Conocemos y utilizamos el comino predominantemente en dos formas – semillas secas enteras o como polvo molido. En ambas formas, el comino se utiliza como un ingrediente básico de especias en diferentes cocinas como la india, la africana y la mexicana, por nombrar algunas. Es conocido por su sabor característico. Confiere a la comida un sabor terroso y picante con un toque de amargura, además de desprender un aroma cálido, picante y algo cítrico.
No sólo eso, también es conocido por sus innumerables beneficios para la salud. Entre ellos, su capacidad para aliviar los problemas relacionados con la digestión, mejorar la inmunidad y tratar los trastornos de la piel. Las semillas de comino también pueden ayudar a reducir el riesgo de anemia. También se sabe que alivia trastornos respiratorios como el asma y la bronquitis. Veamos estos beneficios para la salud en detalle.
¿Qué es el comino?
El comino es una conocida planta de hoja, conocida científicamente como Cuminucum cyminum y pertenece a la familia de las Apiáceas. Las semillas de comino son los frutos de esta planta que se utilizan ampliamente en las prácticas culinarias de la India y otros países asiáticos, africanos y latinoamericanos. Además de las semillas de comino y su polvo molido, el aceite esencial de comino también se utiliza en las recetas por su fuerte aroma. Tiene un sabor bastante fuerte, por lo que basta con una pequeña cantidad para darles un potente golpe. Tanto las semillas de comino como el aceite esencial contienen importantes nutrientes que pueden ayudarte a mantenerte sano.
| Tamaño de la porción : | |||
|---|---|---|---|
| Nutrientes | Valor | ||
| Agua | 8.06 | ||
| Energía | 375 | ||
| Energía | 1567 | ||
| Proteína | 17,81 | Lípidos totales (grasa) | 22.27 |
| Ash | 7,62 | ||
| Carbohidratos, por diferencia | 44,24 | Fibra, total dietética | 10.5 |
| 2,25 | |||
| Calcio, Ca | 931 | ||
| Hierro, Fe | 66.36 | ||
| Magnesio, Mg | 366 | ||
| Fósforo, P | 499 | Potasio, K | 1788 |
| Sodio, Na | 168 | ||
| Zinc, Zn | 4.8 | ||
| Cobre, Cu | 0,87 | Manganeso, Mn | 3,33 | Selenio, Se | 5.2 |
| Vitamina C, ácido ascórbico total | 7,7 | ||
| Thiamina | 0,63 | ||
| Riboflavina | 0.33 | ||
| Niacina | 4,58 | ||
| Vitamina B-6 | 0.44 | ||
| Folato, total | 10 | ||
| Folato, alimentario | 10 | Folato, DFE | 10 |
| 24.7 | |||
| Vitamina A, RAE | 64 | Caroteno, beta | 762 | Vitamina A, IU | 1270 | Luteína + zeaxantina | 448 | Vitamina E (alfa-tocoferol) | 3.33 |
| Vitamina K (filoquinona) | 5,4 | ||
| Ácidos grasos, saturados totales | 1.54 | ||
| 10:0 | 0,02 | 12:0 | 0,02 |
| 14:0 | 0,02 | ||
| 1.14 | |||
| 18:0 | 0,34 | Ácidos grasos, monoinsaturados totales | 14,04 | 16:1 | 18:1 | 13.62 |
| 20:1 | 0,21 | ||
| Ácidos grasos, poliinsaturados totales | 3,28 | ||
| 18:2 | 3.1 | ||
| 18:3 | 0,18 | Fitoesteroles | 68 |
| Las fuentes incluyen : USDA | |||
Nutrición de las semillas de comino
Las semillas de comino son una buena fuente de hierro, manganeso, magnesio, calcio y fósforo. Otras vitaminas presentes en él son la tiamina, la riboflavina, la niacina, la vitamina A, C, E, K y la vitamina B6. Según el USDA, contiene minerales como cobre, zinc y potasio. Además, es muy bajo en grasas saturadas, sodio y colesterol.
Beneficios del comino para la salud
Veamos en detalle algunos de los beneficios más importantes del comino.
Rico en antioxidantes
Las semillas de comino contienen innumerables compuestos vegetales como flavonoides, alcaloides, fenoles y similares que son conocidos por sus potenciales beneficios para la salud. Estos antioxidantes ayudan a reducir el daño hecho en el cuerpo por los radicales libres, que causan el estrés oxidativo que puede resultar seriamente en bloqueos del corazón, diabetes y otras enfermedades.
Regula la digestión
Las semillas de comino son beneficiosas para aliviar los problemas digestivos. También es un carminativo, lo que significa que te alivia de los problemas de gases. Las semillas de comino contienen una rica cantidad de magnesio, y el contenido de sodio, que es conocido para promover la digestión y dar alivio a los dolores de estómago cuando se toma con agua caliente.
Las semillas y el extracto de comino son muy eficaces para mejorar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII), como calambres, náuseas, hinchazón, gases y espasmos digestivos. Así lo afirman investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas de Teherán en el informe publicado en la revista Middle East Journal of Digestive Diseases (MEJDD). En un trabajo de 2013 publicado en el Middle East Journal of Digestive Diseases, se reveló la eficacia del extracto de comino en el tratamiento de trastornos gastrointestinales como la hinchazón, y otros síntomas del SII.
Un libro titulado, Happy Food Happy Mood, cuya autora es Alexandra Slattenschek, sugiere que el aroma del comino -que se debe a un compuesto orgánico conocido como aldehído de comino, el principal componente presente en el aceite esencial de comino- es conocido por desencadenar las glándulas salivales de la boca, que activan el proceso de digestión. Le sigue el timol, que también es un compuesto presente en el comino. El timol revitaliza las glándulas que segregan ácidos, bilis y enzimas que desempeñan un papel vital en la digestión completa de los alimentos en el estómago y los intestinos.
Tradicionalmente, se ha utilizado como un potente agente antidiarreico. Ayuda a aliviar la diarrea severa.
Las semillas de comino añaden un sabor picante a todos los platos. Crédito de la foto:
Rico en hierro
El comino es una buena fuente de hierro, un mineral que ayuda en el aumento de los niveles de hemoglobina, mejorando el flujo sanguíneo, y también promoviendo un ciclo menstrual saludable. Según un trabajo de investigación de 2017 publicado en el Pharmacognosy Journal, el comino contiene 66 mg de hierro en cada 100 gramos, lo que supone aproximadamente 5 veces las necesidades diarias de hierro para un ser humano adulto.
El comino, rico en hierro, puede ser una adición nutritiva a la dieta diaria de quienes padecen anemia. Puede ayudar a aliviar los síntomas de la anemia como la fatiga, la ansiedad y el mal funcionamiento cognitivo.
Aumenta la inmunidad
Un estudio de 2011 muestra que tomar comino por vía oral puede ayudar en el fortalecimiento de su sistema inmunológico.
Además, los nutrientes clave del comino, como el hierro, los aceites esenciales, la vitamina C y la vitamina A, refuerzan nuestro sistema inmunitario de varias maneras. La vitamina C es uno de los antioxidantes más potentes que estimulan la función y la actividad de los glóbulos blancos. Además, ayuda a neutralizar los radicales libres que conducen a las enfermedades cardiovasculares.
Alivia los trastornos respiratorios
La presencia de cafeína (un agente estimulante), y los aceites esenciales ricamente aromáticos (los desinfectantes) hacen del comino una combinación anticongestiva ideal para los trastornos respiratorios como el asma y la bronquitis. Puede actuar como expectorante, lo que significa que afloja las flemas y mucosidades acumuladas en las vías respiratorias y facilita su eliminación del sistema mediante estornudos o tos y escupitajos. Al eliminar la mayor cantidad de moco y flema posible, puede inhibir la formación de material adicional y ayudar a curar la condición inicial que llevó a su formación en primer lugar.
Cuidado de la piel
El comino ayuda a proteger la piel contra las infecciones fúngicas y microbianas debido a sus propiedades desinfectantes y antifúngicas. También ayuda a reducir los signos de envejecimiento prematuro como las arrugas, las manchas de la edad y la flacidez de la piel. Este efecto se debe a la presencia de vitamina E que actúa como antioxidante y combate los radicales libres.
Reduce el riesgo de diabetes
El comino contiene flavonoides y otros nutrientes esenciales que han mostrado resultados prometedores en el manejo y reducción del riesgo de diabetes. Un estudio de 2015 publicado en el Randomized Controlled Journal mostró que cuando un grupo de mujeres con sobrepeso y con los signos iniciales de la diabetes recibió un suplemento de comino concentrado, mostraron signos significativos de mejora en comparación con un placebo.
El comino también tiene componentes que ayudan a combatir los efectos a largo plazo de la diabetes. A través de algo conocido como productos finales de glicación avanzada, la diabetes afecta a las células del cuerpo. Cuando los niveles de azúcar en el cuerpo se mantienen elevados durante un largo periodo de tiempo, como suele ocurrir en la diabetes, estos productos se producen automáticamente en el torrente sanguíneo.
Estos productos finales de glicación avanzada tienen el potencial de dañar los nervios, los ojos, los riñones y los vasos sanguíneos, según un estudio de 2014 publicado en el Korean Journal of Physiology and Pharmacology. En un estudio de probeta publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry, se demuestra que el comino tiene componentes que ayudan a reducir los productos finales de glicación avanzada. Por lo tanto, incluir habitualmente semillas de comino en su dieta le ayudará a regular los niveles de azúcar en sangre. Siempre es aconsejable tomarlo junto con la dosis de medicación recomendada por el médico.
Enfermedades transmitidas por los alimentos
Las propiedades antivirales y antibacterianas del comino ayudan a combatir las infecciones y enfermedades transmitidas por los alimentos; también actúa como desinfectante. Los componentes carvacrol y timol, presentes en el comino, protegen la salud intestinal de cualquier tipo de infección fúngica o bacteriana. Según una investigación de 2015, el comino libera un componente conocido como megalomicina, cuando se digiere, al que se le atribuyen propiedades antibacterianas y fúngicas.
Baja el colesterol
El comino tiene propiedades hipolipidémicas, lo que ayuda a controlar los niveles altos de colesterol en el cuerpo y a mantener una buena salud del corazón. Un estudio más publicado en 2016 por investigadores iraníes sugiere que 75 mg de comino tomados dos veces al día durante más de 8 semanas ayudaron a bajar los niveles de colesterol malo y el peso corporal.
Otro estudio publicado en el International Journal of Health Sciences mostró que los niveles de colesterol malo se redujeron en un 10 por ciento en los pacientes que consumieron extracto de comino en su dieta diaria durante casi 2 meses. El comino en polvo mezclado con yogur tiene un impacto positivo en los niveles de colesterol bueno del organismo.
Un estudio de 2014 en el que participaron 88 mujeres con alto peso corporal, demostró que cuando tomaron 3 gramos de comino con yogur dos veces al día durante tres meses, tuvieron niveles más altos de colesterol bueno que las que tomaron yogur sin más.
El comino se puede utilizar de dos formas: semillas secas enteras o en polvo molido. Photo Credit:
Las personas que buscan alimentos que contengan calcio para construir huesos sanos, consideran el comino. El calcio en el comino ayuda a aumentar la densidad ósea, retrasando así la aparición de la osteoporosis.
Alivia la inflamación
Se ha demostrado que los extractos de comino contienen propiedades antiinflamatorias que ayudan a aliviar la inflamación, que es la causa principal de varias enfermedades crónicas. Un estudio de probeta de 2015 publicado en la revista Evidence-based Complementary and Alternative Medicine Journal muestra la eficacia de los extractos de comino para inhibir la inflamación. Los compuestos vegetales presentes en las semillas y extractos de comino ayudan a inhibir los niveles de un marcador de inflamación dominante llamado NF-kappaB, según un estudio publicado por un equipo de investigadores indios. Sin embargo, se necesitan más estudios para corroborarlo.
Aumenta la lactancia
Como el comino es rico en hierro, es beneficioso para las madres lactantes o embarazadas, así como para las mujeres que están en periodo de menstruación. Además, se dice que ayuda a facilitar y aumentar la secreción de leche en las mujeres lactantes debido a la presencia de timol.
El comino tiene una notable cantidad de calcio, que representa un enorme porcentaje de nuestras necesidades diarias de calcio. El calcio es un constituyente importante de la leche y, por tanto, es muy bueno para las madres lactantes.
Mejora el rendimiento cognitivo
Una dieta diaria compuesta por semillas o extractos de comino puede ayudar a estimular y activar tu sistema nervioso central y ayudar a que funcione con mayor eficacia. Un estudio de 2016 publicado en el Journal of Pharmacy demostró cómo una administración diaria de extractos de comino en personas mayores ayuda a agudizar la memoria y a obtener un mejor control de las extremidades. Así, puede resultar beneficioso para los pacientes con la enfermedad de Parkinson.
Además, tiene la capacidad de ayudar al organismo a gestionar, y en algunos casos, incluso a reducir el estrés. Según un estudio publicado en la revista Pharmaceutical Biology, cuando se administró a un grupo de ratas extractos de comino justo antes de una actividad estresante, mostraron una respuesta de estrés significativamente menor en comparación con el momento en que no se les administró el extracto.
Reduce la drogodependencia
Los compuestos presentes en el comino pueden ayudar a reducir el comportamiento adictivo y los síntomas de abstinencia de los narcóticos opiáceos. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para determinar la generalización y el alcance de estos hallazgos.
Otros beneficios
También se cree que el comino tiene propiedades beneficiosas en el tratamiento de los cólicos renales, la debilidad de la memoria, las mordeduras de insectos y las picaduras dolorosas.
¿Cómo se utiliza el comino?
Dado su sabor y fragancia distintivos, el comino en forma de semillas, comino molido o aceite de comino, se utiliza de varias maneras, incluyendo;
- Usos culinarios: El comino se utiliza tradicionalmente como especia en la cocina india, ya sea como semillas enteras o en polvo. Es un componente importante en la preparación de currys, guisos, sopas y otros productos alimenticios. El khichdi, un plato indio de lentejas y arroz, conocido por ayudar a la digestión y a la pérdida de peso, utiliza las semillas de comino como condimento. Aquí está nuestra receta, Recetas nutritivas de Khichdi que son fáciles de hacer.
- Producto de cuidado personal: Derivado de las semillas de comino, el aceite esencial de comino se utiliza como aroma en cosméticos como cremas, perfumes y lociones.
- Agente saborizante: Se utiliza para dar sabor a las bebidas alcohólicas y a los postres.
- Usos medicinales: Las semillas de comino se utilizan para producir medicamentos que ayudan a tratar problemas como la diarrea, los cólicos, la inflamación, los espasmos intestinales y musculares y los gases.
- Afrodisíaco: Cuando el comino molido se mezcla con miel y pimienta, se considera que funciona como afrodisíaco. Este brebaje es muy popular entre los árabes.
- Hipoglucemia: El comino puede reducir los niveles de azúcar en la sangre en algunas personas, por lo que los diabéticos deben ser conscientes de su consumo. Evite su uso si se somete a una cirugía, ya que también puede afectar a los niveles de azúcar en la sangre. La dosis típica de comino como suplemento de hierbas es de 300 a 600 miligramos al día. Sin embargo, siempre es mejor consultar a un médico.
- Coagulación de la sangre: El comino puede ralentizar el proceso de coagulación de la sangre, por lo que las personas con trastornos hemorrágicos deben evitar su consumo.
- Acidez y daño hepático: La ingesta excesiva de comino puede causar acidez estomacal, o incluso daños en los riñones o el hígado.
- Infertilidad y abortos: Suprime los niveles de testosterona y puede reducir la fertilidad en los hombres. Además, se sabe que puede desencadenar un aborto espontáneo, por lo que es importante hablar con un profesional médico antes de consumirlo.
- Problemas gastrointestinales: El comino desempeña un papel decisivo en la reducción del riesgo de problemas relacionados con la digestión, pero su consumo excesivo podría provocar náuseas, dolor de estómago, mareos y eructos. No obstante, es aconsejable consultar a un nutricionista para averiguar la dosis exacta del mismo y evitar así cualquier posible efecto secundario.
Efectos secundarios
La ingesta excesiva de comino puede provocar efectos secundarios graves como: