will… ¿Podría ser Phil?», preguntó.
«No. Ése no es mi nombre», respondió el hombre.
«Y dijiste que no era Juan ni Ron. Podría ser Juan?»
«No. Ése no es mi nombre», contestó, golpeando el pie con impaciencia.
«Hmm… ¿Podría ser, por casualidad, Rumpelstiltskin?»
«¡Imposible! ¡No es justo! No es justo!», gritó enfadado el hombrecillo, dando un fuerte pisotón en el suelo.
Se escabulló por la habitación de la reina en un ataque de rabia. Se estrelló contra las paredes; se golpeó el pie; y se golpeó la cabeza. Golpeó y golpeó y saltó. Y entonces, tan ciego de ira, el extraño hombrecillo saltó por la ventana de la reina. Nunca jamás se le volvió a ver.
El final.
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Mi nombre es Tasha Guenther. Actualmente vivo en Hamilton, Ontario, Canadá, mientras termino mi doctorado en Estudios Culturales con una concentración en culturas digitales en la Universidad McMaster. Soy una ávida escritora de ensayos académicos/capítulos de libros, pero también disfruto escribiendo relatos cortos y piezas de no ficción. Puedes leer más de mi trabajo en DLTKsCrafts aquí
Además de aprender, estudiar y pensar sobre las plataformas digitales y la teoría crítica, aprecio las largas conversaciones con amigos cercanos, leer poesía y hacer fotos a mi gato. Conoce más sobre mí aquí o conéctate conmigo en mis cuentas de Instagram, Twitter, VSCO y Facebook.