En esta página: Aprenderá cómo los médicos describen el crecimiento o la propagación de un cáncer. Esto se denomina estadio. Utilice el menú para ver otras páginas.
El estadiaje es una forma de describir dónde está localizado el cáncer, si se ha extendido o dónde, y si está afectando a otras partes del cuerpo.
Los médicos utilizan pruebas de diagnóstico para averiguar el estadio del cáncer, por lo que el estadiaje puede no estar completo hasta que se hayan terminado todas las pruebas. Conocer el estadio ayuda al médico a decidir qué tipo de tratamiento es el mejor y puede ayudar a predecir el pronóstico del paciente, que es la posibilidad de recuperación.
Estadística del carcinoma de células basales y de células escamosas
El carcinoma de células basales y de células escamosas no suele extenderse a otras partes del cuerpo. En raras ocasiones, se pueden extirpar los ganglios linfáticos de una persona para averiguar si el cáncer se ha extendido, lo que se denomina metástasis. Los ganglios linfáticos son órganos con forma de judía que ayudan a combatir las infecciones. El médico puede recomendar otras pruebas para determinar el alcance de la enfermedad, como análisis de sangre, radiografías de tórax y exploraciones de imagen de los ganglios linfáticos y los nervios, el hígado, los huesos y el cerebro, pero esto es poco frecuente.
Estadística del cáncer de células de Merkel
Los médicos utilizan el sistema TNM para describir el estadio del cáncer de células de Merkel. Los médicos utilizan los resultados de las pruebas de diagnóstico y las exploraciones para responder a estas preguntas:
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Tumor (T): ¿Qué tamaño tiene el tumor primario? ¿Dónde está localizado?
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Nódulo (N): ¿Se ha extendido el tumor a los ganglios linfáticos? Si es así, ¿dónde y cuántos?
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Metástasis (M): ¿Se ha extendido el cáncer a otras partes del cuerpo? Si es así, ¿dónde y en qué cantidad?
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Estadio IIIA: El tumor es de cualquier tamaño o puede haber crecido en los tejidos cercanos. La biopsia o la cirugía han descubierto que el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos. El cáncer no se ha extendido a otras partes del cuerpo. O bien, no hay signos de un tumor, pero se ha encontrado cáncer en un ganglio linfático cercano durante un examen o con exploraciones de imagen. Su presencia se confirmó con un microscopio.
- Estadio IIIB: El tumor tiene cualquier tamaño o puede haber crecido en los tejidos cercanos. El cáncer se ha extendido a través del sistema linfático, ya sea a un ganglio linfático regional situado cerca de donde comenzó el cáncer o a un sitio de la piel de camino a un ganglio linfático, lo que se denomina «metástasis en tránsito.» La metástasis en tránsito puede haber alcanzado estos otros ganglios linfáticos. El sistema linfático forma parte del sistema inmunitario y drena el líquido de los tejidos corporales a través de una serie de tubos o vasos.
Los resultados se combinan para determinar el estadio del cáncer de células de Merkel de cada persona.
Hay 5 estadios: el estadio 0 (cero) y los estadios del I al IV (del 1 al 4). El estadio proporciona una forma común de describir el cáncer, por lo que los médicos pueden trabajar juntos para planificar los mejores tratamientos.
Estadio 0: Se denomina carcinoma in situ. Las células cancerosas se encuentran sólo en las capas superiores de la piel. El cáncer no afecta a los ganglios linfáticos y no se ha extendido.
Estadio I: El tumor primario mide 2 centímetros (cm) o menos en su parte más ancha. El cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos ni a otras partes del cuerpo.
Estadio IIA: El tumor es mayor de 2 cm y no se ha extendido a los ganglios linfáticos ni a otras partes del cuerpo.
Estadio IIB: El tumor ha crecido en los tejidos cercanos, como los músculos, el cartílago o el hueso. No se ha extendido a los ganglios linfáticos ni a otras partes del cuerpo.
Etapa III: El cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos. El tumor puede ser de cualquier tamaño y puede haberse extendido a los huesos, músculos, tejido conectivo o cartílago cercanos.
Etapa IV: El tumor se ha extendido a partes distantes del cuerpo, como el hígado, el pulmón, el hueso o el cerebro.
Usado con permiso del Colegio Americano de Cirujanos, Chicago, Illinois. La fuente original y principal de esta información es el AJCC Cancer Staging Manual, Eighth Edition (2017), publicado por Springer International Publishing.
La información sobre el estadio del cáncer ayudará al médico a recomendar un plan de tratamiento específico. La siguiente sección de esta guía es Tipos de tratamiento. Utilice el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.