Artillería, en la ciencia militar, son los grandes cañones, obuses o morteros con tripulación que tienen un calibre superior al de las armas pequeñas o de infantería. Los lanzadores de cohetes también se clasifican comúnmente como artillería, ya que los cohetes realizan una función muy parecida a la de los proyectiles de artillería, pero el término artillería se limita más propiamente a las grandes armas de tipo cañón que utilizan una carga propulsora explosiva para disparar un proyectil a lo largo de una trayectoria sin motor.
Durante tres siglos, después del perfeccionamiento del cañón de bronce fundido en el siglo XVI, se realizaron pocas mejoras en las piezas de artillería o en sus proyectiles. Luego, en la segunda mitad del siglo XIX, se produjeron una serie de avances tan brillantes que hicieron que la artillería en uso cuando se cerró el siglo fuera probablemente 10 veces más eficiente que la que marcó su apertura. Estos notables avances tuvieron lugar en todos los aspectos de la artillería: en las piezas, con el exitoso estriado de los ánimas de los cañones; en los proyectiles, con la adopción de formas alargadas más estables; y en los propulsores, con la invención de pólvoras más potentes y manejables.
Estos avances provocaron una transformación adicional en la siempre cambiante nomenclatura y clasificación de las piezas de artillería. Hasta la adopción de los proyectiles alargados, la artillería se clasificaba según el peso de la bola de hierro fundido maciza que una pieza estaba perforada para disparar. Pero, como los proyectiles cilíndricos pesaban más que las esferas del mismo diámetro, se abandonó la designación en libras, y el calibre de la artillería pasó a medirse por el diámetro del ánima en pulgadas o milímetros. Cañón se convirtió en el término general para designar la artillería de gran tamaño. Una pistola era un cañón diseñado para disparar en una trayectoria plana, un obús era una pieza más corta diseñada para lanzar proyectiles explosivos en una trayectoria de arco, y un mortero era una pieza muy corta para disparar a elevaciones de más de 45°.