| Guatemala La Nueva Guatemala de la Asunción |
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| – Ciudad – | |
| Ciudad de Guatemala | |
 Ciudad de Guatemala |
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| Lema: «Todos somos la ciudad» (Todos somos la ciudad) |
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Guatemala
Ubicación dentro de Guatemala |
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| Coordenadas: 14°37′N 90°32′W | |
|---|---|
| País |  Guatemala |
| Departamento | Guatemala |
| Constituido | 1773 | Gobierno |
| d -. Tipo | Municipio |
| – Alcalde | Alvaro Arzu (PU. Partido Unionista) |
| Superficie | |
| 692 km² (267.2 sq mi) | |
| – Tierra | 1.905 km² (735.5 sq mi) |
| – Agua | 0 km² (0 sq mi) |
| Elevación | 1,500 m (4,921 ft) |
| Población (estimación 2011) | |
| Ciudad | 1,110,100 | – Metro | 4,100,000 | Zona horaria | América Central (UTC-6) |
| Página web: Municipalidad de Guatemala | |
La Ciudad de Guatemala (en su totalidad, La Nueva Guatemala de la Asunción; conocida localmente como Guatemala o Guate) es la capital, la ciudad más grande y el centro económico, social y cultural de la nación de Guatemala. Es la ciudad más grande de Centroamérica. La ciudad se encuentra en un valle del altiplano central a una altura de 1.493 metros sobre el nivel del mar. Ciudad de Guatemala es la sede oficial del Parlamento Centroamericano y de la sede regional de la Organización de Estados Americanos. También es la sede de la Archidiócesis de Guatemala de la Iglesia Católica Romana,
En la zona de Ciudad de Guatemala se encontraba Kaminaljuyu, una civilización maya que se remonta al año 1100 a.C. La ciudad moderna se fundó como capital de la capitanía general de Guatemala en 1776, en sustitución de Antigua Guatemala. Tres años antes fue destruida por un terremoto. Tras la independencia de Guatemala de España en 1821, la ciudad de Guatemala sirvió sucesivamente como capital de la provincia de Centroamérica bajo el Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide (1822-23), la Federación Centroamericana (1823-33), y luego se convirtió en la capital de la República independiente de Guatemala.
La ciudad de Guatemala fue reconstruida en gran parte tras una serie de desastrosos terremotos en 1917 y 1918, que sacudieron la ciudad durante seis semanas. El terremoto más destructivo se produjo en 1976, con el resultado de más de 23.000 muertos y 76.000 heridos.
América Central se vio envuelta en luchas de poder durante todo el siglo XX. Guatemala se vio inmersa en una guerra civil en 1960 que duró 36 años, la más larga de la historia de América Latina. Aunque la nación goza de una relativa estabilidad desde 1996, los efectos de su historia en las décadas anteriores retrasaron su desarrollo.
Geografía
Vista de la ciudad de Guatemala con los volcanes de Agua, Fuego y Acatenango al fondo.
El origen del nombre Guatemala es indio, pero su derivación y significado son indeterminados. Algunos sostienen que el nombre significa «tierra de los árboles» en la lengua maya-tolteca.
La ciudad de Guatemala está situada en un valle del altiplano central en la parte centro-sur de Guatemala, a una altura de 4.897 pies (1.493 metros) sobre el nivel del mar. La ciudad tiene un clima templado y vigorizante de montaña. La temperatura máxima media durante todo el año es de 30°C (86°F). Las precipitaciones en la ciudad de Guatemala varían de dos pulgadas a 57 pulgadas al mes (51 mm a 1455 mm).
Desde la ciudad se pueden ver cuatro volcanes; dos de ellos están activos. El más cercano y activo es el Pacaya, que en ocasiones expulsa una cantidad considerable de ceniza, lo que ha provocado el cierre del Aeropuerto Internacional La Aurora y los consiguientes retrasos en los vuelos.
Debido a las fuertes lluvias, algunos de los humildes barrios construidos al borde de los valles escarpados son frecuentemente arrastrados y sepultados por los deslaves, como ocurrió en octubre de 2005.
La ciudad de Guatemala está subdividida en 25 zonas, cada una de ellas con sus propias calles y avenidas. La ciudad ha crecido rápidamente, absorbiendo las poblaciones vecinas de Villa Nueva, Santa Catarina Pinula, Mixco, y el área suburbana de Carretera a El Salvador, que es una gran parte comercial y residencial de la ciudad.
La Zona Uno es el centro histórico, y en ella se encuentran el Palacio Nacional, la Catedral Metropolitana, el Congreso Nacional, la Biblioteca Nacional y el Parque Central.
La Zona Diez o Zona Viva, además de ser el distrito financiero, es donde se encuentran la mayoría de las embajadas, hoteles, restaurantes, bares, discotecas y otros lugares de entretenimiento de la ciudad.
Historia
Kaminaljuyu y otros sitios del Preclásico en Guatemala.
Las primeras pruebas de pobladores humanos en Guatemala se remontan al año 10.000 antes de Cristo, aunque hay algunas evidencias que sitúan esta fecha en el 18.000 a.C., como las puntas de flecha de obsidiana encontradas en varias partes del país.
La civilización maya dominó la región durante casi 2.000 años antes de la llegada de los españoles a principios del siglo XVI. Kaminaljuyu, un sitio de la civilización maya que se remonta al año 1100 antes de Cristo, se encontraba en la zona que se convirtió en la Ciudad de Guatemala.
Los estados mayas del altiplano central, sin embargo, seguían floreciendo hasta la llegada del conquistador español Pedro de Alvarado (1485-1541), que sometió a los estados nativos, a partir de 1523.
En la época colonial española, la Ciudad de Guatemala era una pequeña ciudad, con un monasterio llamado «El Carmen», fundado en 1629. La capital de la América Central colonial española se trasladó allí el 2 de enero de 1776, después de que varios terremotos destruyeran la antigua capital, Antigua Guatemala, en 1773-1774.
Esta región no era tan rica en oro y plata como México o Perú, por lo que no se consideraba tan importante. Sus principales productos eran la caña de azúcar, el cacao, el tinte azul añil, el tinte rojo de los insectos cochinilla y las maderas preciosas utilizadas en obras de arte para iglesias y palacios de España.
El 15 de septiembre de 1821, la Capitanía General de Guatemala (formada por Chiapas, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Honduras) proclamó oficialmente su independencia de España y su incorporación al Imperio Mexicano. La ciudad fue el escenario de la declaración.
La Capitanía General de Guatemala se disolvió dos años después. Las provincias guatemaltecas formaron las Provincias Unidas de Centroamérica, también llamadas Federación de Estados Centroamericanos. La ciudad de Guatemala fue la capital. Esa federación se disolvió en la guerra civil que duró de 1838 a 1840.
José Rafael Carrera Turcios (1814-1865) fue el primer presidente de Guatemala, en representación de los conservadores, en dos ocasiones: Del 4 de diciembre de 1844 al 16 de agosto de 1848 y del 6 de noviembre de 1851 al 14 de abril de 1865.
La «Revolución Liberal» de Guatemala llegó en 1871 bajo el liderazgo de Justo Rufino Barrios (1835-1885), quien trabajó para modernizar el país, mejorar el comercio e introducir nuevos cultivos y manufacturas. Durante esta época el café se convirtió en un cultivo importante para Guatemala.
La multinacional estadounidense United Fruit Company comenzó a convertirse en una fuerza importante en Guatemala en 1901, durante las largas presidencias de Manuel José Estrada Cabrera (1857-1923) y del general Jorge Ubico (1878-14 de junio de 1946). Durante la dictadura de este último, en la década de 1930, Guatemala se abrió aún más a la inversión extranjera, con favores especiales de Ubico a la United Fruit Company en particular. La compañía respondió vertiendo capital de inversión en el país, comprando acciones de control del ferrocarril, la empresa eléctrica y el telégrafo, al tiempo que conseguía el control de más del 40% de las mejores tierras del país y el control de facto de su único puerto.
La ciudad de Guatemala se ha visto sacudida por terremotos, el peor de ellos entre 1917 y 1918, que sacudió la ciudad durante seis semanas. El terremoto más destructivo fue el de 1976, con una magnitud de 7,5 Mw y una profundidad de epicentro de sólo 3,1 millas (cinco kilómetros) cerca de Ciudad de Guatemala. Este terremoto de poca profundidad causó 23.000 víctimas mortales, dejando 76.000 heridos y provocando daños materiales generalizados. Un terremoto de 7,9 Mw en 1942 -aunque de mayor magnitud- fue mucho menos destructivo, en parte debido a la profundidad sustancialmente mayor de su epicentro, de 37,2 millas (60 km).
Durante la segunda mitad del siglo XX, Guatemala experimentó una variedad de gobiernos militares y civiles, así como una guerra de guerrillas de 36 años. En 1996, el gobierno firmó un acuerdo de paz que ponía fin formalmente al conflicto, que había dejado más de 100.000 muertos y había creado, según algunas estimaciones, alrededor de un millón de refugiados.
Gobierno
Una vista del Palacio Nacional desde el Parque Central en Ciudad de Guatemala.
Guatemala es una república democrática constitucional, en la que el presidente es tanto el jefe de Estado como el jefe de gobierno, quien es elegido por voto popular para un período de cuatro años, y no puede ejercer mandatos consecutivos. El Congreso de la República, unicameral, está compuesto por 158 miembros elegidos por votación popular para un mandato de cuatro años. El presidente nombra un consejo de ministros.
Guatemala está dividida en 22 departamentos y subdividida en unos 332 municipios. La Ciudad de Guatemala es la capital y un municipio del Departamento de Guatemala.
Economía
Guatemala es el más poblado de los países centroamericanos con un PIB per cápita ($5100 en 2007) aproximadamente la mitad del de Argentina, Brasil y Chile. El sector agrícola representa una décima parte del PIB, dos quintas partes de las exportaciones y la mitad de la mano de obra. El café, el azúcar y los plátanos son los principales productos, y las exportaciones de azúcar se benefician del aumento de la demanda mundial de etanol. La firma de los acuerdos de paz de 1996, que puso fin a 36 años de guerra civil, eliminó un importante obstáculo a la inversión extranjera, y desde entonces Guatemala ha llevado a cabo importantes reformas y una estabilización macroeconómica.
La distribución de la renta sigue siendo muy desigual, con cerca del 56% de la población guatemalteca por debajo del umbral de pobreza. Otros retos incluyen el aumento de los ingresos del gobierno, la negociación de más ayuda de los donantes internacionales, la mejora de las operaciones financieras del gobierno y del sector privado, la reducción del tráfico de drogas y la delincuencia desenfrenada, y la reducción del déficit comercial.
La gran comunidad de expatriados de Guatemala en Estados Unidos proporciona entradas de dinero en efectivo que sirven como fuente principal de ingresos extranjeros equivalentes a casi dos tercios de las exportaciones.
Guatemala está fuertemente centralizada. El transporte, las comunicaciones, los negocios, la política y la actividad urbana más relevante tienen lugar en Ciudad de Guatemala. Sólo hay una carretera que atraviesa las grandes comunidades del país. A algunas poblaciones costeras sólo se puede acceder a través de la costa en barcos.
El recientemente renovado y ampliado Aeropuerto Internacional La Aurora se encuentra en la parte sur de la ciudad y es la principal puerta de entrada al país. El transporte público urbano se realiza exclusivamente en autobús. Un proyecto llamado Transmetro, consistente en carriles especiales para autobuses de gran capacidad, comenzó a funcionar en 2007 y pretende mejorar la fluidez del tráfico.
Demografía
Ciudad de Guatemala tenía una población de 1.202.536 habitantes en 2006, aunque ha crecido rápidamente en los dos años transcurridos hasta 2008. En la gran región metropolitana había unos 7.156.000 habitantes. La población de Ciudad de Guatemala sigue aumentando con la afluencia de migrantes predominantemente indígenas procedentes de los demás departamentos, así como de personas de otros países.
Los guatemaltecos tienen orígenes diversos, siendo la ascendencia mestiza (mezcla de amerindios y españoles) y europea la más común, con un 59,4%. También hay importantes comunidades indígenas y otras más pequeñas de alemanes, judíos y coreanos.
El 60% de los guatemaltecos habla español, mientras que el 40% habla lenguas amerindias. Entre los adeptos religiosos se encuentran los católicos romanos, los protestantes y los seguidores de las creencias indígenas mayas.
La Universidad de San Carlos de Guatemala, en Ciudad de Guatemala, la tercera más antigua de América, fue declarada universidad el 31 de enero de 1676, por mandato real del rey Carlos II de España. Anteriormente había sido conocida como Escuela de Santo Tomás, fundada en 1562 por el sacerdote Francisco Marroquín. Las otras nueve universidades de la ciudad son la Universidad Mariano Gálvez, la Universidad Panamericana, la Universidad Mesoamericana, la Universidad Rafael Landivar, la Universidad Francisco Marroquín, la Universidad del Valle de Guatemala, la Universidad del Istmo, la Universidad Galileo y la Universidad Rural.
Sociedad y cultura
En Ciudad de Guatemala se encuentra la antigua ciudad maya de Kaminaljuyu, que data de hace unos 9.000 años. El centro de Kaminaljuyu estaba situado a poca distancia de la parte más antigua de Ciudad de Guatemala. Cuando se cartografió por primera vez en la década de 1930, comprendía unas 200 plataformas y montículos piramidales, al menos la mitad de los cuales se crearon antes del año 250 d.C. Sin embargo, a finales del siglo XX, la ciudad creció alrededor de las ruinas, y muchos de los varios cientos de montículos de templos se han construido sobre ellos con autopistas, centros comerciales, comercios, hoteles de lujo y zonas residenciales, dejando sólo unos pocos montículos. El centro ceremonial de Kaminaljuyu fue protegido por el gobierno guatemalteco y sigue siendo un parque dentro de la ciudad.
La ciudad de Guatemala alberga muchas de las bibliotecas y museos del país, como el Archivo Nacional, la Biblioteca Nacional y el Museo de Arqueología y Etnología, que cuenta con una amplia colección de artefactos mayas. También hay museos privados, como el Ixchel, dedicado a los textiles, y el Popol Vuh, dedicado a la arqueología maya. Ambos museos se encuentran dentro del campus de la Universidad Francisco Marroquín. Otros sitios de interés son:
El Palacio Nacional, que se identifica como el símbolo de la Ciudad de Guatemala en su contexto arquitectónico monumental, fue el edificio más importante de la nación y fue la sede del Presidente de Guatemala. El edificio es el punto de origen de todas las carreteras de la República, y tiene un punto conocido como Kilómetro Cero. El edificio se utiliza como museo.
La Ciudad de Guatemala posee varios campos de deportes y es sede de muchos clubes deportivos. El fútbol es el deporte más popular, siendo Comunicaciones, CSD Municipal y Aurora FC los principales clubes. El Estadio Mateo Flores, situado en la Zona 5 de la ciudad, es el mayor estadio del país, seguido en capacidad por el Estadio Cementos Progreso y el Estadio del Ejército. Un importante pabellón multifuncional es el Domo Polideportivo de la CDAG.
Mirando al futuro
La estabilidad política desde 1996 ha traído consigo el crecimiento económico, y la Ciudad de Guatemala sigue siendo la sede de la mayor parte de la actividad económica del país. Con cerca del 56 por ciento de la población guatemalteca por debajo del umbral de la pobreza, la ciudad de Guatemala se enfrenta a los desafíos del tráfico de drogas y la delincuencia rampante. A pesar de ser la ubicación de un antiguo asentamiento maya, y a pesar de la presencia de numerosos vestigios mayas en toda la nación, la ciudad de Guatemala ha demolido los sitios antiguos, y por lo tanto se perdió una potencial mina de oro de visitantes internacionales.
Notas
- Juan Carlos Llorca, 7 de octubre de 2005, Mudlide in Guatemala kills dozens. San Diego Union-Tribune. Recuperado el 29 de noviembre de 2008.
- Mary Esquivel de Villalobos, Antigua Guatemala, auténticos mayas. Recuperado el 24 de julio de 2007.
- Servicio Geológico de los Estados Unidos, Historic Earthquakes: Guatemala: 1976 Febrero 04 09:01 UTC: Magnitud 7.5. Recuperado el 29 de noviembre de 2008.
- Cecilia Tortajada, Water Management for Large Cities (Londres: Routledge, ISBN 041541363X).
Créditos
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- Historia de Guatemala_Ciudad
- Historia de Guatemala
- Historia_de_Guatemala
- Historia de Kaminaljuyu
- Historia de «Ciudad de Guatemala»
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