Muchas personas tienen miedo a las arañas, y muchas menos parecen tener miedo a los coches. Cuando se intenta racionalizar esto, es inusual ya que los coches son mucho más peligrosos que las arañas. Sin embargo, las arañas tienen la mayor incidencia de fobia asociada a ellas.
Una hipótesis común implica el efecto de la evolución. Los seres humanos han estado rodeados de arañas durante más tiempo que de coches. Hemos evolucionado para crear un miedo a los insectos potencialmente peligrosos, pero los coches se desarrollaron demasiado rápido para que hayamos creado un miedo a los coches. También tendemos a pasar más tiempo con y alrededor de los coches que de las arañas, lo que nos permite adaptarnos a los automóviles con mucha más facilidad que algunos de nosotros a las arañas.
No obstante, algunos individuos siguen experimentando una gran ansiedad al conducir, a menudo de diversas maneras. Algunas personas temen ir en coche, mientras que otras experimentan miedo mientras están en la carretera al tratar de mantenerse fuera de peligro. Hay personas que incluso sufren ataques de pánico mientras están en su coche, pero en realidad no tienen miedo del coche en sí. Todos estos son varios tipos de ansiedad automovilística, y todos ellos requieren diferentes técnicas para hacer frente a la ansiedad.
Cualquier estrés puede causar ansiedad
Cualquier cosa que estimule el estrés puede conducir a la ansiedad, y todos sabemos que conducir es estresante. Cada vez que te pones al volante, no sólo tienes que conducir hasta tu destino, sino también esquivar a otras personas que conducen a gran velocidad, mientras envían mensajes de texto o en condiciones meteorológicas adversas. Por mucho que no queramos admitirlo, todo el mundo no es tan hábil o talentoso para conducir como debería. La mayoría de nosotros hemos tenido al menos una experiencia aterradora al volante, hemos sido testigos de nuevos informes sobre accidentes de tráfico o simplemente hemos sufrido nuestra propia ansiedad mientras estábamos en la carretera.
Causas de la ansiedad al volante
Hay varios tipos diferentes de ansiedad al volante y miles de experiencias que pueden llevar al pánico al volante. Dos de las causas más comunes de la ansiedad al volante incluyen:
- Ataque de pánico mientras se conduce
- Situaciones peligrosas
- Afronte la ansiedad
- No aumente la ansiedad
- Conduce en zonas seguras/lentas
- Practica la atención plena
Una de las instancias más aterradoras de la ansiedad al volante ocurre cuando alguien tiene un ataque de pánico/ansiedad mientras maneja un vehículo. Los ataques de pánico abruman a los individuos, porque abarcan toda su mente y su cuerpo, lo que hace difícil concentrarse en cualquier otra cosa. Cuando aparecen, se puede sentir como si no hubiera escapatoria, lo que se acentúa si esto ocurre mientras se conduce. Desgraciadamente, estos sucesos pueden provocar un aumento de la ansiedad al conducir, por el miedo a tener otro ataque de pánico al volante. Si se permite tener estos pensamientos, la gente probablemente incitará otro ataque de pánico. Estos ataques tienen una forma de repetirse simplemente basados en el miedo a tenerlo de nuevo.
La ansiedad también tiende a ocurrir como una respuesta a experiencias peligrosas o a experiencias percibidas como peligrosas. Por ejemplo, un accidente o varios accidentes cercanos pueden promover la ansiedad de conducir. Incluso oír hablar de accidentes de coche o verlos puede contribuir a esa ansiedad.
También es posible simplemente desarrollar ansiedad mientras se conduce que se acumula con el tiempo. Los pequeños incrementos de estrés que se acumulan durante un periodo pueden acabar creando una ansiedad lo suficientemente grande como para influir en la forma de conducir actual. Esta ansiedad puede dificultar aún más la llegada a su destino. A menudo se subestima cómo estos momentos de ansiedad pueden afectar a su experiencia de conducción.
Consejos para reducir la ansiedad al volante
Superar la ansiedad al volante es un proceso, pero queremos ser claros. Siempre habrá y debe haber algún nivel de miedo al conducir; de lo contrario, todo el mundo conduciría de forma temeraria sin preocuparse por nada. Sin embargo, ese miedo debe ser mínimo y entender que sirve para algo. Tener ansiedad mientras se conduce no es de esperar, y esto es lo que requerirá un poco de trabajo para gestionar y superar. Puesto que el miedo mientras se conduce es esperado, pero la ansiedad no lo es; puede ser un reto a resolver.
Para muchos, esto es más fácil decirlo que hacerlo. Si tu ansiedad es tan pronunciada que no puedes ni subirte a un coche, entonces puede que no sea posible. Pero para aquellos que pueden reunir el valor para conducir, sigan conduciendo. No hay que evitarlo ni siquiera si te provoca una gran ansiedad. Si empiezas a evitar la conducción, tu ansiedad no hará más que empeorar, lo que hará más difícil que te desprendas de ella. Con un esfuerzo continuado, su ansiedad debería empezar a disminuir en fuerza y frecuencia. Los que evitan por completo la conducción -o cualquier fobia- sólo confirman sus miedos, y no puedes permitirte hacer eso si quieres superarla.
Asegúrese de que su forma de conducir no aumenta la ansiedad que experimenta. Conduce dentro del límite de velocidad. Señale antes de girar. Comprueba tus puntos ciegos. La lista podría continuar. Uno de los problemas de la ansiedad al volante es contribuir inadvertidamente a su ansiedad al conducir de forma desordenada. Si conduces de forma imprudente, por supuesto que tu ansiedad al volante aumentará. Así que vamos a trabajar para minimizarla asegurándonos de que no eres un conductor peligroso.
El simple hecho de estar al volante en un entorno libre de ansiedad puede ser beneficioso, sobre todo si conduces durante largos periodos que pueden hacer que te canses o te aburras. Prueba a encontrar un aparcamiento grande y vacío y a conducir por él durante un rato. Cuanto más tiempo conduzca sin ninguna distracción o peligro presente, más tranquilo se sentirá. A medida que sigas conduciendo, se volverá monótono, lo que disminuirá aún más tu ansiedad. Cuanto más aburrida se vuelva la conducción, menos se estimulará tu ansiedad (y mejor te sentirás y conducirás).
La atención plena es la conciencia. Cuanto más te hagas autoconsciente de la tensión y el estrés, más podrás desescalar tu deseo de entrar en pánico. Si empiezas a sentir que agarras el volante con demasiada fuerza, que tienes pensamientos errantes peligrosos, que tiemblas, etc., podrás controlar mejor tus emociones. Una vez que puedas controlar tus emociones, tus síntomas pronto empezarán a remitir, y deberías ver una gran mejora en tus niveles generales de estrés. El mindfulness consiste en prestar atención y abordar cada ejemplo de estrés uno por uno hasta que tengas más control.
Además de todos los consejos anteriores, las estrategias tradicionales contra la ansiedad para las fobias, los ataques de pánico y la ansiedad generalizada son todas extremadamente valiosas. Aunque los tratamientos no sean específicamente para la ansiedad al volante, sí que abordan varios de los pensamientos y síntomas relacionados con la ansiedad al volante y pueden ayudarle a volver a ponerse cómodamente al volante.