Steffi Graf es una de las mejores tenistas de todos los tiempos que ha ganado 22 títulos de Grand Slam en individuales y la única jugadora en la historia del tenis que ha conseguido el Golden Slam al ganar los cuatro títulos de Grand Slam en individuales y la medalla de oro olímpica en un solo año en 1988.
Estuvo clasificada como número 1 del mundo durante 186 semanas consecutivas desde agosto de 1987 hasta marzo de 1991 y un récord global de 377 semanas.
Crédito de la imagen: Bob Martin – Getty Images
¿Quién es Steffi Graf?
Steffi Graf Edad: 51 años (14 de junio de 1969)
Steffi Graf es una ex tenista profesional alemana, que ganó 22 títulos de Grand Slam en individuales. Es conocida por desenvolverse en todas las superficies con su potente golpe de derecha y su juego de pies. Es la única tenista de la historia que ha ganado cada uno de los títulos de Grand Slam al menos cuatro veces.
Se retiró a los 30 años en 1999 con un total de premios en su carrera de 21.895.277 dólares. Steffi Graf se casó con Andre Agassi en 2001 y tienen dos hijos. El patrimonio neto de Steffi Graf se estima en 30 millones de dólares.
Vida temprana
Steffi Graf nació el 14 de junio de 1969, en Mannheim, Baden-Württemberg, Alemania, hija de Heidi Schalk y Peter Graf. Tiene un hermano menor llamado Michael. Su padre la introdujo en el tenis a los tres años con una raqueta de madera y a los cuatro años empezó a practicar en la pista.
Jugó su primer torneo a los cinco años y empezó a ganar torneos junior con regularidad y llegó a ganar el Campeonato de Europa junior en 1982.
Carrera profesional en el tenis
Steffi Graf empezó su primer tenis profesional a los 13 años y poco a poco empezó a hacer marcas en el ámbito internacional. En los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles, representó a Alemania Occidental y ganó el evento de demostración de tenis no oficial.
Empezó a dar dura competencia a Martina Navratilova y Chris Evert durante el inicio de 1986, aunque perdió seis veces con Evert y tres con Navratilova todas en sets corridos.
1987 – Ascenso de Steffi Graf y primer título de Grand Slam
Primer título de Grand Slam de Steffi Graf en el Abierto de Francia en 1987 Crédito de la imagen: Chris Cole – Getty Images
Steffi Graff comenzó el año con fuerza con seis victorias en torneos, siendo lo más destacado, vencer a Martina Navratilova en la semifinal y a Chris Evert en la final de un torneo en Miami. Ganó su primer título de Grand Slam en la final del Abierto de Francia, donde derrotó a la número uno del mundo, Navratilova, por 6-4, 4-6 y 8-6.
Pero más tarde, ese mismo año, perdió contra Navratilova en la final de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos.
Graf terminó el año con un récord de victorias y derrotas de 75-2, con ambas derrotas ante Navratilova. Por primera vez en su carrera, superó a Navratilova en el ranking mundial número 1 y continuó manteniendo el récord durante las siguientes 186 semanas consecutivas.
1988 – Golden Slam
Steffi Graf tras su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1988 Crédito de la imagen: Chris Cole – Getty Images
Graf comenzó el año ganando el Open de Australia derrotando a Chris Evert en la final por 6-1 y 7-6. Más tarde defendió su final del abierto de Francia contra Natasha Zvereva por 6-0 y 6-0 en una final de 34 minutos. Esta fue la final de Grand Slam más corta y más unilateral de la historia.
En la final de Wimbledon contra Navratilova, Graf remontó un 7-5 y 2-0 antes de ganar el partido por 5-7, 6-2 y 6-1. También ganó su Grand Slam de dobles formando pareja con Sabatini.
Después, en la final del US Open, derrotó a Sabatini por 6-3, 3-6 y 6-1.
Después, en los Juegos Olímpicos de Seúl, derrotó a Sabatini por 6-3 y 6-3 para conseguir la medalla de oro, y con esta victoria, consiguió el «Golden Slam». Hasta la fecha ninguna tenista ha conseguido esta hazaña.
Steffi Graf fue nombrada Personalidad Deportiva del Año de la BBC en 1988.
1989
En Wimbledon en 1989 Crédito de la imagen: Bob Martin – Getty Images
Steffi Graf continuó su racha de victorias para conseguir cinco títulos de Grand Slam consecutivos al derrotar a Helena Suková en la final.
Ted Tinling sobre Steffi Graf tras derrotar a Gabriela Sabatini en la semifinal del Open de Australia de 1989
«Vi lo que Steffi le hizo a Sabatini en el Open de Australia este año, y eso fue todo. Es mejor que todas ellas»
En el Abierto de Francia, después de sufrir una descompensación alimenticia, luchó para vencer a Mónica Seles en la semifinal por 6-3, 3-6 y 6-3. Pero perdió el partido final contra la española de 17 años Arantxa Sánchez Vicario en tres sets.
Graf remontó con fuerza para vencer a Martina Navratilova por 6-2, 6-7 y 6-1 en la final de Wimbledon. Luego, de nuevo en la final del US Open, derrotó a Martina Navratilova por 3-6, 7-5 y 6-1 tras ir perdiendo por 3-6 y 2-4 para ganar su tercer Grand Slam del año.
1990 – 1992
En 1990 empezó bien ganando el Open de Australia pero perdió en las finales del Open de Francia, en las semifinales de Wimbledon y de nuevo en las finales del US Open. En 1991, ganó su tercer título de Wimbledon al derrotar a Sabatini en la final. De nuevo en 1992, ganó su único título de Grand Slam en Wimbledon al vencer a Monica Seles en la final por 6-2 y 6-1.
Renacimiento del dominio de Steffi Graf
En la final del Open de Australia, perdió ante Seles en la final por 6-4, 3-6 y 2-6.
En Hamburgo, se produjo uno de los momentos más impactantes de la historia del tenis cuando la número 1 del mundo Monica Seles fue apuñalada entre los omóplatos por un aficionado de Steffi Graf, enfermo mental, que afirmó haber atacado a Seles para que Graf recuperara el número 1 del mundo. Y tuvieron que pasar dos años para que Seles volviera a competir.
En el Abierto de Francia de 1993 Crédito de la imagen: Jérôme Prevost – Getty Images
Con la ausencia de Seles, Graf ganó su tercer título del Abierto de Francia tras un intervalo de cinco años. La victoria en el Abierto de Francia la llevó al número 1 del mundo por primera vez en 22 meses. Luego ganó Wimbledon y el US Open en el mismo año.
1994
Empezó bien el año ganando el Open de Australia, pero con pérdida de forma Graf perdió en la semifinal del Open de Francia. En Wimbledon perdió en primera ronda, lo que supuso su primera derrota en primera ronda en un torneo de Grand Slam en diez años. Con problemas de columna vertebral, participó en el US Open y perdió en la final.
1995 – 1996
En 1995, Graf no pudo participar en el Open de Australia por una lesión en la pantorrilla, pero siguió ganando su cuarto título del Open de Francia y el sexto de Wimbledon contra Arantxa Sánchez Vicario en la final.
En 1995 tras derrotar a Monica Seles en la final del US Open Crédito de la imagen: alianza de fotos – Getty Images
Después de un intervalo de dos años, Monica Seles jugó su primer evento de Grand Slam en el US Open. Con mucha expectación, Graf y Seles se enfrentaron en la final, con Graf derrotando a Seles por 7-6, 0-6 y 6-3.
En 1996, de nuevo debido a una operación, se perdió el Open de Australia. Pero ganó los tres títulos restantes de Grand Slam del año
Retirada de Steffi Graf
Con múltiples lesiones y cirugías, Graf se perdió muchos torneos y perdió en rondas anteriores. Tras un intervalo de 10 años, en 1997 no pudo ganar ni un solo título de Grand Slam en un año.
En 1999, tras un intervalo de tres años, llegó a la final del Abierto de Francia y derrotó a Martina Hingis por 4-6, 7-5 y 6-2 para ganar su sexto título del Abierto de Francia. Durante el proceso, Graf se convierte en la primera jugadora de la era abierta en derrotar a las tres primeras del ranking en el mismo torneo de Grand Slam. Derrotó a Monica Seles, tercera del ranking, en las semifinales, a Lindsay Davenport, segunda del ranking, en los cuartos de final, y a Martina Hingis, primera del ranking, en la final. Tras la final, anunció que éste sería su último Abierto de Francia.
En Wimbledon, perdió en la final contra Davenport por 4-6 y 5-7. Luego, en agosto de 1999, a la edad de 30 años, Steffi Graf, número 3 del mundo, anunció su retirada, bajando el telón a uno de los espectáculos de tenis más exitosos de la historia.
Lindsay Davenport y Graf tras la final de Wimbledon en 1999 Crédito de la imagen: Professional Sport – Getty Images
«He hecho todo lo que quería hacer en el tenis. Siento que no me queda nada por lograr. Las semanas siguientes a Wimbledon no fueron fáciles para mí. Ya no me divertía. Después de Wimbledon, por primera vez en mi carrera, no tenía ganas de ir a un torneo. Mi motivación no era la de antes.»
Historia de éxito de Cristiano Ronaldo
Steffi Graf títulos individuales de Grand Slam
Steffi Graf en 2019 Crédito de la imagen: VCG – Getty Images
Abierto de Australia(4) – 1988, 1989, 1990, 1994
Abierto de Francia(6) – 1987, 1988, 1993, 1995, 1996, 1999
Wimbledon (7) – 1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1995, 1996
Abierto de Estados Unidos(5)- 1988, 1989, 1993, 1995, 1996
Récords individuales de Steffi Graf
Récord de victorias y derrotas en 56 eventos de Grand Slam.
Récord global – 282/32 – 89%
Abierto de Australia – 47/6
Abierto de Francia – 87/10
Wimbledon – 75/7
Abierto de Estados Unidos – 73/9
Récord global de victorias/derrotas en individuales 900/115 (88.7%)
Récords de Grand Slam en dobles
Wimbledon – 1988 pareja – Gabriela Sabatini
Ganancias totales en premios
Las ganancias totales en premios de la carrera de Steffi Graf ascendieron a 21.895.277 dólares. Fue un récord hasta que Lindsay Davenport superó la cantidad en 2008.
Premios y honores
Campeona del Mundo de la ITF en 1987, 1988, 1989, 1990, 1993, 1995 y 1996.
Jugadora del Año de la WTA en 1987, 1988, 1989, 1990, 1993, 1994, 1995 y 1996.
Deportista alemana del Año en 1986, 1987, 1988, 1989 y 1999.
Entró en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 2004
Entró en el Salón de la Fama del Deporte Alemán en 2008
El estadio de tenis de Berlín pasó a llamarse Steffi-Graf-Stadion
En 1999, Steffi Graf fue nombrada la mejor tenista femenina del siglo XX por un panel de expertos reunido por Associated Press
En 2012, Steffi Graf fue elegida por Tennis Channel como la mejor tenista femenina de la historia en su lista de las 100 mejores tenistas de todos los tiempos.
En 2018, en la encuesta de Tennis.com para sus lectores, Graf quedó primera en la lista de las mejores tenistas femeninas de todos los tiempos
El famoso escritor de tenis Steve Flink la nombró como la mejor jugadora del siglo XX.
Vida personal
Steffi Graf se casó con Andre Agassi el 22 de octubre de 2001 y tienen dos hijos, el hijo Jaden Gil, nacido en 2001, y la hija Jaz Elle, nacida en 2003. Steffi Graf y Agassi residen en Las Vegas. Juntos, Steffi Graf y Andre Agassi tienen un patrimonio neto de 205 millones de dólares, donde el patrimonio de Agassi es de 175 millones de dólares, mientras que el de Graf ronda los 30 millones.
Steffi Graf y Andre Agassi Crédito de la imagen: Laurent ZABULON- Getty Images