Guinguette Marais Poitevin

Las venas son vasos sanguíneos que llevan la sangre hacia el corazón. La mayoría lleva sangre desoxigenada desde los tejidos hasta el corazón, pero las venas pulmonares y umbilicales llevan sangre oxigenada al corazón. La diferencia entre las venas y las arterias es la dirección del flujo sanguíneo (salida del corazón a través de las arterias, vuelta al corazón a través de las venas), no su contenido de oxígeno. Las venas difieren de las arterias en su estructura y función. Por ejemplo, las arterias son más musculosas que las venas, las venas suelen estar más cerca de la piel y las venas contienen válvulas para ayudar a mantener el flujo de sangre hacia el corazón, mientras que las arterias no tienen válvulas y llevan la sangre lejos del corazón. La ubicación precisa de las venas es mucho más variable que la de las arterias, ya que las venas suelen presentar variaciones anatómicas de una persona a otra.

Las venas también se denominan vasos de capacidad porque contienen el 60% del volumen de sangre del cuerpo. En la circulación sistémica, la sangre oxigenada es bombeada por el ventrículo izquierdo a través de las arterias hacia los músculos y órganos del cuerpo, donde sus nutrientes y gases se intercambian en los capilares. A continuación, la sangre entra en las vénulas y luego en las venas, llenas de residuos celulares y dióxido de carbono. La sangre desoxigenada es llevada por las venas a la aurícula derecha del corazón, que transfiere la sangre al ventrículo derecho, donde es bombeada a través de las arterias pulmonares hasta los pulmones. En la circulación pulmonar, las venas devuelven la sangre oxigenada de los pulmones a la aurícula izquierda, que se vacía en el ventrículo izquierdo, completando el ciclo de la circulación sanguínea.

Mecanismos de retorno de la sangre

El retorno de la sangre al corazón está asistido por la acción de la bomba de los músculos esqueléticos y por la acción de la bomba torácica de la respiración durante la respiración. Cuando los músculos se mueven, aprietan las venas que los atraviesan. Las venas contienen una serie de válvulas unidireccionales. Al apretar la vena, empuja la sangre a través de las válvulas, que luego se cierran para evitar el reflujo. Estar de pie o sentado durante periodos prolongados puede provocar un bajo retorno venoso por estancamiento venoso. En el estancamiento venoso, los músculos lisos que rodean las venas se aflojan y éstas se llenan con la mayor parte de la sangre del cuerpo, lo que aleja la sangre del cerebro, y puede provocar la pérdida de la conciencia.

Válvula venosa: Las válvulas venosas evitan el reflujo y garantizan que la sangre fluya en una sola dirección.

Aunque la mayoría de las venas llevan la sangre de vuelta al corazón, las venas portales transportan la sangre entre lechos capilares. Por ejemplo, la vena porta hepática toma la sangre de los lechos capilares del tubo digestivo y la transporta a los lechos capilares del hígado. A continuación, la sangre se drena en el tracto gastrointestinal y en el bazo, donde es recogida por las venas hepáticas y la sangre vuelve al corazón. Dado que esta es una función importante en los mamíferos, los daños en la vena porta hepática pueden ser peligrosos. La coagulación de la sangre en la vena porta hepática puede causar hipertensión portal, lo que da lugar a una disminución del líquido sanguíneo que llega al hígado.

Clasificación de las venas

Las venas se clasifican de varias maneras, como superficial vs. profundas, pulmonares vs. sistémicas, y grandes vs. pequeñas:

• Venas superficiales: Las venas superficiales están cerca de la superficie del cuerpo y no tienen arterias correspondientes.
• Venas profundas: Las venas profundas son más profundas en el cuerpo y tienen sus correspondientes arterias.
• Venas comunicantes: Las venas comunicantes (o venas perforantes) conectan directamente las venas superficiales con las venas profundas.
• Venas pulmonares: Las venas pulmonares llevan la sangre oxigenada de los pulmones al corazón.
• Venas sistémicas: Las venas sistémicas drenan los tejidos del cuerpo y llevan la sangre desoxigenada al corazón.
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