Preguntado por: Jordan Shemilt, Midsomer Norton
Las serpientes no tienen garras ni poderosas mandíbulas para inmovilizar a sus presas. Si el veneno no mata lo suficientemente rápido, la víctima puede escapar a una madriguera o subir a un árbol y morir fuera del alcance de la serpiente – o, peor aún, herir a la serpiente en su agonía.
Las serpientes están en una carrera armamentística evolutiva con sus presas, que están evolucionando cada vez con mayor resistencia al veneno de las serpientes. Las serpientes se han adaptado a esto desarrollando venenos que contienen un cóctel de varios cientos de enzimas y proteínas diferentes. Algunos bloquean la transmisión nerviosa, otros interfieren con el ritmo de los latidos del corazón, algunos rompen el tejido muscular o hacen que los vasos sanguíneos se vuelvan repentinamente permeables.
Las serpientes pueden controlar la cantidad de veneno que inyectan con una sola mordida y, por lo general, utilizan mucho más que la dosis letal. La mamba negra, por ejemplo, inyecta hasta 12 veces la dosis letal para los humanos en cada mordida y puede morder hasta 12 veces en un solo ataque. Esta mamba tiene el veneno de acción más rápida de todas las serpientes, pero los humanos son mucho más grandes que sus presas habituales, por lo que aún tardan 20 minutos en morir.
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