Esta revisión amplía la información relativa a los amputados bilaterales por debajo de la rodilla (BK), describiendo los resultados de una evaluación retrospectiva de 80 pacientes de este tipo. Los factores evaluados fueron la etiología, las condiciones asociadas, el tiempo entre amputaciones, las revisiones tardías, el uso de prótesis y la supervivencia. En 63 pacientes las dos amputaciones se debieron a la aterosclerosis. De estos pacientes, el 86% eran diabéticos y el 84% hipertensos. La incidencia máxima de la segunda amputación se produjo durante la séptima década. El tiempo medio entre amputaciones fue de 23 meses. Cuarenta y cinco (71%) de los pacientes ateroscleróticos lograron algún uso funcional de las prótesis bilaterales. Los cinco pacientes que estaban empleados en el momento de la segunda amputación volvieron a trabajar con prótesis. La supervivencia media tras la segunda amputación fue de 44 meses para los fallecidos y de 64 meses para los que estaban vivos al final del periodo de estudio. Nueve pacientes sufrieron amputaciones debido a diversas formas de lesión, incluida una por evolución secuencial debida a la pérdida sensorial relacionada con el alcohol. Ocho de este grupo tenían un diagnóstico de abuso de alcohol de psicosis. Los motivos de las amputaciones incluían congelación, quemaduras, intento de suicidio y pérdida sensorial. Cinco lograron un uso de prótesis a largo plazo, aunque generalmente subóptimo. Los resultados apoyan la impresión de que la mayoría de los amputados bilaterales ateroscleróticos de BK pueden utilizar prótesis y que su supervivencia y la baja tasa de revisiones tardías del muñón justifican los esfuerzos restauradores. El estado mental fue el principal determinante de la amputación y el uso de prótesis entre los pacientes no ateroscleróticos; el alta de hospitales psiquiátricos sin sistemas de apoyo comunitario adecuados probablemente contribuyó. El manejo y la prevención requieren una estrecha colaboración entre las disciplinas de rehabilitación, cirugía, psicosociales y de salud pública.