El militarismo es una creencia sostenida por los países y los líderes que pone la fuerza militar como la prioridad número uno de la nación. El militarismo significa que todos dentro de un país son alentados a contribuir a la fuerza de la nación y el Militarismo usualmente involucra a un país que actúa agresivamente para intimidar y asustar a potenciales enemigos.
MILITARISMO EN EL MAR
Para que cualquiera de los imperios europeos fuera fuerte, tenía que tener una marina fuerte. Los grandes barcos, armados con cañones destructivos, podían ayudarles a colonizar naciones más pequeñas e intimidar a las más grandes para que no les atacaran. El Imperio Británico era el más grande del mundo específicamente porque tenía la Marina más grande y tecnológicamente más avanzada del mundo en ese momento.
Alemania estaba celosa de la Armada británica. Específicamente estaba celosa del barco inglés el HMS Dreadnaught. Este barco era el más rápido, poderoso y fuerte del mundo. Tenía cañones que podían disparar y volar un barco enemigo a 32 kilómetros de distancia. Ningún barco alemán podía competir con él.
En respuesta, Alemania diseñó el Rheinland en 1900, una copia del Dreadnaught. Para no quedarse atrás, Gran Bretaña respondió construyendo un Super Dreadnaught, el Neptune, que era más grande y más rápido que el Rheinland.
En 1914, ambos países se vieron inmersos en una carrera armamentística en la que cada uno intentaba superar al otro. Se invirtieron millones en el desarrollo de la Armada más grande y fuerte. Si la guerra estallaba en el mar, sería catastrófico para ambos bandos. Tanto Alemania como Gran Bretaña se estaban poniendo nerviosas en 1914.
MILITARISMO EN TIERRA
Nueve años antes de que comenzara la Primera Guerra Mundial, un general alemán, Alfred von Schlieffen, comenzó a diseñar el Plan Schlieffen. No había amenaza de guerra en 1905, sin embargo Schlieffen comenzó a diseñar un plan para luchar contra los enemigos a los que probablemente se enfrentaría Alemania. Rusia y Francia. Como se sabe por el Sistema de Alianzas, si Alemania atacaba a Francia por el oeste, Rusia lo haría por el este (ver Mapa 1). Alemania tendría que dividir su ejército en dos para luchar contra ambos.
El Plan Schlieffen consistía en atacar primero a Francia por el oeste y capturar el país en 2 semanas. Alemania sabía que Rusia tenía el ejército más grande, pero también sabía que Rusia tardaría al menos 6 semanas en estar preparada. Para entonces, Alemania estaría lista para luchar en el este.
El Plan Schlieffen era tan amplio que se construyeron 16 líneas de ferrocarril que llegaban hasta la frontera belga. Si la guerra estallaba, Alemania podría actuar rápidamente.