Al salir de casa por el día, mucha gente enciende su equipo de música con la esperanza de que el ruido le haga compañía a su gato. Pero un estudio reciente demuestra que a los felinos probablemente no les importen nuestras melodías. Al igual que tu compañero de universidad, los gatos parecen tener preferencias muy específicas en lo que respecta a la música, y sus gustos tienen poco que ver con lo que a ti te pueda gustar.
Aquí tienes una muestra, gracias a i09, del tipo de escucha suave que tu mascota podría apreciar realmente, según un equipo de científicos emparejados con un profesor de música:
Suena un poco como una canción lenta de Sigur Rós reproducida en la barriga de un gato que ronronea. Y puede que eso no esté muy lejos de lo que se pretendía.
El nuevo estudio, publicado en Applied Animal Behavioral Science, concluye que los gatos domésticos prefieren la música «específica de su especie» que se asemeja a los tempos y frecuencias que utilizan de forma natural en sus comunicaciones. Informa io9:
«Hemos desarrollado un marco teórico que hipotetiza que para que la música sea efectiva con otras especies, debe estar en el rango de frecuencias y con tempos similares a los utilizados en la comunicación natural de cada especie,»escriben los autores del estudio, Charles Snowdon y Megan Savage, ambos psicólogos de la Universidad de Wisconsin, y David Teie, músico que ha colaborado con Snowdon en el estudio de la música específica de cada especie durante casi una década. Por ejemplo, Snowden y sus colegas proponen que la música apropiada para los felinos podría imitar las cualidades rítmicas y tonales de un ronroneo, o de un gatito amamantando a la teta de su madre.
Según io9, el equipo de investigación descubrió que «Cosmo’s Air», la canción arriba compuesta por Teie, «tiene un pulso relacionado con el ronroneo de 1.380 latidos por minuto» e incluye tonos que los gatos utilizan en sus vocalizaciones. En el estudio, la mayoría de los 47 gatos analizados parecían preferir estos sonidos a las obras maestras clásicas de los humanos.
¿Cómo se sabe si a un gato le gusta realmente un ruido? Los investigadores observaron cuánto ronroneaban sus sujetos, se frotaban contra los altavoces y orientaban su cabeza hacia la música.
Aquí hay otra muestra de una canción para un gato; esta es más enérgica que la anterior, con sonidos chirriantes destinados a animar a las mascotas recordándoles a los pájaros:
Los investigadores afirman que el estudio demuestra que «la música apropiada para los pájaros tiene más probabilidades de beneficiar a los animales que la música humana» y sugiere «formas novedosas y más apropiadas de utilizar la música como enriquecimiento auditivo para los animales no humanos.»
Mientras tanto, David Teie, el hombre que está detrás de la música para gatos (que contribuyó al estudio pero, según se informa, no participó en la investigación ni en el análisis de los datos), vende sus composiciones en su sitio web. Puedes probar la «hierba gatera sónica» de Kitty Ditties, las tranquilas Cat Ballads y los Feline Airs, inspirados en el ronroneo. Eso sí, no espere que sus esfuerzos por acomodar los paladares musicales de sus amigos felinos eviten que juzguen duramente el suyo.