Guinguette Marais Poitevin

Los gatos pueden ponerse ansiosos ante posibles amenazas pero experimentarán miedo cuando crean que están en peligro inmediato. Por ejemplo, su gato puede ponerse ansioso cuando saca el transportín que sólo aparece inmediatamente antes de una visita al veterinario, pero se asustará cuando se le acerque un perro desconocido.

El hecho de que el gato esté realmente en peligro o no (desde nuestra perspectiva) no supone una gran diferencia en la forma en que el gato experimentará una situación – lo que más importa es que para el gato, la amenaza parece real.

¿Cómo puedo saber si mi gato está ansioso o asustado?

Si su gato está ansioso o asustado, es probable que utilice estas estrategias básicas para ayudar a protegerse:

Vuelo

Si su gato se enfrenta a algo que le resulta aterrador, su primer instinto será probablemente alejarse de la situación. Su gato puede darse la vuelta y huir o moverse con mucha cautela sin perder de vista la posible «amenaza». En ambos casos, su gato buscará el punto de seguridad más cercano, normalmente un escondite o un lugar elevado.

Lucha

En general, si su gato ya está temeroso o ansioso, sólo es probable que se comporte de forma agresiva si su opción preferida (la huida) no está disponible; por ejemplo, su gato puede sentirse «atrapado» o que tiene opciones limitadas en términos de retirada a un lugar seguro. También es posible que su gato haya aprendido previamente que un «ataque» preventivo es la mejor manera de protegerse. En ambos casos, su gato puede gruñir y sisear, pero también puede morder o arañar.

Congelación

Como alternativa a la «lucha» y a la «huida», su gato puede congelarse cuando se ve sorprendido por algo, o cuando no tiene la opción de retirarse a un lugar seguro. Su gato también puede utilizar esta estrategia para «ganar tiempo» mientras decide cuál es el mejor curso de acción a seguir (por ejemplo, ¿debería intentar escapar o «atacar»?).

Inquietarse

Esta es otra alternativa a «luchar» y «huir». Su gato puede empezar a inquietarse comenzando a acicalarse de repente o pareciendo interesarse por algo cercano, quizás yendo a olfatear o investigarlo. Esto puede ayudar a que se calme un poco, pero también reducirá o difundirá la «tensión» en una situación en la que el gato experimenta un conflicto o no está seguro de qué hacer a continuación. Al igual que en el caso de la «inmovilización», el gato puede utilizar esta estrategia para «ganar tiempo» antes de decidir qué hacer a continuación. Un gato puede ser más propenso a inquietarse cuando experimenta ansiedad.

Otros signos de comportamiento de un gato asustado

• En situaciones de miedo intenso, su gato estará en un estado agudo de estrés. Su gato puede respirar muy rápidamente y parecer temblar o agitarse. Su gato también puede ir involuntariamente al baño.
• Su gato estará muy vigilante, sensible o «nervioso» y es probable que esté intensamente concentrado en la cosa que teme.
• También puede producirse una piloerección, es decir, el pelaje del lomo y la cola aparecen hinchados, también puede intentar parecer lo más grande posible levantando la cola, arqueando la espalda y poniéndose de pie.
• Si su gato se mueve cuando está en la posición anterior, probablemente se alejará lentamente, en ángulo, manteniendo el cuerpo y la cabeza mirando hacia la «amenaza» percibida. Esto puede parecer que su gato está realizando una especie de «paseo lunar», pero está tratando de permanecer lo más grande posible, mientras que también mantiene un ojo en la «amenaza». En el mundo exterior, girar y huir rápidamente también puede desencadenar una respuesta de persecución en un depredador potencial, por lo que su gato puede ser cauteloso a la hora de utilizar esta estrategia demasiado rápido.

Señales de comportamiento de la ansiedad del gato



• Si su gato está ansioso durante un período de tiempo, puede experimentar un estrés crónico. Puede notar que su gato cambia su rutina habitual de alguna manera (normalmente para evitar situaciones que puedan aumentar sus niveles de ansiedad). Su gato puede empezar a evitar ciertas zonas de la casa a determinadas horas del día o evitarlas por completo.
• Su gato puede empezar a utilizar su bandeja sanitaria, comida, agua, camas, etc. sólo en horas más tranquilas del día, por ejemplo, durante la noche o cuando la gente está fuera en el trabajo.
• Su gato puede empezar a acicalarse en exceso (a veces provocando calvas en su pelaje) o dejar de acicalarse tanto (a veces provocando un pelaje pobre, de aspecto apagado o enredado con caspa visible).
• Su gato puede tener menos ganas de interactuar con la gente y parecer que se esconde y duerme más.
• Su gato puede comer, jugar y explorar menos, pareciendo más tranquilo e introvertido.

Lenguaje corporal de un gato ansioso



• Si su gato se esconde, o alternativamente si su gato se ha «congelado» por el miedo, es probable que tenga una postura tensa, encorvada o agachada, normalmente presionada bastante hacia el suelo.
• Su gato tendrá las cuatro patas firmemente plantadas debajo de sí mismo para estar preparado para escapar rápidamente o dar un golpe defensivo con una pata si la situación se agrava.
• Es probable que las patas y la cola de su gato estén presionadas cerca del resto de su cuerpo, su cabeza bajada y el cuello metido hacia los hombros.

Expresiones faciales de un gato ansioso

• Es probable que su gato ansioso tenga los ojos muy abiertos y redondeados y las pupilas muy dilatadas.
• Las orejas de su gato estarán aplanadas hacia los lados, o en situaciones extremas, presionadas hacia atrás contra su cabeza para que ya no sean visibles.
• Su gato puede lamerse brevemente la nariz (también llamado «lamer los labios»), posiblemente repitiendo esto varias veces.



¿Qué debo hacer si sospecho que mi gato tiene ansiedad?
Si notas que tu gato muestra alguno de los comportamientos o lenguaje corporal ansioso, es importante entender el motivo. De este modo, puedes intentar evitar exponer a tu gato a situaciones en las que es probable que experimente miedo o ansiedad, o al menos intentar ayudarle a sentirse más seguro y protegido. Por ejemplo:
• Provea a su gato de muchos espacios tranquilos para esconderse y de lugares donde pueda elevarse, en un entorno doméstico predecible y relativamente tranquilo. Esto ayudará a su gato a sentirse más seguro. Para obtener más consejos sobre cómo controlar el estrés y la ansiedad de su gato, consulte nuestros consejos sobre cómo reducir el estrés.
• Si su gato tiene miedo del aspirador, asegúrese de aspirar sólo las habitaciones cuando su gato no esté en ellas. También puede intentar pasar la aspiradora en días u horas predecibles para que su gato pueda anticipar cuándo ocurre esto y evitar esas zonas con antelación.
• Si su gato está particularmente ansioso o temeroso cuando interactúa con niños pequeños, vea nuestro consejo sobre cómo fomentar las relaciones seguras y positivas entre los gatos y los niños.
• Si la ansiedad o el miedo de su gato es causado por otros gatos, ya sea dentro o fuera de la casa, eche un vistazo a nuestro consejo sobre: Presentación de su nuevo gato a su gato residente y Cómo evitar que mi gato se pelee.
• Si la ansiedad o el miedo de su gato está causado por un perro con el que su gato comparte la casa, vea nuestros consejos sobre Presentación de gatos y perros.
• Si no hay razones obvias que pueda identificar que puedan estar causando que su gato se sienta ansioso, es una buena idea que busque ayuda de un consejero de comportamiento de gatos. Para más información sobre cómo encontrar el adecuado, lea nuestro consejo sobre Cómo encontrar un buen especialista en comportamiento felino. Si has alquilado un gato en Battersea, también puedes ponerte en contacto con el equipo de criaderos de Battersea para obtener más ayuda.