Hay muchas cosas que temer de la época invernal, como todas las horas de oscuridad, las bajas temperaturas y las descargas estáticas. Afortunadamente, hay formas de reducir estas molestias estacionales.
Como nativo del norte, puedo simpatizar con cualquiera que sufra con las frecuentes, pequeñas y molestas descargas eléctricas durante los meses más fríos. En invierno parece que todo lo que tocas te da una descarga, y a primera hora de la mañana puede ser toda una sacudida para el sistema. Por suerte, hay algunas cosas que puedes hacer para minimizar todo eso. A continuación, expondré algunas de tus mejores opciones, pero primero, una rápida lección sobre la electricidad estática.
¿Qué es la electricidad estática?
Sin profundizar demasiado en una lección de electrostática, es importante saber qué causa esas descargas estáticas para poder empezar a evitarlas. La electricidad estática «se refiere a la acumulación de carga eléctrica en la superficie de los objetos» -esencialmente, cuando los electrones se mueven de una superficie a otra por contacto. Si ambas superficies son aislantes, acumularán una carga eléctrica. Un objeto tendrá una carga positiva (porque ha perdido electrones) y otro tendrá una carga negativa (porque ha ganado electrones). Si uno de los objetos cargados toca entonces un conductor, como un trozo de metal, la carga se neutralizará por sí misma, provocando una descarga estática.
¿Qué significa esto para ti? Bueno, tienes muchos aislantes en tu casa, como las suelas de goma de tus zapatos y esa alfombra de lana en el salón. Cuando camina sobre esa alfombra de lana, su cuerpo acumula una carga que no puede eliminar a través de las suelas aislantes de sus zapatos. Entonces, cuando tocas el pomo de la puerta de metal… ya sabes lo que pasa. El aire seco también es un aislante, por lo que la electricidad estática es aún más común durante los meses secos de invierno.
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Culpables del choque estático
Una de las formas más fáciles de evitar el choque estático es prestar atención a lo que llevas puesto y a qué tipo de tejidos componen los muebles de tu casa. Por ejemplo, los zapatos con suela de goma son grandes aislantes, y acumularán mucha estática en su cuerpo cuando se combinen con una alfombra de lana o nylon. En su lugar, intente caminar con zapatos de suela de cuero, o con calcetines de algodón en lugar de calcetines de lana. Los zapatos con suela de cuero también son ideales para ir a comprar al supermercado, ya que los carros de la compra suelen provocar mucha electricidad estática.
De la misma manera, los jerséis de lana son los culpables más comunes, especialmente en el invierno seco (cuando se suelen llevar). Si te sientas en una silla de un tejido adecuado, acumularás bastante estática. De nuevo, el algodón va a ser mucho más amigable, así que intenta usar ropa de algodón cuando quieras evitar las desagradables descargas. Ciertas fundas para muebles o sprays antiestáticos pueden ayudar a aliviar este problema también.
También habrás notado que, a menudo, cuando sales de tu coche, recibes una descarga al tocar la puerta. Puede que incluso hayas oído que tocar el marco de la puerta al salir del coche puede ayudar, y es cierto. Asegúrate de que empiezas a agarrarte al marco metálico antes de salir del coche, y sigue tocándolo hasta que estés completamente fuera del asiento. Si te olvidas de hacer esto, también puedes tocar la puerta del coche con las llaves. Como la electricidad se descargará a través de ellas, no sentirás una descarga.
Los consejos anteriores te servirán cuando estés fuera de casa, pero cuando estás en tu propia casa, hay algunas otras cosas que aseguran que puedas usar esos zapatos de suela de goma y los suéteres de lana cuando quieras. Un humidificador puede hacer que el aire sea un poco menos seco y, por tanto, reducir la posibilidad de que sufras shocks en casa. En general, conviene mantener el ambiente por encima del 30% de humedad relativa, aunque el 40% o el 50% sería incluso mejor. Ya hemos hablado antes de cómo elegir el humidificador perfecto para tu casa (que tiene muchas otras ventajas), y si quieres vigilar la humedad relativa, puedes hacerte con un hidrómetro barato en la mayoría de las tiendas de jardinería. Realmente hará un mundo de diferencia.
Esto puede parecer largo para una discusión de choques estáticos, pero cuando se está luchando contra esos duros meses de invierno, esos choques empiezan a ser realmente irritantes día tras día, y unos simples trucos pueden ayudarle a eliminar esa molestia doméstica. Si tienes curiosidad por saber más de la ciencia que hay detrás, Science Made Simple tiene una explicación bastante buena. Esperemos que estos métodos hagan que tu invierno sea un poco más agradable y un poco menos chocante.
Esta historia fue publicada originalmente en 2011 y fue actualizada el Dic. 8 de diciembre de 2020 para añadir una nueva foto de cabecera y revisar el formato para alinearlo con el estilo actual de Lifehacker.