Central Park Five: La verdadera historia detrás de Cuando nos ven

Ethan Herisse como Yusef Salaam en Cuando nos ven y el verdadero Yusef Salaam ahora.
Image caption Ethan Herisse como Yusef Salaam en Cuando nos ven (izquierda) y el verdadero Yusef Salaam ahora

Una noche de primavera de 1989, un grupo de unos 30 adolescentes se encontraba en Central Park, Nueva York.

Algunos de ellos estaban causando graves problemas -incluso hiriendo gravemente a otros en el parque y acosando a personas sin hogar.

La misma noche, una mujer blanca de 28 años, Trisha Meili, había salido a correr por el parque.

La encontraron golpeada y violada y estuvo en coma durante 12 días – y en ese tiempo, el caso del corredor de Central Park se apoderaría de la ciudad de Nueva York.

Cinco jóvenes negros e hispanos, de entre 14 y 16 años, serían declarados culpables y encarcelados por el crimen.

Se les conoció como los Cinco de Central Park.

Pero nunca cometieron el crimen.

Antron McCray y Yusef Salaam

Image caption Antron McCray (izquierda) y Yusef Salaam (tercero por la izquierda) salen del juzgado en 1990

Los Cinco de Central Park eran Kevin Richardson, 14 años, Raymond Santana, 14 años, Antron McCray, 15 años, Yusef Salaam, 15 años, y Korey Wise, 16 años.

Richardson y Santana fueron los primeros en ser detenidos por la policía, por denuncias de comportamiento intimidatorio y atracos.

McCray, Salaam y Wise fueron detenidos al día siguiente – Wise no era considerado sospechoso en ese momento pero quería ofrecer apoyo moral a Salaam.

El foco de atención pronto se desplazó a la corredora Trisha Meili, y los cinco chicos fueron interrogados durante al menos siete horas sin sus padres, antes de que cuatro hicieran confesiones grabadas en vídeo a los detectives.

Todos admitieron que tocaron o sujetaron a Meili mientras uno o más de los otros la agredían.

Alexandra Templer como Trisha Meili

Image caption Alexandra Templer como Trisha Meili en el drama de Netflix Cuando nos ven, que se basa en la historia de los Cinco de Central Park

Como las pruebas de ADN del semen encontrado en la escena no coincidían con ninguno de los cinco chicos, los fiscales se basaron únicamente en los interrogatorios iniciales.

Pero los Cinco se retractaron de esas declaraciones – diciendo que habían sido coaccionados por la policía para dar confesiones falsas.

En una entrevista de 2016 con The Guardian, Salaam dijo: «Les oía golpear a Korey Wise en la habitación de al lado.

«Venían y me miraban y decían: ‘Te das cuenta de que eres el siguiente’.

«El miedo me hizo sentir realmente que no iba a poder salir».

Después de dos juicios, los cinco adolescentes fueron declarados culpables de delitos que incluían intento de asesinato, violación, asalto y robo, y fueron condenados a entre seis y 13 años de prisión.

El papel de Donald Trump

Donald Trump en 1989

Image captionDonald Trump en 1989

La Nueva York de los años 80 y 90 era mucho más peligrosa que la actual.

Las relaciones raciales eran tensas -sobre todo en lo que respecta a la policía.

Mientras tanto, Donald Trump -entonces un magnate inmobiliario de Nueva York- parecía convencido de que los adolescentes eran culpables.

Según los informes, gastó 85.000 dólares (unas 138.000 libras esterlinas hoy en día) en cuatro anuncios de página completa en periódicos de Nueva York titulados: «¡Devuelvan la pena de muerte, devuelvan a nuestra policía!».

Escribió: «Quiero odiar a estos asesinos y siempre lo haré. No busco psicoanalizarlos o entenderlos, busco castigarlos».

En una entrevista con la CNN en su momento, dijo: «Quizá el odio es lo que necesitamos si queremos conseguir algo.»

La ciudad de Nueva York en 1990
Image caption La ciudad de Nueva York era muy diferente a como es ahora

Parecía alimentar el ambiente de altos índices de criminalidad y malas relaciones raciales de la ciudad en aquella época.

Hablando de los anuncios, Salaam dijo más tarde a The Guardian: «Todos teníamos miedo. Nuestras familias tenían miedo. Nuestros seres queridos tenían miedo. Que anduviéramos por ahí como si tuviéramos una diana en la espalda.

«Si hubiéramos estado en los años 50, ese tipo de justicia enfermiza que querían – alguien de ese lugar más oscuro de la sociedad habría venido con toda seguridad a nuestras casas, nos habría sacado de nuestras camas y nos habría colgado de los árboles en Central Park.»

El verdadero criminal

Reece Noi

Image caption Reece Noi interpreta a Matías Reyes en Cuando nos ven

Matías Reyes había sido condenado por una cadena de violaciones y un asesinato y estaba en prisión.

Se había cruzado con uno de los Cinco de Central Park, Korey Wise, dos veces durante el encarcelamiento.

En 2002, un año después de su segundo encuentro, Reyes dijo a la policía que había sido él quien había atacado y agredido sexualmente a Meili cuando tenía 17 años -y dijo que había actuado solo.

Pudo contar a la policía detalles del ataque que no eran de dominio público y su ADN coincidía con el de la escena del crimen.

Uno de los delitos de los que había sido declarado culpable era otra violación dos días antes del incidente de Meili – pero nunca fue sospechoso en el caso del corredor de Central Park.

Manifestantes frente al Tribunal Penal de Manhattan en Nueva York en 2002's Criminal Court in New York City in 2002

Image captionManifestantes frente al Tribunal Penal de Manhattan en la ciudad de Nueva York en 2002

Reyes dijo más tarde: «Sé que es difícil para la gente entender, después de 12 años, por qué una persona realmente se presentaría para asumir la responsabilidad de un crimen.

«Al principio tenía miedo, pero al final del día, sentí que era definitivamente lo correcto.»

Finalmente, los cinco hombres fueron absueltos de todos los cargos habiendo cumplido casi la totalidad de sus condenas.

Reyes nunca fue procesado por los delitos de los que se acusaba a los Cinco ya que habían prescrito.

Sigue en prisión con una condena de cadena perpetua aunque tiene una audiencia de libertad condicional prevista para 2022.

Los manifestantes marchan frente al tribunal de la ciudad de Nueva York

Image caption Los manifestantes marchan frente al tribunal de la ciudad de Nueva York en 2002

Al ser liberados, los Cinco presentaron una demanda civil contra la ciudad de Nueva York y recibieron 41 millones de dólares en el acuerdo (unos 45 millones de libras esterlinas hoy en día).5 millones de libras hoy en día).

Korey Wise recibió la mayor parte, 12 millones de dólares, porque fue el único que había sido condenado como adulto y, por tanto, fue el que más tiempo pasó en prisión.

En un documental de 2012 sobre el caso, dijo: «Puedes perdonar pero no olvidarás. No olvidarás lo que perdiste.

«Ningún dinero podría devolver ese tiempo. Ningún dinero podría devolver la vida que se perdió o el tiempo que se llevó»

¿Qué ha pasado ahora?

Yusef Salaam, Kevin Richardson, Raymond Santana, Antron McCray y Korey Wise en 2019

Image caption Yusef Salaam, Kevin Richardson, Raymond Santana, Antron McCray y Korey Wise en 2019

Los Cinco ya tienen más de 40 años. La mayoría se ha alejado de Nueva York.

Salaam dijo: «Miro a Donald Trump y lo entiendo como la representación de un síntoma de Estados Unidos.

«Nos condenaron por el color de nuestra piel. La gente pensaba lo peor de nosotros.

«Y todo esto es por culpa de prominentes neoyorquinos – especialmente Donald Trump.»

Donald Trump en 2016
Image caption Donald Trump en 2016

En la campaña presidencial en 2016, el señor Trump fue preguntado por la CNN sobre los anuncios que sacó sobre los Cinco de Central Park.

«Admitieron que eran culpables. La policía que hace la investigación original dice que eran culpables», dijo.

«El hecho de que ese caso se resolviera con tantas pruebas en su contra es indignante.»

Ava DuVernay y Jharrel Jerome

Image caption La escritora y directora Ava DuVernay y Jharrel Jerome, que interpreta a Korey Wise, en el set de Cuando nos ven

Ahora, la historia se ha convertido en un drama de cuatro partes de Netflix llamado Cuando nos ven.

Está escrita y dirigida por Ava DuVernay, que dirigió la película de Disney Una arruga en el tiempo.

También ha realizado películas como Selma, basada en Martin Luther King Jr, y 13th, un documental sobre el sistema penitenciario estadounidense.

¿Cuál ha sido la reacción?

Cuando nos ven ha introducido la historia de los Cinco de Central Park a un nuevo público – pero incluso para aquellos que ya la conocían, el consenso es que resulta difícil de ver.

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Ha dejado a los espectadores enfadados.

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Y aunque la gente lo ha pasado mal, se recomienda como una historia importante que hay que conocer.

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La corredora

Trisha Meili en 2005
Imagen caption Trisha Meili en 2005

La identidad de la corredora de Central Park se mantuvo en secreto durante el juicio.

En 2003, 14 años después del ataque, Trisha Meili se presentó y confirmó que era la víctima en un libro titulado I Am The Central Park Jogger.

Estuvo en coma durante 12 días después del ataque y, cuando despertó, no recordaba ningún detalle del mismo.

Poco después del ataque dejó su trabajo como banquera de inversiones para trabajar con supervivientes de agresiones sexuales.

Todavía tiene algunas cicatrices del ataque y perdió el sentido del olfato.

Trish Meili trabaja ahora como oradora motivacional y sigue corriendo.

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