Hay muchas excusas para no usar las colas de milano; cortarlas a mano requiere tiempo, paciencia y mucha práctica. Una plantilla de cola de milano es relativamente a prueba de tontos, pero si no la usas regularmente, prepárate para una hora más o menos de reaprendizaje cada vez que la uses. Además, las plantillas de cola de milano son caras; sobre todo las que son capaces de cortar colas de milano con espaciado variable, para dar un aspecto de corte a mano.
Este método de la mesa de la fresadora acaba con todas las excusas; es fácil, preciso y barato. Todo lo que necesitas son dos fresas y dos patines para tu mesa de fresado. La disposición y el corte son muy sencillos, y puedes cortar colas de milano con espacios variables
Fig. A. Trineo de cola
Fig. B. Trineo de pasadores
Fig. C. Detalle del bloque de sujeción deslizante
Fig. D. Detalle de la valla
Haz dos trineos
Figura 1. Fije los rieles laterales a ambas bases. Estos raíles permiten que los trineos se deslicen sobre la mesa de la fresadora sin ninguna holgura lateral.
Los dos trineos (Fig. A & B) deben ajustarse a la medida de su mesa de la fresadora, así que utilice la lista de corte más bien como un índice de piezas. Siempre que tu mesa de fresado tenga dos lados paralelos, estarás listo. Corta las bases (A) de la misma longitud y 1-1/2″ más anchas que la parte superior de tu mesa de fresado. La anchura adicional te permite fijar los raíles (B) a la parte inferior de cada base. Cuando coloques los raíles, apriétalos ligeramente contra los lados de la mesa de fresado (Foto 1). Deben quedar lo suficientemente ajustados como para eliminar cualquier juego, pero permitir que el carro se mueva con facilidad.
Foto 2. Rutea la ranura del carro de pasadores con la broca que utilizarás para rutear los pasadores. Rutee la ranura del carro de cola lo suficientemente ancho para permitir el espacio libre para el extremo acampanado de la broca de cola de milano.
Utilice su mesa de fresado para cortar una ranura en cada carro (Foto 2). Para el patín de cola (que es el que usará con la broca de cola de milano), haga la ranura lo suficientemente ancha para que el extremo abocinado de su broca de cola de milano pase por la ranura. Para el trineo de pasadores (que es el que usarás con una broca recta), corta la ranura usando la misma broca que usarás para cortar los pasadores. Esta ranura es realmente la clave de la precisión de este método porque muestra exactamente dónde cortará la broca.
Haz las vallas
Estas vallas no son más que unas gigantescas guías de madera en forma de T. Necesitarás tres de ellas. Utiliza un juego de dados o una fresadora para cortar la ranura ancha en el cuerpo de la valla (C y Fig. C) y luego pega los raíles de sujeción (D). Cuando el pegamento esté seco, compruebe que las vallas están planas y a escuadra. Si no lo están, tómese el tiempo necesario para enderezarlos en su ensambladora.
A continuación, frese una tabla larga para los bloques de sujeción deslizantes (E y Fig. D) y corte ambos bloques a partir de ella. Fije una abrazadera de palanca a cada bloque. Sólo necesita dos bloques de sujeción. Simplemente muévalos de valla a valla a medida que trabaja.
Foto 3. Cuadra la valla del trineo de cola a la ranura. Sujétela en su lugar, y luego fíjela desde abajo usando tornillos.
Sujete sin problemas una valla al trineo de cola. Utilice una escuadra para alinear la guía exactamente perpendicular a la ranura del trineo, y luego apriete las abrazaderas (Foto 3). Dé la vuelta al trineo y atornille la guía en su lugar. No utilice pegamento, por si acaso necesita hacer ajustes.
El trineo de espigas utiliza dos vallas, ambas ajustadas al mismo ángulo que su broca de cola de milano. Puede utilizar cualquier broca de cola de milano que desee. Un ángulo poco profundo – entre 6° y 8° – es el que más se parece a las colas de milano cortadas a mano. Yo utilicé una broca de 14°, porque es lo que tenía a mano.
Utilicé el método de subida sobre bajada para marcar los ángulos en mi trineo, ya que es más preciso que un pequeño transportador. Si no sabes cómo convertir un ángulo en elevación sobre recorrido, utiliza esta práctica calculadora en http://www.blocklayer.com/riserun.aspx.
Foto 4. Coloca los ángulos de la guía del pasador, haciendo coincidir el ángulo de cada guía con el ángulo de tu broca de cola de milano. En este caso, 3″ de subida sobre 12″ de recorrido es igual a 14°.
Para utilizar sus cifras de subida sobre recorrido, marque una línea central a través del trineo, a 90° de la ranura. Haga una marca en la línea central a 12″ del borde del trineo. Haga otra marca a 3″ de este punto, a 90° de la línea central. Conecte esa marca con el final de la línea central para obtener un ángulo perfecto de 14° (Foto 4).
Foto 5. Sujeta las vallas en las líneas de trazado y fíjalas con tornillos.
Corta las vallas a la medida y sujétalas a la base; una en cada línea angular. Fija las vallas con tornillos, como hiciste con la valla del trineo de cola (Foto 5). Pega los protectores de broca (F) a ambos trineos delante de cada valla, a ambos lados de las ranuras. Deje suficiente espacio entre las vallas y los protectores de broca para su material. Los protectores de broca añaden un pequeño grado de seguridad, pero son principalmente un recordatorio para mantener los dedos fuera de la zona de peligro.
Corte las colas
Instale su broca de cola de milano y coloque el patín de cola en su mesa de fresado. Para elevar la broca lo suficiente más allá del patín, probablemente no podrás tocar el fondo de la broca en la pinza de tu fresadora.
Foto 6. Ajuste la altura de la broca de cola de milano para que coincida con el grosor de la tabla de clavijas.
La belleza de este método es que puede espaciar las colas como quiera. No tienes que marcar las colas en el tablero, pero a mí me gusta dibujarlas para saber cómo será la unión final.
Foto 7. Rutea las colas utilizando el espaciado que desees. Es útil hacer un boceto de la disposición en el tablero primero.
Yo corté primero los espacios exteriores de las medias clavijas y luego los espacios interiores de las clavijas, pero el orden no es importante. Coloca tu tabla de cola, sujétala a la valla y fresa cada espacio de clavijas para crear las colas (Foto 7).
Corta las clavijas
Foto 8. Marca las colas en el extremo de la tabla de pines. Estas marcas son sólo una referencia visual práctica, ya que es fácil confundirse cuando se están enrutando los pasadores.
Afirme la tabla de cola en un tornillo de banco con su extremo que se extiende por encima de la parte superior del banco a la misma altura que un bloque espaciador. Deslice el bloque espaciador hasta el extremo de la tabla de clavijas, sujete la tabla de clavijas cerca de su centro y marque las colas de milano en el extremo de la tabla de clavijas (Foto 8). Estrictamente hablando, estas marcas no son necesarias, pero es bueno tenerlas como referencia cuando se orienta la tabla de clavijas en el trineo. Haz una marca en cada tabla para indicar su cara exterior.
Foto 9. Extienda líneas desde los bordes de cada cola a la cara exterior del tablero de clavijas. Estas son las marcas de trazado para el enrutamiento.
Con el tablero de clavijas y el tablero de cola sujetados en su lugar, transfiera los bordes de las colas de milano a la cara exterior del tablero de clavijas (Foto 9).
Consejo profesional 1
Tradicionalmente, las colas de milano se cortaban un poco más orgullosas y luego se cepillaban al ras después del montaje. Esto no es necesario aquí, así que cuando esté marcando la tabla de espigas, sujete su cara a ras con el extremo de la tabla de cola. De esta manera, puede utilizar una escuadra para transferir sus marcas directamente desde las colas.
Instale la broca que utilizó para cortar la ranura del trineo de clavijas, y cambie el trineo de cola por el trineo de clavijas. Ajuste la altura de la broca al grosor de la tabla de cola.
Consejo profesional 2
Una broca de corte ascendente en espiral es perfecta para esta aplicación. Debido a la dirección de las cuchillas en espiral alrededor de la broca, en realidad tira de la pieza de trabajo hacia la base de la fresadora que, en este caso, es hacia abajo.
Como sólo marcas el lado exterior de la tabla de clavijas, ese es el lado que tendrás hacia fuera. Dibuja una marca de orientación en el trineo para que siempre sepas en qué lado de la ranura debes colocar las clavijas. Si el pasador está a la izquierda de la ranura en una guía, estará a la derecha de la ranura en la otra guía.
Foto 10. Alinear las marcas de trazado con el borde de la ranura y fresar un lado de cada clavija. Marca la relación pin/bit delante de cada valla para asegurarte de que ruteas en el lado correcto de los pines.
Comenzando en cualquiera de las vallas, alinea la marca del borde de cada pin con el borde de la ranura y rutea una pasada (Foto 10). Para empezar, corta un poco más allá de la marca y escabúllete sobre la línea. Compruebe el corte contra la tabla de cola después de cada corte. Después de fresar un par de clavijas, observando su alineación con las colas, aprenderá rápidamente si debe dejar las marcas de trazado visibles, cortarlas o dividirlas. El objetivo es un ajuste perfecto, así que dejar los pines ligeramente grandes está bien.
Foto 11. Compruebe sus cortes contra sus marcas de referencia en el extremo de la tabla de clavijas para asegurarse de que todo está correcto.
Después de rutear el primer lado de todas las clavijas, compruebe que todo está orientado correctamente (Foto 11). Ahora pase a la guía opuesta y frese el otro lado de cada clavija. Rutee cualquier residuo restante reposicionando la tabla de pines y ruteando otra pasada, repitiendo hasta que todo el residuo sea limpiado (Foto 12).
Foto 12. Rutee el otro lado de cada pasador y limpie el resto de los residuos utilizando la guía opuesta del trineo.
Monte la junta
Foto 13. Une la junta con golpecitos. Debería unirse con unos ligeros golpes. Si está demasiado apretado, marque los puntos estrechos y recorte los pasadores donde sea necesario.
La unión debería encajar con unos ligeros golpes de mazo (Foto 13). Si ha sido precavido, cortando los pasadores ligeramente por encima de su tamaño, tendrá que recortar un par de ellos. Cuando pruebe el ajuste, marque los pasadores que necesitan ser recortados. Debido al «efecto de espacio cero» de la ranura de la broca, puede recortar fácilmente sólo una pizca para obtener un ajuste perfecto. A medida que adquiera experiencia, pasará menos tiempo recortando para que encaje.