Contexto: El diagnóstico de la medicina tradicional china (MTC) es un proceso complejo y multifacético que a menudo arroja múltiples diagnósticos diferenciales y subdiagnósticos.
Objetivos: Los objetivos de este estudio fueron (1) comprender las estrategias cognitivas y los procesos de razonamiento diagnóstico de los practicantes de MTC que se dedican al diagnóstico lingual y (2) investigar la precisión diagnóstica de los practicantes de MTC. La toma de decisiones clínicas y los marcos de resolución de problemas sirvieron de base para este estudio.
Métodos: Nueve practicantes de MTC verbalizaron sus procesos de pensamiento a través de protocolos de pensamiento en voz alta y fueron grabados mientras participaban en la tarea cognitiva del diagnóstico de la lengua. Se utilizó el análisis de protocolos para identificar los patrones de razonamiento de diagnóstico de la MTC. La precisión del diagnóstico se evaluó mediante el autoinforme de los participantes y a través de jueces expertos en MTC independientes.
Resultados: El análisis de protocolos reveló que los practicantes de MTC utilizan procesos sistemáticos para llegar a los diagnósticos y que hubo diferencias entre los novatos y los expertos tanto en los ajustes previos como posteriores a la visualización de las historias de los casos. Los novatos tendían a utilizar más descriptores y a llegar antes a los diagnósticos. Los expertos tendían a utilizar procesos intelectuales de mayor nivel cuando llegaban a sus diagnósticos y tendían a utilizar estos términos más temprano en el proceso. Se observaron correlaciones entre la autoevaluación de los profesionales y las calificaciones de los jueces en cuanto a la precisión del diagnóstico, y la información del historial del caso corolario mejoró las precisiones del diagnóstico.
Conclusión: Los practicantes de MTC utilizan patrones de razonamiento sistemático para determinar los diagnósticos asociados a la evaluación de las lenguas. Estos procesos son congruentes con los observados en la medicina occidental, en la que el razonamiento del clínico implica una combinación de razonamiento analítico del conocimiento del dominio y el uso de patrones ejemplares. Una comprensión explícita de los procesos de razonamiento de la MTC puede informar la práctica clínica y la educación y facilitará el desarrollo de tecnologías de apoyo y la identificación de las mejores prácticas.