Los objetivos de enfoque automático de Canon se han centrado durante mucho tiempo en la velocidad y no tanto en el funcionamiento suave y silencioso. Esto es lo que hoy conocemos como USM (motor ultrasónico). A medida que el uso de las DSLR para vídeo se hizo más popular, Canon introdujo los objetivos STM (motor paso a paso) que proporcionaban una experiencia más suave; aunque con una ligera desventaja en el lado de la velocidad.
Antecedentes históricos
En el primer sistema de autoenfoque realmente exitoso, que se instaló en una cámara digital en 1985, el motor que impulsaba el desplazamiento del enfoque del objetivo estaba en la cámara, con un enlace mecánico de «destornillador» desde la cámara al objetivo. A medida que otros fabricantes introdujeron sus propios sistemas de autoenfoque, generalmente siguieron esa misma arquitectura. Nikon, Yashica y Pentax produjeron sistemas de «destornillador» similares, pero el único fabricante importante que rompió filas fue Canon, cuyos diseñadores decidieron que el lugar adecuado para el motor de autoenfoque era el objetivo.
Durante los siguientes 30 años, más o menos, quedó claro que los diseñadores de Canon habían acertado, y los demás fabricantes convirtieron sus sistemas para seguir la arquitectura de Canon muy de cerca, colocando el motor de autoenfoque en el objetivo.
Canon presentó el sistema EOS (Electro-Optical System) en 1987, e incluía dos tipos diferentes de motor de autoenfoque. El primero eran los motores estándar de corriente continua de imanes permanentes, conectados a un tren de engranajes, que estaba diseñado para envolver la célula óptica del objetivo. El segundo tipo era el novedoso motor de anillo piezoeléctrico. Este tipo de motor era capaz de proporcionar un alto par a bajas velocidades, por lo que no era necesario el tren de engranajes.
¿Cuáles son los tipos actuales de motor de enfoque?
Actualmente, hay tres tipos principales de tecnologías de motor de enfoque utilizadas en los objetivos de Canon. Estos son STM, USM y un motor DC más convencional. Echemos un vistazo a las diferencias entre estos motores, para que puedas entender y seleccionar un objetivo de acuerdo a tus necesidades.
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Motores de accionamiento directo
Si el objetivo que está considerando no tiene «USM» o «STM» en su nombre, es probable que utilice un motor DC, o de accionamiento directo, más convencional, que proporciona autoenfoque pero no tiene las mismas ventajas de alta velocidad, suavidad y silencio de las tecnologías STM o USM.
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USM (Motor Ultrasónico)
Esta fue la primera tecnología de Motor Ultrasónico introducida para los objetivos AF en los años 90 por Canon. El USM es el tipo de motor AF más utilizado en la gama de objetivos EF de Canon hasta la fecha. Todos los motores USM tienen en común el hecho de que convierten la energía de vibración ultrasónica en fuerza de rotación para mover el objetivo. El diseño del USM se basa en el hecho de que si se aplican determinadas frecuencias de vibración a uno de los dos o más anillos acoplados sin apretar, hace que el otro gire. Uno de los anillos se fija en el cuerpo del objetivo y el otro en el grupo AF y lo acciona directamente.
Este es actualmente el motor de enfoque más rápido de la gama de Canon, y sin embargo permite seguir afinando el enfoque manualmente sin tener que desconectar el autofoco por completo.
Hay tres tipos de motores USM:
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USM de tipo anillo
El motor USM de tipo anillo es el más extendido.tipo USM es el motor AF más utilizado en la gama de objetivos EF de Canon. De los 49 objetivos de Canon que utilizan motores USM, 42 de ellos cuentan con un USM de tipo anillo. Las principales características de este diseño son:
- Son lo suficientemente potentes como para accionar el grupo de lentes de enfoque de forma rápida y sencilla a baja velocidad, por lo que no es necesario un sistema de engranajes para reducir la velocidad.
- Muestran altos niveles de potencia de retención, por lo que una vez que el motor se apaga; el grupo de lentes de enfoque se mantiene en su lugar sin necesidad de ninguna otra entrada.
- Se ponen en marcha y se detienen rápidamente para garantizar la mejor respuesta de enfoque.
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Micro USM
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Nano USM
La siguiente tabla enumera los objetivos canon que utilizan el motor de enfoque USM de tipo anillo
El motor Micro USM está creado para encajar en una amplia gama de objetivos sin estar restringido al tamaño del barril del objetivo. Los micromotores también son más baratos de producir, por lo que son más adecuados para la gama de objetivos de consumo, donde el coste es un problema. El Micro USM utilizaba un motor de vibración sónica similar, pero en lugar de acoplarse directamente con el grupo AF, se utilizaba una serie de engranajes que daban lugar a un enfoque de accionamiento AF más tradicional. El motor en sí mismo era silencioso, pero de forma similar, con las soluciones de motor DC regulares, son los engranajes los que creaban la mayor parte del ruido, para empezar, y añadían algo de holgura en la precisión.
La siguiente tabla enumera los objetivos canon que utilizan el motor de enfoque micro USM
En 2016, Canon introdujo el Nano USM, que no solo realiza un AF de alta velocidad que rivaliza con el conseguido por el USM de anillo, sino que también es capaz de funcionar de forma silenciosa y sin problemas. No es una exageración describir el Nano USM como el motor más idóneo para los objetivos de uso normal destinados a la fotografía fija y a la grabación de vídeos.
Combina la velocidad del USM de anillo con la tranquilidad y la suavidad del STM. Las características de este tipo de motor lo hacen idóneo para capturar acción rápida y vídeos en los que el enfoque silencioso y suave son las características ideales para el enfoque.
El EF-S 18-135mm f/3,5-5,6 IS USM fue el primero de los objetivos de Canon en contener Nano USM y es especialmente útil cuando el enfoque suave es una necesidad para las transiciones de enfoque de aspecto natural.
El Nano USM proporciona un control excelente, permitiendo un seguimiento suave mientras se enfoca el sujeto a medida que se aleja o se acerca a la cámara.
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STM (Motor de pasos)
Los objetivos STM hacen grandes fotos e incluso mejores vídeos. Reciben su nombre de un elemento de la tecnología llamado motor de pasos, que permite al objetivo enfocar de forma suave y silenciosa, dos características estupendas para capturar vídeos. Los objetivos STM enfocan de forma silenciosa, lo que permite grabar más de lo que se oye de forma natural en un entorno. La tecnología STM de Canon ofrece una gama de objetivos extremadamente silenciosos que siguen siendo lo suficientemente rápidos para capturar fotos en la mayoría de los escenarios.
Los motores paso a paso son mejores para producir movimientos incrementales suaves y precisos, como los requeridos por el AF de detección de contraste y el AF durante la grabación de un vídeo.
La desventaja de la tecnología es que los objetivos son de enfoque por cable, lo que significa que el anillo de enfoque no está unido a un mecanismo mecánico en absoluto. En su lugar, el movimiento del anillo de enfoque simplemente envía una señal a los motores electrónicamente para cambiar la posición de enfoque. Esto significa que se pierde gran parte de la naturaleza táctil de los sistemas de enfoque habituales.
Hay dos tipos de motores STM:
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Tipo de engranaje STM
Para una gama más pequeña y compacta de objetivos STM, el STM de tipo de engranaje es un motor STM muy compacto que utiliza engranajes helicoidales para impulsar el enfoque.
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Tipo tornillo de cabeza STM
La gama de objetivos STM, físicamente más amplia, cuenta con el STM de «tipo tornillo de plomo» – que, comparado con el de «tipo engranaje», ofrece niveles de silencio y velocidad aún mayores.
La siguiente tabla enumera los objetivos canon que utilizan el motor de enfoque STM
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Conclusión
Los objetivos USM son más profesionales y mejores para hacer fotos, mientras que los STM están orientados más a los aficionados y son mejores para el vídeo. Los objetivos STM son realmente casi silenciosos, ya que fueron construidos pensando en el vídeo. Su velocidad de enfoque, aunque es un poco más lenta, también es más adecuada para el vídeo, ya que es más suave y menos «brusca». Una de las grandes diferencias es que los objetivos STM utilizan un sistema de enfoque por cable, lo que significa que el enfoque manual seguirá haciendo ruido (aunque no mucho) y tendrá un ligero retraso, ya que no estás moviendo directamente el elemento de enfoque cuando giras el anillo de enfoque.
Para resumir, a continuación se muestra una comparación:
USM (Motor Ultrasónico de Enfoque Automático)
- Mayor coste
- Profesional-
- Mejor para fotografía fija
- Motor menos silencioso
- Enfoca mucho más rápido
- Se utilizan en la serie L de Canon
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- Mejor calidad de construcción y sellado contra las inclemencias del tiempo
- Mucho más pesados
- Más baratos
- Amateur-grado
- Mejor para la grabación de vídeo
- Motor silencioso
- Busca menos el enfoque
STM (Autofocus Stepped Motor)
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