El hueso esfenoides podría considerarse uno de los huesos funcionalmente más importantes de todo el cuerpo. Situado en el centro del cráneo, actúa como una piedra angular, encajado entre otros 8 huesos del cráneo. De ahí viene naturalmente su nombre, en latín, ‘sphen’ se traduce como cuña.
A menudo se describe como si tuviera la forma de una mariposa o de un murciélago, tiene un cuerpo central, dos alas mayores acompañadas de dos alas menores y dos patas formadas por una placa pterigoidea medial y otra lateral. Contribuye al pterion en la parte lateral del cráneo. También forma el suelo de la fosa craneal media y el borde posterior de la órbita donde se asienta el ojo.
Al estar situado tan centralmente, el hueso esfenoides actúa en cierto modo como un hueso de transición, permitiendo que varios vasos y nervios pasen a través de sus numerosos forámenes. El nervio oftálmico y la arteria, por ejemplo, pasan a través de la fisura orbital superior para llegar al ojo.
En la base del hueso esfenoides, varios músculos se unen a sus patas, las apófisis pterigoides medial y lateral. Como su nombre indica, los músculos pterigoideos, importantes para la masticación, se unen aquí. Los músculos del paladar blando, como el tensor veli palatini y el levator veli palatini, también se unen al hueso esfenoides.
Lo que es particularmente único en el hueso esfenoides, es que en su superficie craneal, el cuerpo tiene una superficie profundamente cóncava llamada la silla turca. Está delimitada por las apófisis clinoides anterior, media y posterior, que son puntos de unión de la duramadre del cerebro. La duramadre plegable crea un dosel sobre el espacio cóncavo, en el que se asienta y protege la hipófisis, la glándula maestra. Después de todo, sella turcica se traduce como «asiento de la silla de montar» o «silla de montar turca».
Debido a los grandes senos esfenoidales bilaterales que se asientan dentro del cuerpo, sólo hay una capa muy fina de hueso que separará la sella turcica en el aspecto craneal de la cavidad nasal. Por eso es la vía elegida por los cirujanos para extirpar los tumores de la glándula pituitaria, la adenomectomía transesfenoidal. Echa un vistazo a la relación entre el hueso esfenoides y la cavidad nasal en nuestra app para comprobarlo.
❓Tiempo de preguntas: ¿Sabes qué estructuras pasan por el foramen rotundo, el foramen oval y el canal pterigoideo del hueso esfenoides?