Guinguette Marais Poitevin

Conoce qué hay detrás de tus paredes

El aislamiento ha recorrido un largo camino. Hoy en día puedes rellenar tus paredes con todo tipo de materiales, desde blue jeans reciclados hasta espuma a base de soja, para mantener las temperaturas agradables durante todo el año. Pero si usted vive en una casa antigua con aislamiento instalado antes de que se mudara, entender lo que rellena sus paredes es esencial para mantener a su familia segura, especialmente si su lista de tareas de primavera incluye la limpieza del ático o su renovación. Esto es lo que necesita saber sobre tres aislamientos comunes de casas antiguas.

Vermiculita

Qué es: Un mineral ligero y brillante que se asemeja a las escamas de mica.

Cómo funciona: La vermiculita absorbe el agua y es resistente al fuego, lo que le confiere innumerables usos, desde el esponjamiento de la tierra del jardín hasta la insonorización de los suelos. Este mineral fue muy popular durante gran parte del siglo XX como aislante, gracias en parte a su fácil aplicación: Podía verterse simplemente por sacos entre las vigas del techo.

Vermiculita: Posibles peligros

La vermiculita no es intrínsecamente dañina; todavía se puede comprar en las tiendas de jardinería. Pero el 70 por ciento de la vermiculita que se vendió entre 1919 y 1990 procedía de una mina en Libby, Montana, que compartía el espacio con un depósito de amianto. Si su casa fue construida antes de 1990 y tiene aislamiento de vermiculita, debe asumir que está contaminada con amianto, que según la EPA le pone en riesgo de padecer enfermedades pulmonares, incluyendo asbestosis, cáncer de pulmón y mesotelioma.

Si lo tiene: No te metas con él. Hay menos riesgo en simplemente vivir con el material que en tratar de retirarlo y posiblemente liberar amianto en el aire que respiras. Reconsidere la posibilidad de almacenar cajas en su ático si el acceso a ellas perturba la vermiculita. Y si las renovaciones que debe hacer requieren cortar un agujero en el techo, llame a un contratista certificado para tratar con amianto.

Fibra de vidrio

Qué es: Las fibras de vidrio finamente hiladas crean un material abombado que puede enrollarse como bateo; también puede pulverizarse en las paredes como relleno suelto. Sigue siendo uno de los tipos de aislamiento más populares.

Cómo funciona: La fibra de vidrio funciona como una barrera atrapando el aire dentro de las bolsas de pelusa; por eso pierde su eficacia cuando se comprime por el peso de cajas u otros objetos pesados.

Fibra de vidrio: Posibles peligros

En 2001, la Organización Mundial de la Salud eliminó el aislamiento de fibra de vidrio de su lista de posibles cancerígenos. Sin embargo, si lo manipula, necesita una protección adecuada, ya que las astillas microscópicas de vidrio pueden desprenderse e irritar la piel y la garganta, dice Allen Rathey, presidente del Instituto de Casas Saludables.

Si lo tiene: Evita molestar el material. Si tiene que trabajar con él -para esponjar el bateo que ha sido aplastado, por ejemplo- use guantes, gafas, una máscara antipolvo y una camisa de manga larga holgada. Asegúrese de limpiar bien después.

Lana mineral

Qué es: Popular antes de la Segunda Guerra Mundial, la lana mineral se presenta en dos formas principales: la lana de roca, que se fabrica hilando roca fundida en masas de pequeñas fibras entrelazadas similares al algodón de azúcar; y la lana de escoria, que se hace con el subproducto, o escoria, que se forma en la superficie del metal fundido.

Cómo funciona: Formadas en mantas, bateas o tablas, las fibras de lana mineral bloquean el intercambio de sonido y temperatura a través de las paredes. También se puede encontrar como aislamiento de relleno suelto.

Lana mineral: Posibles peligros

Al igual que la fibra de vidrio, la lana mineral puede causar picor al contacto y su polvo puede irritar temporalmente la garganta.

Si la tiene: Sigue las mismas precauciones que tomarías al tratar con fibra de vidrio.