¿Pero por qué? Bueno, lo primero que hay que tener en cuenta es que superar la obsesión no es una cuestión de fuerza de voluntad, sino de química cerebral. Según la psicoterapeuta Julia Werman Zwerin, LMSW, el neurotransmisor dopamina es el culpable de que estés a merced de los pensamientos repetitivos. «La dopamina te permite sentir placer, y las investigaciones han demostrado que es integral en la causa de que queramos y deseemos», dice. «Se produce un bucle de recompensa de búsqueda de dopamina cuando se nos recuerda la cosa o la persona que deseamos. Cada vez que pensamos en esa persona, recibimos un pequeño golpe de dopamina, lo que pone en marcha el bucle, ya que queremos más de esa sensación»
Este patrón no sólo ocurre cuando pensamos en alguien que nos gusta actualmente, añade. Si has tenido una ruptura con una persona, pensar en los mejores tiempos con ella -o mirar una foto suya, o releer viejos textos- puede recrear las buenas vibraciones alimentadas por la dopamina que esa persona provocó en ti. «Amar a la gente y perderla tiene el mismo efecto en el cerebro que las drogas», dice la coach de vida y consejera de salud mental Katie Sandler, MS. «Cuando estás obsesionado con una persona, por razones positivas o negativas, tu cerebro está respondiendo como si estuviera siendo recompensado o privado. De cualquier manera, ese va a ser tu enfoque principal»
«Cuando te fijas en una persona, tu cerebro está respondiendo como si estuviera siendo recompensado o privado. De cualquier manera, ese va a ser tu foco principal». -Katie Sandler, consejera de salud mental
Obviamente, no es ideal estar preocupado por nadie durante demasiado tiempo, al menos no si quieres ser un adulto funcional. Como señala Zwerin, dejar que una persona domine tus pensamientos puede afectar a tu rendimiento laboral, a tus otras relaciones e incluso a tu salud mental.
Si no estás seguro de si tus constantes pensamientos sobre otra persona son saludables o no, Sandler recomienda hacerse dos preguntas para decidir: ¿Son tan intrusivos que están interfiriendo en tu funcionamiento diario? ¿Y son racionales? Si la respuesta es afirmativa a la primera pregunta o negativa a la segunda, es hora de empezar a poner en práctica algunas estrategias contra la obsesión, empezando por los siguientes pasos aprobados por los expertos.
A continuación, aprende a dejar de pensar en alguien en 6 sencillos pasos.
Aprieta el botón de «no seguir»
Sé que esto es difícil de escuchar, pero te lo diré con delicadeza: es difícil, casi imposible, dejar de pensar en alguien cuando estás viendo una repetición constante de su vida en las redes sociales. De nuevo, la biología tiene la culpa. «El recuerdo de la persona con la que estamos obsesionados puede activar el bucle de dopamina del cerebro y hacernos retroceder», dice Zwerin. En este caso, el botón unfollow es tu mejor amigo. Y si el objeto de tu obsesión aparece en muchas de las fotos de tus otros amigos, puede valer la pena tomarse un tiempo fuera de tus feeds sociales por completo.
Haz algo que te haga feliz
Si quieres romper el bucle de dopamina, dice Zwerin, ayuda encontrar otras formas de provocar ese subidón bioquímico. La clave es elegir una distracción saludable. En su opinión, pasar tiempo con un amigo que te haga reír, asistir a una clase de gimnasia o ser voluntario con animales son buenas opciones. Además, mantenerse activo mentalmente ofrece otro beneficio: según Sandler, te mantiene anclado en el presente. «De esta manera, tu cerebro está demasiado ocupado para reconocer los pensamientos pasivos y rumiantes, y poco a poco su agarre comienza a disminuir», dice.
Juega a la atención plena
Es demasiado fácil subirse a un tren de pensamiento improductivo y dejarse arrastrar por él -especialmente cuando se trata de una persona de la que estás encaprichado. La clave, dice Sandler, es prestar atención cuando tu mente está divagando y detenerla antes de que se desvíe demasiado. He aquí un ejemplo: «Cada vez que pienses en James y en su bonita sonrisa, aunque James te haya engañado, reconoce que estás pensando en James y trae tu atención al momento presente», dice Sandler, que recomienda utilizar tus cinco sentidos para centrarte en las cosas que puedes ver, oír, oler, tocar y saborear. «Una vez que traigas tus pensamientos al momento presente, también puedes seguir con un pensamiento o comportamiento nuevo y positivo». Así que tal vez empieces a pensar en tu itinerario de fin de semana en su lugar -o, mejor aún, a llamar a un amigo para hacer planes.
Escríbelo
Cuando estés irremediablemente colgado de alguien, Zwerin recomienda poner tus sentimientos por escrito. «Escribir un diario puede ayudar a trasladar los pensamientos que tienes en la cabeza al papel, lo que puede ayudar a aliviar la rumiación y puede conducir a una mayor comprensión de uno mismo», explica. El proceso también puede ayudarte a clarificar exactamente lo que buscas de tus relaciones: echa un vistazo a estas cuatro indicaciones para empezar.
Habla con un terapeuta o entrenador
Si has probado todo lo anterior y sigues sin saber cómo dejar de pensar en alguien, puede ser el momento de pedir ayuda a un profesional. «Sí, hablar con amigos y familiares es muy recomendable», dice Sandler. «Pero también animo a hablar con un profesional, teniendo en cuenta que están capacitados para responder con un pensamiento imparcial y están ahí para ayudarte a ti mismo». Aquí tienes una guía para encontrar al experto en salud mental adecuado para ti.
Sé amable contigo mismo, ¿de acuerdo?
Si los pensamientos de esa persona-que-no-será-nombrada todavía se cuelan en tu cabeza, a pesar de tus mejores esfuerzos, trata de no castigarte por ello. «Si te obsesionas con intentar no obsesionarte, hay un problema», dice Sandler. «No catastrófico su fijación». En su lugar, dice, céntrate en la autocompasión haciendo cosas que te hagan sentir bien. «Sea lo que sea, ayúdate a ti mismo queriéndote».
Los expertos en salud mental también luchan, y están siendo más abiertos que nunca. Por suerte, la regla 10-10-10 está aquí para ayudarnos a todos a preocuparnos un poco menos.