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Aunque algunas personas podrían decir que exagero con las moscas, dudo que alguien pueda culparme cuando se trata de la mosca del caballo. Estas plagas hacen honor a la frase «sanguijuelas viciosas» a pesar de estar emparentadas con las moscas comunes. Por desgracia, estas plagas tienen algún beneficio medioambiental y suelen criar en zonas protegidas, por lo que es imposible deshacerse por completo de las moscas de los caballos.
La buena noticia es que lo mismo que hace imposible destruir toda la población de moscas de los caballos también hace que sea más agradable matarlas, sabiendo que nunca podrás matar las suficientes como para amenazar el medio ambiente.
El término «mosca del caballo» se utiliza a menudo de forma incorrecta, por lo que siempre es una buena idea confirmar que su objetivo es realmente una mosca del caballo antes de invertir en métodos de control que pueden no funcionar con otros tipos de moscas o insectos.
Conozca a su enemigo
Las moscas de los caballos son una plaga que, afortunadamente, sólo ataca en número durante unos pocos meses del año. A pesar de que las moscas domésticas de gran tamaño se denominan tábanos, estos últimos son una especie distinta que es mucho peor que un simple bicho que vomita por toda la comida.
Tan notorias son las hembras durante la época de reproducción que aparecen en Shakespeare como el «tábano enloquecido». Debido a sus métodos de caza, es fácil deshacerse de los tábanos una vez que se verifica que se trata de uno.
¿Cómo es un tábano?
Ganando el apodo de «mosca de los caballos» debido a sus colores apagados, la mosca de los caballos tiene marcas amarillas opacas que se asemejan a las de una abeja. Tiene ojos muy grandes, antenas muy pequeñas y piezas bucales muy afiladas. Su cuerpo es más ancho que el de la mosca media y puede llegar a medir hasta una pulgada.
¿De dónde vienen las moscas de los caballos?
Si le preguntas a alguien que acaba de ser picado, la respuesta es «de las más profundas y oscuras profundidades». Una explicación más científica es que la mosca del caballo prefiere reproducirse en suelos húmedos cerca de grandes masas de agua, pero puede recorrer hasta 30 millas de distancia.
Aunque prefieren las regiones boscosas, pueden encontrarse en casi todas las regiones terrestres, excepto en las polares.
¿Qué comen las moscas del caballo?
A pesar de la opinión popular, sólo las hembras se alimentan de sangre, que utilizan para ayudar a la reproducción. En general, los tábanos adultos prefieren el néctar y, de hecho, son vitales para la supervivencia de ciertas plantas.
Las larvas son depredadoras y a veces caníbales. Aunque los machos no suponen una amenaza, el riesgo de toparse con una hembra hambrienta es razón suficiente para eliminar los tábanos.
Mosca de los caballos vs mosca de los ciervos
Las moscas de los ciervos pueden confundirse con las moscas de los caballos, aunque hay algunas diferencias reveladoras. Las moscas de los ciervos (que no se parecen en nada a los ciervos) tienen bandas oscuras en las alas, a diferencia de las alas claras de las moscas de los caballos. Además, sus cuerpos tienden a ser más delgados y pequeños.
Mosca del caballo vs mosca doméstica
Aunque la mosca del caballo y la mosca doméstica en general no se parecen en nada, los apodos comunes hacen que esta última se denomine a veces «mosca del caballo».
La causa de este apelativo erróneo proviene de las descripciones de algunas moscas domésticas que son «tan grandes como un caballo». Las moscas domésticas no se alimentan de sangre, pero son portadoras de una gran cantidad de bacterias que pueden contaminar cualquier alimento y posesión con la que entren en contacto.
Vea también: Cómo deshacerse de las moscas de racimo en la casa
Cómo deshacerse de las moscas de los caballos
Normalmente, advertiría contra el exterminio de un bicho, pero no hay restricciones ni grandes impactos ambientales para matar cada mosca de los caballos que veas. El hecho de que a menudo hacen sus zonas de cría en tierras protegidas significa que cualquier impacto ambiental potencial de la destrucción de los que se aventuran en terrenos públicos o privados sigue siendo mínimo.
Los siguientes son sólo algunas de las muchas maneras potenciales para deshacerse de estas plagas.
La humilde trampa para moscas de los caballos
Hay varias trampas disponibles para ayudarle a deshacerse de las moscas de los caballos. Algunas de las más efectivas son:
- Insecticidas: Esta es una de las trampas para matar más satisfactorias del mundo. Los insectos no deseados son atraídos por la luz y son electrocutados con un sonido satisfactorio. Los cadáveres pueden servir de alimento a las mascotas o a las plantas carnívoras. Asegúrese de que los listones son lo suficientemente grandes como para que entre una mosca del caballo.
- Moscas-Be-Gone: Esta trampa utiliza una bolsa de plástico y un cebo. Las moscas entran a través de un embudo y no pueden averiguar cómo salir.
- Papel para moscas: El estándar en los hogares durante generaciones, el papel para moscas común atrapará las moscas de los caballos tan fácilmente como las moscas domésticas comunes y las moscas de la fruta.
- Horse Pal o H-Trap: Esta es otra trampa comercial que puede proporcionar satisfacción. Diseñada para atraer a los cazadores visuales, la mosca del caballo se acercará a lo que parece una comida atractiva sólo para quedar atrapada en un recipiente de metal que cocina lentamente la plaga hasta la muerte utilizando la luz solar común.
Spray químico
Puede utilizar sprays químicos que son relativamente seguros y contienen pesticidas naturales. La primera opción es un aerosol de jabón común, que se puede utilizar para sofocar la mayoría de las plagas de insectos.
La proporción de la mezcla es de 4 cucharadas de jabón para platos (yo prefiero Dawn para mayor seguridad alrededor de los pájaros, ardillas y otras criaturas del patio trasero), 2 tazas de vinagre y 1 taza de agua tibia. Sólo tienes que agitar para mezclar y rociar. Una buena ventaja es que puedes rociar las plantas de forma segura con esta mezcla.
Otra opción segura es usar piretrinas. Este insecticida natural se extrae de los crisantemos y está disponible en forma concentrada en las tiendas de suministros agrícolas o en línea. Los granjeros lo utilizan para rociar o bañar a sus caballos y ganado entre una vez al día y una vez cada dos días.
No es tóxico, y puede reducir en gran medida los incidentes de picaduras. Asegúrese de comprar una mezcla específica para el animal que desea rociar, ya que se necesitan diferentes concentraciones para diferentes animales.
Rincón del bricolaje: Dos tipos de trampas caseras para moscas de los caballos
Puede construir sus propias trampas, que funcionan realmente igual de bien que los productos comerciales. Estos se dividen en dos categorías principales: trampas de contenedor y trampas pegajosas.
Trampas de contenedor
Es cierto que hay un montón de variaciones a un tema con estas trampas. Puede utilizar las trampas de botella de refresco invertida hechas para las moscas domésticas añadiendo un poco de carne podrida o acetona. Más comúnmente, se utiliza una variación de la trampa Manning. Una versión de esta trampa es la siguiente:
- Construya un soporte de trípode (o utilice uno ya existente) de metro y medio de altura. También puede construir un marco de cuatro patas.
- Coloque una tela o un trozo de plástico en la parte superior del soporte
- Corte un pequeño agujero en el centro de la superficie superior y cúbralo con un pequeño embudo.
- Coloque una botella de plástico boca abajo sobre la boca del embudo y fíjela con cinta adhesiva.
- Ate una cuerda pesada o un cordel a la parte inferior del trípode y añada una bola oscura de tamaño medio al extremo que cuelga.
- Recorta tu cubierta para que haya unos buenos 60 cm de espacio libre desde el suelo y la bola sea claramente visible.
Trampas pegajosas
Son trampas que utilizan papel de mosca en lugar de una botella. Una versión fácil es pegar el papel para moscas cerca de una fuente de luz que atraiga a las moscas. Otra trampa pegajosa fácil de hacer es una variación de la trampa Manning que utiliza un taburete suspendido del techo u otra superficie estable. Una bola oscura está suspendida debajo y las patas del taburete están envueltas sin apretar en papel para moscas, de modo que las moscas que se marchen queden potencialmente atrapadas.
Cómo mantener alejadas las moscas de los caballos
Como en la mayoría de los casos, la mejor ofensiva contra las moscas de los caballos es una buena defensa. No es común encontrar moscas de los caballos en la casa, pero les encanta merodear por su piscina y otras zonas húmedas. Es posible que no puedas eliminar sus criaderos, pero sí puedes deshacerte de las moscas de los caballos haciendo que tu propio terreno sea menos atractivo para estas plagas.
Defender el hogar
La prevención es muy básica cuando se trata del hogar. Mantener la casa limpia te ayudará a evitar todo un lío de posibles bichos invasores. Los tábanos también odian el humo, por lo que quemar velas o incienso puede ayudar a mantenerlos alejados. Las velas de citronela también disuadirán a otros insectos que pican.
Defender la piscina
El mayor problema lo verás en la piscina o estanque del patio trasero, a menos que tengas ganado. Cubrirlos durante el apogeo de la temporada de moscas de los caballos será de gran ayuda. También debería instalar trampas de luz para distraer y matar a cualquier invasor que decida merodear por la zona de la piscina.
Defender a su ganado
Dar a su ganado una rápida capa de pesticidas a base de piretrina una vez cada uno o dos días puede reducir en gran medida el número de picaduras. Las cubiertas protectoras, como las redes para las orejas y las máscaras faciales, pueden proteger algunas de las partes más sensibles de las picaduras.
Por último, proporcionar un refugio protegido donde los caballos y el ganado puedan resguardarse puede ayudar a reducir las picaduras, siempre que recuerde proteger las puertas y las ventanas.
Prevención general en exteriores
Los sprays generales como Off! funcionan bien para ayudar a deshacerse de los tábanos. También puede reducir el grado de atracción vistiendo colores claros.
Los tábanos (y otras plagas) se sienten atraídos por la hierba larga y la basura, así que intente mantener el patio limpio y recortado. Por último, puede instalar algunos comederos para pájaros o jaulas de suet para atraer a las aves, ya que muchas especies también se alimentan de insectos.
Riesgos para la salud de las moscas de los caballos
La mayoría de los riesgos para la salud provienen de las hembras, que necesitan recoger sangre para reproducirse. Estas picaduras suelen transmitir bacterias y también pueden provocar reacciones alérgicas. Incluso en el mejor de los casos, un encuentro con una hembra hambrienta puede ser realmente doloroso.
¿Muerden las moscas de los caballos?
Sólo las hembras pican realmente, e incluso entonces, sólo cuando se están preparando para reproducirse. Estas picaduras son dolorosas y pueden provocar reacciones alérgicas, así como el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sanguínea y parásitos. En unos pocos casos extremos, se sabe que la picadura ha causado una anafilaxia mortal en los seres humanos.
¿Cómo es la picadura de la mosca del caballo?
Debido a la forma en que los tábanos cortan la piel, las picaduras y los síntomas pueden variar de una víctima a otra. La propia picadura se inflama, duele y pica, y se convierte en una roncha o en una erupción. Pueden aparecer otros síntomas, como mareos o sibilancias.
Tratamiento básico
Desea lavar y desinfectar la picadura desde el principio para evitar una posible infección. Además de tomar los medicamentos para la alergia que sean necesarios, puedes utilizar sprays y bálsamos de primeros auxilios, como After-Bite, para aliviar los síntomas.
Efectos de las picaduras de tábano en los animales
Los contaminantes que llevan los tábanos, así como los efectos de la propia picadura, pueden causar todo tipo de estragos en el ganado. Puede dar lugar a la transmisión de ántrax, reducir la producción de leche, e incluso causar una pérdida de sangre suficiente para matar a un caballo o una vaca cuando se alimentan varios tábanos.