La mayoría de los propietarios de vehículos saben que, para mantener su vehículo en condiciones de circular, deben estar al día en el mantenimiento rutinario, como los cambios de aceite y la sustitución de neumáticos. Pero también debe vigilar su transmisión automática, ya sabe, esa cosa con los engranajes que usted cambia en marcha, marcha atrás y estacionamiento varias veces al día. Mantener la transmisión en buen estado puede ser rentable, ya que es uno de los componentes más caros de reparar o sustituir.
Por suerte, comprobar la salud de su transmisión no es tan difícil, ni requiere tanto tiempo, ni es tan costoso como puede pensar. A continuación le explicamos cómo hacerlo.
Comprobar el líquido
Así como su motor utiliza aceite para lubricar y refrigerar sus componentes internos, las transmisiones automáticas utilizan un líquido de transmisión especialmente diseñado para el mismo propósito. Las transmisiones automáticas convencionales, las automáticas de doble embrague y las automáticas de variación continua utilizan cada una un tipo específico de líquido de transmisión. Si no está seguro de qué fluido se utiliza en su transmisión, consulte el manual del propietario; normalmente, los requisitos del fluido de transmisión se pueden encontrar en la sección de especificaciones.
No es necesario ser un mecánico para conocer el estado de la transmisión de su vehículo, basta con una simple comprobación visual. Tendrás que mirar el nivel y el estado del líquido de la transmisión.
Localice la varilla de medición
Primero, localice la varilla de la transmisión, que se encuentra debajo del capó, en el compartimento del motor. Asegúrese de que está localizando la varilla de la transmisión y no la varilla del aceite del motor; la varilla de la transmisión suele estar más atrás en el compartimento del motor, hacia el cortafuegos (el mamparo en la parte delantera de la cabina). La varilla de la transmisión suele estar marcada con un color específico o un símbolo de transmisión.
Nota: si no encuentra la varilla de nivel, no se alarme. Muchos vehículos modernos utilizan una transmisión sellada de por vida que nunca requiere revisión o reemplazo de fluido, por lo que no tienen una varilla de medición. (Consulte el manual del propietario para conocer el programa de servicio específico de su modelo y para comprobar si tiene una varilla de medición de la transmisión.)
Si su vehículo tiene una transmisión sellada, puede cerrar el capó y conducir. Pero si su vehículo tiene una varilla de transmisión, esto es lo que debe hacer a continuación:
Comprueba el nivel
Con el motor calentado, deja el coche al ralentí en una superficie plana. Saca la varilla de medición, límpiala, vuelve a colocarla lentamente y vuelve a sacarla. Compruebe el nivel de líquido -la altura del líquido en la varilla- frente a las marcas de «lleno» y «bajo» o «llenado» de la varilla.
El color del líquido de transmisión puede decir mucho sobre la salud de la transmisión de su coche.
Condición del fluido
Ahora ponga la varilla de medición sobre una superficie blanca, como una toalla de papel, para analizar el color del fluido. La condición de su fluido de transmisión – y hasta cierto punto, la transmisión misma – es indicada por el color del fluido. Si el líquido está en buen estado, debería tener un color rosado rojizo; si está llegando al punto de necesitar ser reemplazado, será rojo parduzco. Si el líquido es de color marrón oscuro o negro, es muy posible que tenga que sustituir algo más que el líquido. El líquido oscuro con olor a quemado es una mala noticia; en el peor de los casos, también podría encontrar finas virutas de metal en el líquido. Ambos síntomas apuntan a un posible daño de los componentes internos de su transmisión. Esto suele ser el resultado de no seguir el intervalo de servicio recomendado para reemplazar el líquido de la transmisión, pero no es imposible que una transmisión pueda tener un problema mecánico prematuro, al igual que cualquier otro componente del vehículo.
¿Fluido bajo?
Si su líquido es bajo, no significa necesariamente que usted se dirige al desastre, pero sí significa muy probablemente que hay una fuga en alguna parte del sistema. Llenar la transmisión y luego comprobarla diariamente para ver lo rápido que baja el nivel puede ser una buena manera de evaluar la gravedad de una posible fuga. También trate de inspeccionar visualmente su transmisión mirando debajo del coche para ver si hay algún líquido que rezuma. ¿Deja el coche manchas de líquido rojizo en el suelo después de aparcarlo? Si el líquido es negro, es aceite de motor. Si es agua, es probable que sea la condensación del sistema de aire acondicionado.
Si notas alguna pérdida de líquido de la transmisión u observas que tu transmisión está utilizando una cantidad anormal de líquido, ponte en contacto con un mecánico lo antes posible. Te recomendamos que acudas a un concesionario de confianza que venda y repare tu vehículo como primera parada. Su departamento de servicio tendrá la mayor experiencia con su marca y modelo y podría haber visto este problema antes. Si puede permitirse el lujo de dejar el coche parado hasta que lo inspeccionen, hágalo.
Contrariamente a lo que algunos mecánicos de Internet pueden decirle, un reemplazo de líquido de transmisión no destruirá la transmisión de un vehículo antiguo. Normalmente, cuando una transmisión tiene problemas repentinos después de la sustitución del líquido, es porque ya había un problema interno, como un paquete de embrague desgastado. Si su transmisión está sana, entonces un nuevo cambio de líquido sólo ayudará a su longevidad.
Para su información, si el líquido de la transmisión está bajo y necesita ser rellenado, esto se hace normalmente a través del mismo tubo en el que se ajusta la varilla de medición. Para añadir líquido (que se puede conseguir en tiendas de repuestos de automóviles) se necesita un embudo con un pico estrecho y probablemente largo.
Al igual que cualquier máquina, una transmisión necesita un mantenimiento adecuado para funcionar como el fabricante pretende. Como se dice, cuide su transmisión, y ella cuidará de usted.
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