La zanahoria también conocida como Daucus carota, es una hortaliza de raíz considerada como el alimento más saludable. La zanahoria baby es una zanahoria generalmente de tamaño pequeño y que no ha alcanzado la madurez. Es sabrosa, crujiente y muy nutritiva. En particular, es una valiosa fuente de fibra, betacaroteno, potasio, vitamina K1 y antioxidantes. Proporciona varios beneficios para la salud. Es un alimento que favorece la pérdida de peso, se asocia a la reducción de los niveles de colesterol y favorece la salud ocular. Las zanahorias están disponibles en varios colores, como el amarillo, el naranja, el blanco, el morado y el rojo. Su color brillante se debe al betacaroteno, un antioxidante que el cuerpo convierte en vitamina A. Los fabricantes utilizan maquinaria para cortar y pelar zanahorias largas de aproximadamente 5 cm. Tiene un alto contenido en nutrientes y es baja en calorías, por lo que es óptima para consumirla cruda o añadida a una mezcla de verduras.
A continuación se presentan algunos de los beneficios para la salud de las zanahorias baby:
- Fuente de vitamina A
Las zanahorias de todos los tamaños contienen vitamina A. La ración de una taza contiene 21384 UI de vitamina A, que es casi 10 veces la cantidad diaria recomendada para las mujeres. La vitamina A garantiza la salud de la vista, una piel sana y una inmunidad más fuerte. Además, es necesaria para la reproducción de las células y participa en la formación de los huesos. La vitamina A está disponible en forma de beta-caroteno que se convierte en vitamina A en el momento de la digestión.
- Contenido de fibra
Una taza de zanahorias baby ofrece 3,6 gramos de fibra dietética, es decir, más del 10 por ciento de la cantidad necesaria para un día. La fibra favorece la digestión y aporta volumen a las heces. Las dietas ricas en fibra se asocian a la reducción de los niveles de colesterol, las posibilidades de cáncer de colon y la diabetes. Los alimentos ricos en fibra controlan el peso, ralentizando la digestión que promueve la saciedad.
- Vitamina K
La vitamina K se considera una vitamina crucial necesaria para la producción de proteínas óseas y la coagulación de la sangre. Una taza de zanahorias baby ofrece 17 mcg de vitamina K. Las mujeres adultas deben obtener 90 mcg de vitamina K al día. Las fuentes de vitamina K son las verduras de hoja oscura como las espinacas, la col rizada y los nabos, el aceite de soja y el brócoli.
- Vitamina C
Una taza de zanahorias baby ofrece 7,6 miligramos de vitamina C, es decir, el 10 por ciento de las necesidades diarias de las mujeres. El cuerpo necesita la vitamina C para funciones corporales como la reparación celular, el apoyo inmunológico y la curación de heridas. Este nutriente ayuda a absorber el hierro de los alimentos, lo que es crucial para las mujeres que están menstruando. Es un mito que la ingesta de vitamina C ayuda a prevenir los resfriados. Aunque la ingesta de suplementos de vitamina C a diario disminuye la duración de los resfriados, no previene su aparición y no muestra ningún efecto sobre los ya existentes.
- Prevención de problemas cardíacos
Estudios demuestran que la dieta rica en carotenoides está relacionada con la reducción de las posibilidades de padecer dolencias cardíacas. Además del betacaroteno, contiene luteína y alfa-caroteno. La ingesta diaria de zanahorias reduce los niveles de colesterol ya que las fibras solubles se unen a los ácidos biliares.
- Limpia el organismo
La vitamina A ayuda al hígado a eliminar las toxinas del cuerpo. Reduce la bilis y la grasa en el hígado. La fibra que se encuentra en las zanahorias limpia el colon y acelera el movimiento de los desechos.
- Dientes y encías saludables
Las zanahorias limpian la boca y los dientes. Al igual que los cepillos y la pasta de dientes, raspa las partículas de comida y la placa. Estimula las encías y desencadena la saliva ya que al ser alcalina equilibra las bacterias formadoras de ácido o de caries. Además los minerales ayudan a prevenir daños en los dientes.
- Prevención de accidentes cerebrovasculares
Las personas que consumen cinco zanahorias a la semana tienen menos posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que las que consumen menos zanahorias.
Usos culinarios
- Se puede escaldar, saltear, cocer al vapor, asar y consumir cruda.
- Añadir a sopas, salsas y guisos.
Precauciones
Algunas personas podrían experimentar reacciones alérgicas como vómitos y diarrea, entonces suspender su consumo.
¿Cómo seleccionar y conservar las zanahorias?
Seleccionar:
- Buscar las zanahorias frescas.
- Evitar las zanahorias con excesivo vello como raíces, crecimiento superficial escamoso y marcas de pinchazos.
Almacenamiento:
Ponga las zanahorias en remojo en agua durante unos 5 minutos para eliminar las partículas de tierra. A continuación, lavarla bien. Secarla con un paño de cocina y meterla en una bolsa ziplock hermética para su refrigeración. También se puede trocear y colocar en un bol y cubrirla con film transparente antes de guardarla en el frigorífico.