El cardenal John Henry Newman ha sido canonizado en una ceremonia dirigida por el Papa y a la que asistió el príncipe Carlos. Quién es y qué hizo para alcanzar la santidad?
¿Cuáles fueron los logros de Newman?
John Henry Newman nació en Londres 1801.
Estudió en el Trinity College de Oxford, llegando a ser un sacerdote anglicano y un destacado teólogo. Newman fue uno de los fundadores del Movimiento de Oxford, creado para revitalizar la Iglesia de Inglaterra, antes de su controvertida conversión al catolicismo en 1845.
Newman pasó a fundar una congregación llamada el Oratorio de Birmingham y fue nombrado el primer rector de la institución que se convertiría en el University College de Dublín. Al final de su vida, el Papa León XIII le nombró cardenal. Newman murió en Birmingham en 1890. Sus restos descansan en un sarcófago cerrado en el Oratorio.
«Newman es muy conocido en la Iglesia como teólogo, profesor y pedagogo», dijo el padre Francis Gavin, del Oratorio de Birmingham. «Pero también fue un sacerdote y un pastor. Visitaba a los enfermos, a los encarcelados, y esas cualidades humanas de cuidado y amistad son tan relevantes ahora como lo fueron en su época».»
¿Qué lo calificó para la santidad?
El Vaticano debe autentificar dos milagros para declarar a alguien santo. A Newman se le atribuye la curación de una enfermedad de la columna vertebral de un hombre y de una hemorragia imparable de una mujer.
En el año 2000, Jack Sullivan, de Boston (Massachusetts), acababa de terminar el segundo año de un curso de cuatro años para convertirse en diácono -el nivel del ministerio católico por debajo del sacerdocio- cuando le sobrevino un dolor de espalda incapacitante. «Ciertamente, en ese momento necesitaba un favor divino, así que recé: ‘Por favor, cardenal Newman, ayúdame a caminar para que pueda volver a las clases y ser ordenado'», dijo el señor Sullivan.
Cuando se despertó a la mañana siguiente, el dolor había desaparecido, dijo a la BBC, lo que le permitió completar su tercer año de clases antes de que el dolor volviera, en el último día del año académico.
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En mayo de 2013, la futura madre Melissa Villalobos sufría una imparable hemorragia interna que amenazaba la vida de su hijo en el vientre materno, según el Oratorio de Birmingham. «En la oración, ella invocó directa y explícitamente la intercesión de Newman para que detuviera la hemorragia», señala el texto. «La curación milagrosa fue inmediata, completa y permanente.»
¿Cuáles son los pasos previos a la santidad?
El proceso no puede comenzar hasta al menos cinco años después de la muerte del candidato y supone el escrutinio de las pruebas de su santidad y su obra.
¿Qué ocurrió en la ceremonia?
La de Newman es una de las cinco canonizaciones realizadas por el papa Francisco en una ceremonia al aire libre en Roma.ceremonia al aire libre en Roma. El Príncipe de Gales fue el principal representante del Reino Unido y el Sr. Sullivan y la Sra. Villalobos se encontraban entre la congregación.
Decenas de miles de peregrinos, incluyendo algunos de la Asociación de Escuelas del Oratorio, observaron en la Plaza de San Pedro. La ceremonia se proyectó en todo el mundo, incluso en el Oratorio y en la iglesia católica de la Santísima Trinidad de Bilston, en West Midlands.
El Oratorio ha gastado 75.000 libras esterlinas en redecorar el ataúd de la reliquia de Newman y el santuario de Newman, y otras 75.000 libras esterlinas en crear un pequeño museo de reliquias de Newman en la planta baja de la Casa del Oratorio.
¿Cuál es el significado?
El cardenal Vincent Nichols, jefe de la Iglesia Católica Romana en Inglaterra y Gales, dijo: «Una canonización es siempre un estímulo, por lo que es una declaración de que las personas, de tan diferentes ámbitos de la vida, pueden lograr el tipo de grandeza que inspira al resto de nosotros».»
Carol Parkinson, secretaria de los Amigos de Newman, vive en Birmingham y ha viajado a Roma para la canonización. Dijo: «Es un momento muy especial, la gente se siente muy emocionada por ello. Cuando nos enteramos de que iba a ser nombrado santo, mucha gente lloraba y estaba tan emocionada que no podía creer lo que estaba pasando.
«El trabajo que hizo el cardenal aquí continúa. Trabajó en las cárceles, su grupo de oratorianos trabajó con la gente en los hospitales, en las escuelas. Era amigo de todo el mundo en la calle, de la gente de las altas esferas y del poder, con los pobres, los ricos, los famosos, los desconocidos. Y esa labor continúa a través del Oratorio: su memoria nunca ha sido olvidada».