La deshidratación y la depresión están vinculadas de varias maneras. De hecho, uno de los síntomas de la deshidratación crónica puede ser la depresión.
Debido a que la depresión es una condición multifacética con varias causas, que involucran múltiples partes de su cuerpo, sería una exageración decir que toda la depresión se ve afectada por la deshidratación. Sin embargo, en muchos casos, la deshidratación podría ser un factor contribuyente que vale la pena considerar.
La deshidratación disminuye la producción de serotonina
La depresión suele estar relacionada con niveles insuficientes de serotonina, un importante neurotransmisor que determina en gran medida el estado de ánimo. El aminoácido triptófano se convierte en serotonina en el cerebro. Se necesita una cantidad adecuada de agua para que el triptófano sea transportado a través de la barrera hematoencefálica. Por lo tanto, la deshidratación limita la cantidad de triptófano disponible para el cerebro y, en consecuencia, los niveles de serotonina.
Además del efecto negativo de la deshidratación sobre el triptófano, también puede afectar negativamente a otros aminoácidos del cuerpo. En Kissing The Black Dog, Wayne Ellis escribe:
La deshidratación también agota otros aminoácidos esenciales que contribuyen a los sentimientos de abatimiento, insuficiencia, ansiedad, irritabilidad.
La falta de agua disminuye la energía en tu cerebro
Otra forma en que la depresión y la deshidratación están relacionadas es que la deshidratación puede disminuir la producción de energía en el cerebro. Según el doctor F. Batmanghelidj, en Your Body’s Many Cries for Water:
La patología que se ve asociada al «estrés social -miedo, ansiedad, inseguridad, problemas emocionales y matrimoniales persistentes- y el establecimiento de la depresión son los resultados de la deficiencia de agua hasta el punto de que el requisito de agua del tejido cerebral se ve afectado.
Batmanghelidj dice que el cerebro utiliza la energía eléctrica que se produce por el impulso del agua de las bombas generadoras de energía. Explica:
Con la deshidratación, el nivel de generación de energía en el cerebro disminuye. Muchas funciones del cerebro que dependen de este tipo de energía se vuelven ineficaces. Reconocemos esta insuficiencia de funciones y la llamamos depresión.
La deshidratación aumenta el estrés en tu cuerpo
El estrés es uno de los mayores factores conocidos que contribuyen a la depresión. En el libro Agua hexagonal: The Ultimate Solution, M.J. Pangman escribe «La deshidratación es la causa número uno de estrés en el cuerpo humano»
La deshidratación puede causar estrés, y el estrés puede causar deshidratación. Cuando está estresado, sus glándulas suprarrenales bombean más cortisol, la hormona del estrés. En caso de estrés crónico, pueden agotarse. Las glándulas suprarrenales también producen la hormona aldosterona, que ayuda a regular los niveles de líquidos y electrolitos del cuerpo. A medida que la fatiga suprarrenal progresa, la producción de aldosterona disminuye, lo que desencadena la deshidratación y la disminución de electrolitos.
Beber mucha agua puede ayudar a minimizar los efectos fisiológicos y psicológicos negativos del estrés.
Entonces, ¿cuánta agua deberías beber?
Aunque beber agua no curará milagrosamente todos los tipos de depresión, puede ser un eslabón crucial que falta para muchas personas que están crónicamente deshidratadas. Según la Clínica Mayo, debe esforzarse por beber la mitad de su peso corporal en onzas de agua al día, por lo general. Por ejemplo, si pesas 180 libras, querrás beber unas 90 onzas de agua para hidratar adecuadamente tu cuerpo.
Sin embargo, la necesidad ideal de agua diaria depende de muchos factores, incluyendo el peso, el género, el nivel de estrés, las enfermedades y otras condiciones de salud, el clima, y la cantidad y el vigor con el que te ejercitas. Algunos de los casos en los que se debe aumentar la ingesta de agua son:
- Ejercicio prolongado o intenso
- Clima caluroso o húmedo
- Enfermedades con fiebre, vómitos o diarrea
- Condiciones de salud crónicas
- Madres embarazadas o en periodo de lactancia
- Dieta
Puede comprobar su estado de hidratación controlando el color de su orina. La orina sería de un amarillo muy pálido en individuos que están correctamente hidratados. La orina de color amarillo oscuro o bronceado indica deshidratación. La hidratación adecuada es especialmente importante para los grupos de alto riesgo, como los ancianos, las personas con diabetes y los niños.
Es importante tener en cuenta que beber otros líquidos, como zumos, café, té, refrescos o alcohol, no sustituye al agua. El agua es agua y es insustituible en el organismo. De hecho, todos esos líquidos pueden en realidad contribuir a la condición de deshidratación en el cuerpo.
Se obtiene algo de agua de los alimentos, principalmente frutas y verduras. Pero incluso con una dieta abundante en ellas, los alimentos normalmente sólo representan alrededor del 20 por ciento de su ingesta total de líquidos.