Guinguette Marais Poitevin

Cuando Josiah Franklin se estableció en Boston tenía tres hijos, nacidos en Banbury, en Oxfordshire. Tras el nacimiento de otros cuatro, su primera esposa murió. Luego se casó con Abiah Folger, hija de Peter Folger, de Nantucket, probablemente a principios del año 1690. Por este matrimonio tuvo diez hijos, haciendo un total de diecisiete; diez hijos y siete hijas. BENJAMIN era el hijo menor, y el decimoquinto, siendo sus hermanas Lydia y Jane más jóvenes.

Todos los hermanos y hermanas de Josiah Franklin vivieron y murieron en Inglaterra, excepto Benjamin, que emigró a Boston en el año 1715. Su hijo, Samuel, de oficio cuchillero, le había precedido. Este Benjamín nació el 20 de marzo de 1650. A la edad de dieciséis años comenzó a aprender el oficio de tintorero de seda, y fue aprendiz durante siete años. Posteriormente, se estableció en Londres, donde ejerció el oficio hasta que se trasladó a América. Se casó con Hannah Welles, hija de Samuel Welles, un clérigo de Banbury, el 23 de noviembre de 1683. En uno de los volúmenes manuscritos de poemas, mencionados por el Dr. Franklin, se encuentra el siguiente anuncio impreso. «Cosas forjadas, calicos ingleses o indios impresos, tela, seda y cosas, descascarilladas; lino, tela, seda y cosas, teñidas, impresas o regadas; y tela, seda y cosas negras, teñidas en colores; por Benjamin Franklin, en la Indian Queen, en Princes-Street, cerca de Leicester Fields». Tuvo diez hijos, seis varones y cuatro mujeres. Todos murieron jóvenes, excepto Samuel, el mayor. Su esposa murió el 4 de noviembre de 1705. Por un breve relato de sí mismo, conservado en manuscrito, y por algunas de sus piezas en rima, parece haber tenido muchas aflicciones. La pobreza, la adversidad y la enfermedad le persiguieron durante toda su vida. Cuando abandonó Inglaterra, su esposa y todos sus hijos, excepto su hijo mayor que se encontraba entonces en Boston, llevaban varios años muertos. Después de su llegada a Boston, vivió con su hermano Josiah cuatro años, hasta 1719, cuando se fue a residir con su hijo, que se había casado recientemente y se había convertido en ama de llaves.

Los volúmenes manuscritos de poesía, antes mencionados, son curiosos. La caligrafía es hermosa, con muestras ocasionales de la mano corta, en la que el Dr. Franklin dice que su tío era hábil. Los méritos poéticos de las composiciones no pueden calificarse de altos, pero con frecuencia la medida es suave y las rimas están bien elegidas. Sus pensamientos versan principalmente sobre temas morales y religiosos. Muchos de los Salmos están parafraseados en métrica. La elaboración de acrósticos sobre los nombres de sus amigos era un ejercicio favorito. También hay numerosas pruebas de su ingenio para formar anagramas, cruces, escaleras y otros dispositivos. Los ejemplos que siguen fueron escritos a su sobrino y tocayo; los dos primeros, cuando tenía cuatro años y medio.

Enviado a su tocayo, tras un informe sobre su inclinación a los asuntos marciales, el 7 de julio de 1710.

«Créeme, Ben, es un oficio peligroso,
La espada ha estropeado a muchos así como los ha hecho;
Por ella muchos caen, no muchos se levantan,
Hace a muchos pobres, a pocos ricos, y a menos sabios;
Llena las ciudades de ruina, los campos de sangre; además
Es el mantenedor de la pereza, y el escudo del orgullo.
Las ciudades justas, ricas hoy en abundancia fluyen,
La guerra llena de carencia mañana, y de desdicha.
Las haciendas arruinadas, la enfermera del vicio, los miembros rotos y las cicatrices,
Son los efectos de las guerras desoladoras.»

ACRÓSTICO, Enviado a Benjamin Franklin en Nueva Inglaterra, 15 de julio de 1710.

«Sé para tus padres un hijo obediente;
Cada día deja que el deber se cumpla constantemente;
Nunca des paso a la pereza, o a la lujuria, o al orgullo,
Si fueras libre de mil males más;
Sobre todos los males asegúrate de evitar el estante.
El peligro del hombre radica en Satanás, el pecado y el yo.
En la virtud, el aprendizaje, la sabiduría, el progreso;
No te acobardes ante el sufrimiento por la causa de tu Salvador.
«Huye del fraude y de toda falsedad en tu trato,
Sé siempre religioso en tu posición;
Adora al Hacedor de tu interior
Ahora es el momento aceptado, dale tu corazón;
Conserva una buena conciencia, es un amigo constante,
Como juez y testigo de tus actos.
En el corazón con la rodilla unida, solo, adora
Nadie más que los Tres en Uno por siempre.»

El siguiente trozo fue enviado cuando su tocayo tenía siete años. Parece que había recibido de él alguna prueba de su habilidad juvenil en la composición. Enviado a Benjamin Franklin, 1713.

«Es hora de que deje de lado mi pluma,
Cuando las mangas colgantes leen, escriben y riman como los hombres.
Esta primavera adelantada predice una cosecha abundante;
Porque, si el brote da grano, ¡qué hará la cima!
Si la hoja verde es abundante,
¡Qué no podemos esperar pronto de la espiga!
Cuando las flores son hermosas antes de soplar,
¡Qué rarezas se mostrarán después!
Si los árboles dan buenos frutos sin ser cultivados,
Puedes estar seguro de que después serán raros.
Si los frutos son dulces antes de que amarilleen,
¡Qué deliciosos serán cuando estén maduros!
Si los brotes de los primeros años envían racimos tan nobles,
¡Qué ramas cargadas, como las de Engedi, podemos esperar al final!»

Estas líneas son más proféticas, quizás, de lo que el escritor imaginaba. Continuó haciendo versos, y convirtiendo los Salmos en rima, después de llegar a Nueva Inglaterra. No se conoce el momento exacto de su muerte. Vivía en 1727, y probablemente murió al año siguiente, a la edad de setenta y ocho años.

Su hijo, Samuel, tuvo un hijo del mismo nombre, nacido el 21 de octubre de 1721. Fue hijo único. Siguió el oficio de su padre, y murió en Boston, el 21 de febrero de 1775, dejando cuatro hijas. 1. Eunice, casada con Benjamin Callender. 2. Hannah, casada con Samuel Emmons. 3. Sarah, casada con Jerome Ripley. 4. Elizabeth, casada con William Clouston. Los tres últimos viven ahora, en 1839.

Los antepasados de Abiah Folger, la madre del doctor Franklin, emigraron de Inglaterra a América. En una carta a su hermana, fechada en Londres, el 13 de enero de 1772, dice: «No se encuentran armas de los Folger en la Oficina del Heraldo. Estoy convencido de que originalmente se trata de una familia flamenca, que llegó con muchas otras de ese país en la época de la reina Isabel, huyendo de la persecución que entonces se desataba allí». Para los siguientes hechos relacionados con la familia en América, estoy principalmente en deuda con el Sr. William C. Folger, de Nantucket, que ha hecho una búsqueda diligente en los primeros registros de esa isla y de Martha’s Vineyard.

Hay una tradición en la familia, que John Folger, y su hijo Peter Folger, (el nombre fue escrito entonces Foulger) cruzaron el Atlántico en el mismo barco con Hugh Peters, en el año 1635. Venían de Norwich, en el condado de Norfolk, Inglaterra. Peter tenía entonces dieciocho años, y por supuesto había nacido en el año 1617. El padre y el hijo se establecieron en Martha’s Vineyard. No se sabe con exactitud el momento, pero se supone que fue muy poco después de su llegada al país. No se ha averiguado si la esposa de John Folger vino con él, o si ella había muerto en Inglaterra, y él se casó de nuevo en América. El nombre de su esposa, Meribell, se menciona en los registros de Martha’s Vineyard. Murió hacia 1660. Su esposa vivía en 1663. Peter fue su único hijo.

En el año 1644, Peter Folger se casó con Mary Morrell, que había sido interna de la familia de Hugh Peters. Residió en Martha’s Vineyard hasta 1663, cuando se trasladó a Nantucket, siendo uno de los primeros colonos de esa isla. Era un hombre muy instruido, especialmente en ciencias matemáticas, y practicó la topografía tanto en Vineyard como en Nantucket. Fue uno de los cinco comisionados nombrados por primera vez para medir y trazar las tierras de la isla de Nantucket; y en la orden se decía que «todo lo que hicieran ellos o tres de ellos, siendo Peter Folger uno de ellos, se considerará legal y válido». Este modo de redactar la orden muestra la confianza que se tenía en su integridad y juicio.

Adquirió la lengua india, y sirvió de intérprete, tanto en asuntos de negocios, como en la comunicación de la instrucción religiosa a los indios. En este sentido, ayudó al reverendo Thomas Mayhew, el distinguido misionero de Martha’s Vineyard. El Sr. Prince, en su relato sobre Mayhew, dice que tenía «un inglés hábil y piadoso, llamado Peter Foulger, empleado en la enseñanza de la lectura, la escritura y los principios de la religión por medio de la catequesis; siendo también muy erudito en las Escrituras, y capaz de ayudarles en asuntos religiosos»× Se dice que predicó en algunas ocasiones. Hay una larga carta suya a su yerno, Joseph Pratt, que contiene consejos religiosos, con mucho uso de las Escrituras, según la práctica de aquellos tiempos. De hecho, su poema, titulado A Looking-Glass for the Times, publicado en 1676, muestra que no sólo estaba bien informado en teología, sino también en asuntos políticos, tal como eran entonces en Nueva Inglaterra. Murió en 1690, y su viuda en 1704.

Los hijos de Peter y Mary Folger fueron, 1. Johannah, que se casó con John Coleman. 2. Bethiah, casada con John Barnard, en febrero de 1668-9. Ambos murieron ahogados cuatro meses después por el vuelco de una embarcación, mientras cruzaban de Nantucket. a Vineyard. 3. Dorcas, casada con Joseph Pratt 4. Eleazer, nacido en 1648, se casó con Sarah Gardner. 5. Bethshua, casada con Pope. 6. Patience, casada con Ebenezer Harker. 7. John, nacido en 1659, casado con Mary Barnard. 8. Experience, casada con John Swain 9. Abiah, nacida el 15 de agosto de 1667, se casó con Josiah Franklin.

Joseph Pratt vivió en un tiempo en Nantucket, pero se supone que se trasladó a Boston. Algunos de los descendientes de Pope también vivieron en Boston. John Pope fue un médico de cierta eminencia. Joseph Pope era un ingenioso mecánico y construyó el oratorio del Harvard College. Robert Pope era un relojero, hábil en su arte. Los demás hijos de Peter Folger y sus descendientes han residido casi todos en Nantucket. Un hijo de Eleazer, del mismo nombre, ocupó el cargo de registro de la propiedad durante cuarenta y siete años, y murió en 1753, a la edad de ochenta y un años. Le sucedió su hijo Frederick, que ocupó el mismo cargo durante treinta y siete años, y murió en 1790, a la edad de sesenta y cinco años. Peleg, hermano de Federico, escribió muchas obras en prosa y en verso, y se distinguió por su piedad y su estimable carácter; murió en 1789, a los cincuenta y cinco años. Nathan, otro hijo del primer Eleazer, tuvo varios hijos. Su hijo Abisha fue juez de paz y durante treinta años representó a la ciudad en la legislatura. Barzillai, otro hijo de Nathan, comandó un barco en el comercio de Londres. Abisha tuvo una gran familia de hijos. Entre ellos estaban William, George y Timothy; el último fue juez de paz y comerciante. Participó activamente con los patriotas al principio de la Revolución. Hay un retrato suyo de Copley. Barzillai también tuvo muchos hijos. Entre ellos estaba Walter, un hombre de gran fuerza mental, de estricta probidad y honor, un buen matemático, que en un momento fue comandante de un barco, y durante muchos años comerciante y armador. Murió muy respetado en 1826, a los noventa y dos años de edad. Su hijo, Walter Folger, conocido como el astrónomo de Nantucket, nació en 1765 y aún vive (en 1839). Hace muchos años inventó y construyó un reloj astronómico muy ingenioso. También fabricó un telescopio con una potencia de aumento de unos quinientos. Los anteriores son descendientes de Eleazer, el hijo de Pedro. Su otro hijo, John, tuvo hijos, de los cuales han surgido descendientes, pero son menos conocidos.

Aunque el abuelo del Dr. Franklin tuvo cinco hijos, y su padre cinco, que crecieron hasta llegar a ser hombres, se casaron, y juntos tuvieron un gran número de hijos, sin embargo no hay un individuo en la línea masculina, que lleve el nombre, que ahora permanezca. Thomas Franklin era el único en Inglaterra desde. 1766. El Dr. Franklin lo encontró en Lutterworth, en Leicestershire, pobre e indigente, y contribuyó a su ayuda durante varios años. Mantuvo y educó a su única hija, Sally, hasta que se casó. Vivía en Lutterworth, muy anciano, en 1791. Su hija murió en 1782. En América no hay ningún descendiente de esta familia que lleve este nombre. Los hermanos del Dr. Franklin, John y James, tuvieron un hijo cada uno, pero estos murieron sin hijos. Su primo hermano, Samuel, también tuvo un hijo, pero los hijos de éste fueron cuatro hijas. El hijo mayor del Dr. Franklin, William, murió en Londres, en noviembre de 1813. Su esposa, con la que se casó en Londres en 1762, justo después de ser nombrado gobernador de Nueva Jersey, murió en 1777. Como se puso del lado de los leales en la Revolución, fue a Inglaterra después de la guerra, recibió una pensión del Rey y permaneció allí hasta su muerte. Tuvo un único hijo, William Temple, que murió sin descendencia. El otro hijo del Dr. Franklin, Francis Folger, murió en la infancia. Su hija, Sarah, nació el 11 de septiembre de 1744; se casó con Richard Bache el 29 de octubre de 1767; murió el 5 de octubre de 1808. Los hijos de Richard y Sarah Bache, fueron, 1. Benjamin Franklin Bache, nacido en 1769, casado con Margaret Markoe, murió en 1798, durante la fiebre amarilla en Filadelfia. 2. William, casado con Catherine Wistar, murió en 1814. 3. Elizabeth, casada con John Harwood. 4. Louis. 5. Deborah, casada con William J. Duane. 6. Richard, casado con la hija mayor de Alexander J. Dallas. 7. Sarah, se casó con Thomas Sergeant. Sus descendientes son numerosos.

Se desprende del testamento del Dr. Franklin que, en el momento de su muerte, vivían los descendientes de sus hermanos Samuel y James, y de sus hermanas, Anne, Sarah, Lydia y Jane. Dejó un pequeño legado a cada uno de ellos.

La base de la Tabla Genealógica adjunta es un documento que se supone fue redactado por el Dr. Franklin. Ha sido ampliado, y en algunos casos corregido, particularmente en las fechas, a partir del Registro de Nacimientos de Boston, de las cartas del Dr. Franklin en las que habla de su familia, y de los volúmenes manuscritos de su tío Benjamin, que contienen varios detalles ilustrativos de este tema.